Een klant van mij zei onlangs: "Ik voel me zo overweldigd, want net als ik in de... groef van co-ouderschap in het nieuwe schooljaar krijg ik vragen over de vakantie!”
Een van de grootste stressoren van echtscheiding is co-ouderschap - en tijdens de vakantie neemt die stress alleen maar toe. De meeste echtscheidingsovereenkomsten bevatten specifieke mandaten over: waar de kinderen welke vakanties doorbrengen wanneer, maar advocaten geven geen suggesties over hoe dit het beste kan voldoen aan de emotionele behoeften van kinderen.
De plannen voor wie de kinderen tijdens de vakantie zijn, zijn in de eerste plaats gemaakt om aan de wensen van de ouders te voldoen, maar hoe zit het met de kinderen? Als een klinisch psycholoog gespecialiseerd in echtscheiding, moedig ik ouders aan om de ervaring van hun kinderen tijdens de vakantie net zo veel te overwegen als - en zelfs meer dan - die van henzelf.
Ik weet hoe uitdagend dit kan zijn. Onlangs vertelde een cliënt me: "Mijn grootste angst om te scheiden is dat ik alleen zal zijn op Thanksgiving." Ik snap het. Als gescheiden ouder weet ik dat het rond de feestdagen moeilijk kan zijn. Het is absoluut noodzakelijk om te erkennen dat vakantie pijnlijk voor ons kan zijn; weg zijn van onze kinderen en onze schoonfamilie kan ons hart breken. We kunnen huilen. We kunnen ons alleen voelen. Maar het is nooit de taak van ons kind om ons beter te laten voelen. Het is onze taak om onze kinderen een fijne vakantie te bezorgen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Vrouwen voor co-ouderschap (@women4coparenting)
Dit lijkt misschien een heel grote vraag, maar het is mogelijk. Een groot deel van het helende werk dat nodig is na een scheiding (en veel van wat we in mijn... online herstelprogramma na een scheiding) is de pijn laten bestaan - maar ook manieren vinden om voor onszelf te zorgen zonder onze kinderen om hulp te vragen.
Neem de ervaring van mijn cliënt Sally. Sally bereidde zich voor op haar eerste kerst zonder haar kinderen en was heel verdrietig. Ze begon me te vertellen dat terwijl het de vakantie van haar ex met de kinderen was, ze manieren probeerde te vinden om op tijd te 'sluipen' om ze te zien. Ze dacht dat ze ze op kerstochtend op de parkeerplaats van de kerk kon ontmoeten en haar kon afgeven cadeautjes, en ze hoopte dat ze na het eten zouden komen om hallo te zeggen tegen hun grootmoeder die... bezoeken. Toen ik deze plannen hoorde, begon mijn hoofd te tollen. Wat verwarrend voor de kinderen. Was het hun tijd met hun vader of met hun moeder? Moesten ze beide ouders in evenwicht houden of gewoon bij één zijn?
Alle kinderen hebben structuur en voorspelbaarheid nodig. Dit geldt vooral tijdens een intense tijd zoals de vakantie.
Hoewel het de bedoeling van Sally was om genereus te zijn voor haar kinderen door geschenken te geven en ze in contact te brengen met dierbaren, was ze miste een essentieel onderdeel van het co-ouderschap tijdens de vakantiedans: ze concentreerde zich op haar behoeften in plaats van op de kinderen behoeften.
Sally wilde haar kinderen zien omdat ze verwachtte dat ze ze vreselijk zou missen, maar was dit het beste voor haar kinderen? Alle kinderen hebben structuur en voorspelbaarheid nodig. Dit geldt vooral tijdens een intense tijd zoals de vakantie. Deze structuur stelt hen in staat zich voor te bereiden op wat komen gaat en te acclimatiseren aan hun situatie. Sally's kinderen moesten weten dat wanneer ze bij hun vader waren, ze volledig bij hem waren. Dit betekent niet dat Sally geen tijd met haar kinderen kan hebben, maar niet tijdens de toegewezen tijd van haar ex.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Vrouwen voor co-ouderschap (@women4coparenting)
Ik weet dat het heel moeilijk kan zijn om tijdens de vakantie co-ouderschap te hebben, maar er zijn vijf manieren waarop je het jezelf gemakkelijker kunt maken - en nog belangrijker, voor je kinderen.
Maak een zorgplan voor jezelf.
Ik begin met deze tip omdat je, zoals je in een vliegtuig leert, eerst een zuurstofmasker op moet zetten voordat je iemand anders helpt. Je kinderen zullen een veel betere vakantie hebben - en co-ouderschap zal gemakkelijker zijn - als je een plan hebt om voor jezelf te zorgen.
Begin met jezelf af te vragen hoe jouw ideale vakantie eruit zou zien zonder uw kinderen. Wil je ergens heen, vrienden zien of alleen zijn? Wil je een nieuwe outfit kopen, een cadeau voor jezelf of liefdadigheidswerk doen? Iedereen zal zijn eigen persoonlijke antwoorden op deze vragen hebben. Er zijn geen goede of foute antwoorden, alleen de juiste voor jij.
Schrijf nu op wat je wilt doen en ga aan de slag met het plannen ervan. Onthouden, voor jezelf zorgen is het beste kerstcadeau dat u uw kinderen kunt geven. Als u weet dat u tijdens de vakantie gelukkig en tevreden bent, zullen de schuldgevoelens en het verdriet van uw kinderen over het feit dat ze niet bij u zijn weggenomen worden.
Beperk het aantal verschuivingen tussen huishoudens.
Hoewel je misschien de neiging hebt om je kinderen heen en weer te laten gaan om de tijd samen te maximaliseren, moet je er rekening mee houden dat de overgang een tol eist van kinderen. Een cliënt die het kind is van gescheiden ouders, legt uit: "Toen de vakanties te vol waren, voelde het alsof we op een loopband stonden. Ik wou dat we konden vertragen en rusten." Onthoud dat dit ook de vakantietijd van uw kinderen is!
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Vrouwen voor co-ouderschap (@women4coparenting)
Help kinderen zich voor te bereiden op de overgang.
Het maakt niet uit wat het schema van uw kinderen is voor de vakantie, help ze plannen voor succes. Als ze cadeautjes voor anderen nodig hebben, kun je ze dan helpen bedenken wanneer ze het kunnen kopen? Help jij ze de cadeautjes in te pakken? Kun je met ze brainstormen wat ze nodig hebben om in te pakken? Zelfs als ze niet bij je zijn voor de vakantie, kun je ze dan voor succes instellen?
Houd jaarlijkse tradities die je op elk moment rond de feestdagen kunt doen.
Er zijn veel tradities waar u en uw kind rond de vakantie aan mee kunnen doen. Er is geen reden waarom je kerstliederen moet zingen of zelfs de menora alleen op bepaalde dagen moet aansteken. Kun je twee tradities kiezen die jij en je kind op een bepaald moment tijdens de feestdagen samen kunnen doen? Het samen een ritueel aangaan is belangrijker dan de datum waarop je het doet.
Zeg NEE namens je kinderen.
'Kunnen Jimmy en Stacey naar tante Lacey komen? Ze is hier maar twee dagen en zou de kinderen graag zien!” Dit is slechts een van de soorten verzoeken die u waarschijnlijk krijgt voor familieleden om uw kinderen te zien. Ja, je kinderen zijn erg geliefd en zoveel mensen willen contact met ze maken. Maar uw kinderen maken al een overgang door met de vakantie. Overweeg om "nee" te zeggen als uw kinderen al veel gepland hebben. Vergeet niet: "Nee" is een volledige zin.
