Voor zoveel kinderen die in Amerika opgroeien, is het kijken naar Disney-prinsesfilms en het lezen van Disney-prinsesverhalen al lang de norm - een traditie die nauwelijks werd verbroken of uitgedaagd. Maar in de afgelopen decennia is het idee van prinsessen gered worden door een prins is onder de loep genomen. Er wordt vaak beweerd dat de Disney-prinsescultuur - het idee van de 'damsel in distress' - schadelijk kan zijn voor kinderen als het gaat om hun eigen gevoel van eigenwaarde, evenals de manier waarop ze gender en gender zien rollen. Maar nu, de Wall Street Journal meldt dat uit een nieuwe studie blijkt dat Disney prinsessen kan eigenlijk een hebben positief effect op kinderen.
De langetermijnstudie werd uitgevoerd door Sarah Coyne, professor aan de Brigham Young University, die eerder een opmerkelijke studie uit 2016 had uitgevoerd die specifiek aantoonde dat
negatief effecten op kinderen door hun interesse in prinsessencultuur. Dus wat is er veranderd? Dr. Coyne zegt dat het verschil tussen de eerdere studieresultaten en haar nieuwe studie heeft uitgewezen dat de langere effecten van de prinsessencultuur niet zo slecht zijn. “Uit ons eerdere onderzoek bleek dat de prinsessencultuur op de korte termijn een negatief effect had. Maar dit verandert in de loop van de tijd. We zien nu op de lange termijn positieve effecten van de prinsessencultuur op hoe we over gender denken.” Coyne heeft toegevoegd, “Als ontwikkelingspsycholoog ben ik geïnteresseerd in dingen in de loop van de tijd. Wat fascinerend is, is dat de prinsessencultuur een aantal echt diepe en mooie dingen heeft over vrouwelijkheid en relaties. Als we dat kunnen begrijpen, kan het echt helend zijn voor de mensheid.”Na het observeren van honderden kinderen gedurende een deel van het afgelopen decennium, ontdekte Dr. Coyne dat kinderen die echt dol waren op prinsessen op... rond de leeftijd van 5 jaar hadden meer kans om progressieve opvattingen te hebben over genderrollen en verwierpen ze het idee dat jongens hun emoties zouden moeten onderdrukken door leeftijd 10. Dit gold voor zowel meisjes als jongens, vond ze.
Het is belangrijk om te vermelden dat, zoals het artikel stelt: "Zowel de inhoud als het onderzoek verschuiven echter: Disney maakt zijn prinsessen al jaren harder en zelfredzamer."
We houden van de sterkere, brutaler en meer zelfredzame prinses die we hebben gezien in films als Merida in Moedig en het titelkarakter in Moana, maar er zijn nog steeds die (zoals de kinderen van schrijfster Eve Rodsky) die zich afvragen waarom prinses Tiana in De prinses en de Kikker was een letterlijke kikker door het grootste deel van de film (ja, representatie is belangrijk) en of Ariel of De kleine Zeemeermin is een kindbruid (hmmm). Prinsessencultuur is niet overal goed voor alle meisjes (en alle jongens).
"Het is niet veilig om te zeggen dat de prinsessencultuur op de lange termijn de meisjes sterker maakt," zei Rebecca Hains, een professor in media en communicatie aan de Salem State University en auteur van Het prinsessenprobleem: onze meisjes door de door prinsessen geobsedeerde jaren leiden. Bepaalde beperkingen van het onderzoek - inclusief de kleine steekproefomvang, het feit dat 87 procent van de kinderen erin wit was, en het feit dat ze allemaal uit Utah en Oregon kwamen - maakt het onmogelijk om de bevindingen toe te passen op een bredere populatie, zegt ze zei.
Hoewel we kunnen worstelen met de vraag of prinsescultuur goed of slecht is voor onze kinderen, kan worden gezegd dat het belangrijkste resultaat is: dat het gesprek ook een toegangspoort is voor ouders om na te denken over genderrollen en maatschappelijke druk op onze kinderen gezicht. Disney-prinsessen kunnen voorbeelden zijn van karakter, persoonlijkheid, kracht en zwakte, maar dit zijn ook allemaal onderwerpen die waardevolle gesprekken op gang brengen - als we ervoor kiezen om ze te hebben - met onze kinderen.
Bekijk deze voordat je gaat kinderboeken met gekleurde meisjes.
