Het gebeurt elke zomer, terwijl ik me voorbereid om sneeuwpakken te ruilen voor zwemspullen, schat ik de badpakken die ik bezit, schat mijn eigen lichaam in en probeer geen oordeel te vellen over mezelf en mijn waarde. Na misschien wel het meest stressvolle jaar dat ik ooit als ouder heb meegemaakt, heeft mijn lichaam een aanzienlijke hoeveelheid gewicht gekregen. Ik heb geen tijd gehad om mijn lichaam zoveel te bewegen als ik zou willen. Ik heb me overgegeven aan veel meer flessen wijn dan ik normaal zou doen, en ik heb eten absoluut gebruikt als troostmiddel tijdens enkele van onze meest uitdagende dagen. Ik heb dit jaar misschien niet de gezondste keuzes gemaakt, want eerlijk gezegd was mijn geestelijke gezondheid belangrijker en deed ik wat ik moest doen om te overleven.
Mijn 6-jarige dochter zit elk jaar op de eerste rij bij dit spektakel. Als het opmerkzame, empathische wezentje dat ze is, kan ze zien wanneer mama een compliment nodig heeft: “Jij… zie er zo mooi uit in die jurk vandaag', of als ik gewoon wat aanmoediging nodig heb, 'mama, doe mee met de zee!"
Ik heb zoveel geluk dat ik haar heb, niet alleen omdat ze een vriendelijke en liefdevolle ziel is, maar ook omdat ze een spiegel is voor alles wat ik in de wereld zet. Als ik wil mijn dochter om van haar lichaam te houden terwijl ze door de moeilijke tienerjaren gaat, volwassen wordt en misschien ooit door de fysieke veranderingen die optreden als je een kind baart, ter wereld brengt en opvoedt, moet ik die basis leggen nu. Ik kan niet verwachten dat mijn dochter vaardigheden van mij opdoet die ik zelf niet bezit. Dit betekent dat liefde voor mijn lichaam belangrijker is dan ooit tevoren, voor mezelf en voor haar.
Wat je zegt, meer dan wat je eet
Met de zomer die snel nadert, en de dagen aan het zwembad, in het park en over het algemeen buiten in de zon voor ons, ga ik niet laat mijn quarantainegewichtstoename me ervan weerhouden mijn zwempak te wiegen, alle tanktops te dragen en te genieten van de glorieuze zonneschijn. Dit zal niet gemakkelijk zijn, maar als mijn dochter toekijkt, is het belangrijk dat ik het goed doe. Ik sprak met Rachel Cannon, therapeut en voormalig directeur van een behandelcentrum voor eetstoornissen in Los Angeles, om praktische tips en trucs te krijgen om van je lichaam te houden, zelfs als het moeilijk is.
"Je kinderen kijken naar alles wat je doet, omdat alles voor hen hun wereldbeeld vormt", vertelde Cannon me. "Als er een ouder in huis is of een verzorger die zich echt zorgen maakt over wat we eten of dingen zegt als: 'Oh, dat eten we niet' of 'suiker is slecht voor jou’ bijvoorbeeld, dat is iets dat op jonge leeftijd echt ingeburgerd raakt, want het is echt op het punt dat … we vormgeven aan hun wereldbeeld."
Er zijn veel dingen waar ik als ouder niet zeker van ben, maar ik weet zonder enige twijfel dat ik mijn het wereldbeeld van haar dochter om berichten op te nemen die haar waarde, haar waarde en haar moraliteit aan haar koppelen lichaam. Ik wil niet dat mijn dochter opgroeit met verstoorde eetgewoonten of destructieve opvattingen over zichzelf. Ik weet hoe het is om als al erg magere tiener elke dag alleen een appel te eten als lunch. Ik wil nooit dat ze dezelfde keuzes maakt. Voor mij is van mijn lichaam houden om ernaar te luisteren en het zo vaak mogelijk te voorzien van de dingen die het me vertelt dat het nodig heeft. Het gaat erom te weten dat beweging goed voelt; yoga is zowel aardend als fysiek versterkend; er zijn absoluut heerlijke dingen waardoor mijn lichaam fysiek verschrikkelijk aanvoelt; en het drinken van tonnen water is zowel bevredigend als verfrissend.
Dus hoe combineer ik het verzorgen van mijn lichaam met het liefhebben van mijn lichaam terwijl mijn dochter toekijkt?
"Dieetcultuur stuurt vaak de boodschap dat eten en lichaamsbeweging op de een of andere manier verband houden met je moraliteit en je waarde en je waarde," zei Cannon. "Dus we moeten dat uit elkaar halen en identificeren wat de echte reden is dat ik sport, of voedsel vermijd, of voedsel eet. Als dit iets is dat belangrijk voor mij is, hoe wil ik dan het bericht naar mijn kind sturen in een manier die liefdevol is, in tegenstelling tot dit gaat over je slecht voelen over jezelf of het veranderen van de manier waarop je bent kijk? Veel daarvan is intern werk dat mensen moeten doen.”
Het draait echt allemaal om de berichten. Hoe presenteren we onze gewoontes aan onze kinderen? Hoe praten we met onszelf over onze keuzes, zowel intern als extern? Als ik wil dat mijn dochter de ketenen van de eetcultuur afwerpt, haar lichaam alleen beweegt omdat het goed voelt, en kracht wil creëren in plaats van dun te zijn, dan moet ik dezelfde motivaties hebben. Ik kan mijn dochter niet vertellen dat lichaamsbeweging en voedselkeuzes over gezondheid gaan en naar ons lichaam luisteren als mijn interne motivatie is om 20 pond te verliezen of mijn zachte mamabuik te vernietigen.
"Je moet er zelf aan werken voordat je dat aan je kinderen kunt doorgeven", zei Cannon. "Je moet echt een bewuste poging doen om iets anders te doen als je wilt dat je kinderen dat hebben, ze zijn meer sponzen dan wat dan ook, ze doen wat ze zien."
Wat als zelfliefde buiten bereik voelt?
Dus hoe doen we dit? Ik ben altijd een uitgesproken voorstander geweest van ondubbelzinnig van mijn lichaam te houden. De grootte en kracht van mijn lichaam fluctueerde naarmate de seizoenen van het leven komen en gaan. Er zijn tijden geweest dat het makkelijker was om van mijn lichaam te houden dan andere. Mijn lichaam is geweldig; Dat kan ik niet uit het oog verliezen. Het heeft de veilige ruimte gecreëerd, gedragen, gebaard, gevoed en is de veilige ruimte geweest voor drie prachtige kinderen. Mijn jongste zoon doet niets liever dan zijn gezicht in mijn borsten te begraven en over mijn zachte, zachte buik te wrijven. Deze aspecten van mijn lichaam die aan mezelf twijfelen wanneer ik bepaalde kledingstukken aantrek, zijn mijn beste eigenschappen als je het aan mijn peuter zou vragen.
Als van mijn lichaam houden onoverkomelijk is, wat kan ik dan doen om in ieder geval vrede in mijn lichaam te krijgen?
"Ik denk dat voor de meeste mensen wat ze eigenlijk proberen te doen, is zoeken naar lichaamsneutraliteit', zei Kanon. “Kun je neutraal zijn over je lichaam? Kun je lichaamsacceptatie hebben? Kun je lichaamswaardering hebben?”
Deze kijk helpt het onderwerp te neutraliseren. Ik kan de geweldige dingen die mijn lichaam heeft gedaan waarderen. Ik kan accepteren hoe het er nu uitziet en aanvoelt - zonder van de daken te hoeven schreeuwen wat een prachtig, heet lichaam ik heb. (welke ik doen trouwens, zelfs als ik het me niet realiseer.) Dit kan voelen als een veel authentiekere en eerlijkere kijk. Ik hoef niet tegen mezelf te liegen, ik kan mijn lichaam gewoon waarderen voor alles wat het voor mij en mijn kinderen heeft gedaan.
Toch, als je het gevoel hebt dat je lichaam je in de steek heeft gelaten, of het nu is na een traumatische bevalling, als borstvoeding niet lukt, of misschien je postpartum lichaam is gewoon totaal onherkenbaar voor u, zelfs lichaamswaardering kan een uitdaging zijn. Cannon had uitstekende aanwijzingen over waar te beginnen als je je totaal vervreemd voelt van je lichaam.
“Een van de dingen die je kunt doen om kleine verschuivingen naar lichaamsbeeldwerk te maken, is het creëren van affirmaties: schrijf drie lichaamsneutrale of lichaamswaarderende uitspraken op een post-it en plak deze op je spiegel. Iets op de koelkast zetten dat je eraan herinnert dat je gepast moet eten.”
Vaak gaan we als moeders al onze energie, tijd en moeite besteden aan het liefhebben van onze families, onze kinderen, onze partners. Het laat ons met heel weinig energie voor eigenliefde. In de kern gaat het liefhebben van ons lichaam over eigenliefde. Net zoals van ons lichaam houden, moeten we, als we willen dat onze kinderen van zichzelf houden, eerst weten hoe we van onszelf moeten houden.
Weer voor jezelf zorgen
Als therapeut heeft Cannon hier veel ervaring mee. "Zoveel van postpartumtherapie is proberen een manier te vinden voor iemand om weer voor zichzelf te zorgen en voor zichzelf te zorgen en die dingen over zichzelf te vinden waardoor ze zich goed voelen", vertelde ze me. “Het gaat niet elke keer perfect gebeuren. Je zult niet altijd het gevoel hebben dat je goed voor jezelf hebt gezorgd of het geweldig hebt gedaan, maar het leveren van de moeite is een geweldige manier om te beginnen.
Zelfliefde en zelfzorg hoeven niet duur of allesomvattend te zijn. Hoe kun je 10 minuten voor het slapengaan iets doen om op te laden of jezelf vreugde te brengen? Is er één ding dat je vandaag kunt doen dat alleen voor jou is?
Wees op de hoogte van de claims van de welzijns- of zelfzorgindustrie. Je hoeft je lichaam niet te veranderen of een product te kopen om jezelf en je lichaam beminnelijk te maken. Je bent lief zoals je bent.
Als ik deze zomer voor het eerst mijn zwempak aantrek, hoop ik in de spiegel te kijken en liefde en waardering te voelen voor een lichaam dat gevuld is mijn longen met lucht wanneer ik moest ademen, mijn voedsel verteerd wanneer ik energie nodig had, hield me gezond in een jaar waarin gezondheid absoluut geen gegeven. Mijn lichaam doet elke dag zoveel voor me, en als ik moeite heb om te houden van hoe het eruit ziet, kan ik op zijn minst troost putten uit alles wat het doet.
Deze prachtige foto's laten zien moeders die dol zijn op hun postpartumlichaam.
