Met het weer buiten dat angstaanjagend wordt, klinkt een vakantie naar een warme plek dit vakantieseizoen misschien zo, dus heerlijk - althans in theorie. Hoewel veel ouders ervoor kiezen om reis tijdens de winter vakantie omdat kinderen vrij zijn van school, is dit misschien wel de slechtste tijd om een gezinsuitstapje te maken - als je rekening houdt met kosten, drukte en al die gezinsdruk om op te starten.
Dr. Charmain Jackman, een kinderpsycholoog uit Massachusetts, legt aan SheKnows uit: "Vakanties brengen stress in vele vormen - het herbeleven van ongezonde gezinsdynamiek, het vinden van de perfecte cadeaus voor dierbaren, over het budget gaan, omgaan met lange rijen en grommende massa's mensen…” Geluid bekend?
Dit wil allemaal zeggen dat, terwijl op vakantie gaan om te decomprimeren tijdens deze feestelijke tijd van het jaar misschien ideaal en ontspannend klinkt, het ook het omgekeerde effect kan hebben. Wat is de beste manier om de stress van vakantiereizen te vermijden in deze toch al hectische tijd van het jaar? Wel, thuis blijven natuurlijk.
Dit is waarom jij - en je kinderen - misschien willen overwegen om het huis van oma te ruilen voor een verblijf deze feestdagen.
Meer:Dit worden het populairste kerstspeelgoed van 2018
Kosten + drukte = verhoogde stress
In 2017 voorspelde AAA dat: 107,3 miljoen Amerikanen zou tijdens de vakantieperiode met het vliegtuig, de trein of ander vervoer reizen, een record voor die tijd van het jaar. De toename van reizigers tijdens de vakantie betekent een toename van het lucht- en wegverkeer. "Bijna iedereen gaat ergens heen tijdens de vakantie, dus alle vormen van reizen zullen vol zitten", zegt Jackman. "Reizigers kunnen vertragingen of zelfs annuleringen verwachten, waardoor ze minder tijd besteden aan een goed geplande vakantie." Ouders reizen met kinderen, vooral jonge kinderen, kan geïrriteerd raken door de enorme inspanning om te komen waar ze zijn geleid.
Naast de drukte, familie reizen kan stressvol zijn vanwege de kosten. Vluchten en hotelprijzen stijgen tijdens het hoogseizoen voor vakantie-reizen; dan zijn er alle geschenken en vakantievermaak die het gezinsbudget misschien al onder druk hebben gezet. En extra geld uitgeven aan een vakantie met het hele gezin? Dat kan uw financiële last exponentieel vergroten. En als er iets misgaat (vertragingen, slecht weer, een kind wordt ziek), kan de vakantie veel frustrerender/verontrustender worden dan leuk/ontspannend.
Meer:Gezinnen die alles hebben gegeven om de wereld rond te reizen — met kinderen
Thuisblijven betekent dat je je niet schuldig hoeft te voelen
Veel ouders kunnen de druk voelen om hun kinderen op vakantie te nemen zonder andere reden dan het feit dat andere gezinnen het doen. Het zien van die Instagrambare reizen die overal op sociale media werden gepleisterd, verergerden die gevoelens alleen maar. Dr. Amy Serin, pediatrische en volwassen neuropsycholoog bij de Serin Centrum en auteur van het komende boek, De stress-schakelaar, vertelt SheKnows dat "Ouders misschien het gevoel hebben dat ze tijdens de vakantie op vakantie zouden moeten gaan - maar ervoor kiezen om niet te reizen is misschien precies wat de dokter heeft voorgeschreven. Veel gezinnen beginnen gewoon nee te zeggen als het erom gaat zichzelf te veel te plannen met reizen voor de vakantie.
Als het plannen (en betalen) van een vakantievakantie ervoor zorgt dat ouders zich gestrest en overweldigd voelen, is het misschien beter om helemaal niet weg te gaan. Serin zegt: "Kom uit de vakantiegekte en zoek uit welke quality time en activiteiten je echt met je gezin wilt ervaren. Zeg tegen jezelf dat dat een beter plan is dan wat je ook zou doen tijdens het seizoen."
Wat betreft de kinderen? Ze kunnen zelfs opgewonden zijn om tijdens de vakantie niet te reizen. "Kinderen hebben tegenwoordig zoveel druk en stress die eerdere generaties niet hebben ervaren", legt Serin uit. "Veel kinderen hebben uren huiswerk per nacht en meerdere activiteiten per dag." Thuisblijven en uitslapen in je eigen bed? En dan op een ontspannen manier rondhangen zonder geplande activiteiten?? Dat is misschien precies waar kinderen van dromen deze feestdagen.
Als je merkt dat je kinderen of partner teleurgesteld zijn dat ze dit jaar thuis zijn gebleven, raadt Serin aan om hier iets van te gebruiken zalige verblijfstijd om een paar toekomstige reizen te plannen - ook al is het maar een romantische overnachting in een hotel voor uw jubileum.
Meer:De meest epische reizen die ouders met hun kinderen hebben gemaakt
Staycations kunnen de beste vakanties zijn
Er zijn tal van manieren om een geweldig winterverblijf te hebben voor het hele gezin. Allereerst moeten ouders, indien mogelijk, overwegen om wat vrije tijd te nemen om van de staycation een echte vakantie te maken. Natuurlijk, het lijkt misschien een verspilling van vakantiedagen alleen omdat je niet op reis bent - maar dat is het niet. Zelfs slechts een paar vrije dagen kunnen uw verblijf legitiem maken.
En als je eenmaal de tijd hebt afgesloten, zijn er waarschijnlijk genoeg dingen te doen op een klein eindje rijden van je huis waar je eerder geen tijd voor had (je weet wel, vanwege werk en al die feitelijk vakanties). Sarah Slattery, de oprichter van De reisexpert, stelt SheKnows voor: “Probeer eens toerist te zijn in je eigen stad. Heel vaak negeren we wat er voor onze deur staat.” Onderzoek uw omgeving als een toerist en kijk op websites zoals Trip Advisor of Lonely Planet om te zien wat wordt aanbevolen om te doen en te zien. Slattery: “Probeer de vakantietijd in het buitenland te imiteren. Beklim een berg, speel een bordspel, ga uit eten en zet de televisie uit.”
Een goede vakantie moet een mix van activiteiten en downtime omvatten. Houd een familiebijeenkomst en laat iedereen meedenken over wat er op de agenda moet staan. "Thuis blijven betekent niet automatisch dat je minder gestrest bent", legt Jackman uit - dus "zorg ervoor dat je je aan een ontspanningsplan houdt." Laat alle gezinsleden beloven om elke dag enige tijd de verbinding met hun telefoons, computers en sociale media te verbreken om buiten te vermijden afleidingen.
Waar het op neerkomt, legt Serin uit, is dat "als je op 'vakantie' gaat en terugkomt en vakantie nodig hebt, het geen vakantie was." Dus hoewel een staycation misschien niet zo Instagram-waardig is als reizen naar een exotisch eiland, kan het wel eens de best mogelijke manier zijn om tijd met je gezin door te brengen tijdens de vakantie.
