We hebben veel gesproken over het onderwijzen van onze kinderen om antiracistisch te zijn en LGBTQ-bondgenoten. We hebben besproken wat ouders moeten doen om intolerantie en eng nieuws het hoofd te bieden. We hebben borden en stoepkrijtkunst gemaakt. We zijn zelfs samen op mars gegaan. Dat is niet per se genoeg voor velen van ons ouders, vooral als we kijken naar de rotzooi die wij en eerdere generaties hen achterlaten. Het lijkt erop dat onze kinderen opgroeien in een wereld die de hulp van sterke jonge activisten kan gebruiken.
Maar activisten worden niet zomaar zo geboren. Ergens onderweg leert iemand (of iets) ze hun stem te vinden. En die les kan absoluut van hun ouders komen.
“Je hoort veel verhalen over jonge mensen die de aangeboren kracht die ze hebben begrijpen, worden blootgesteld aan onrecht, en precies weten wat ze kunnen doen omdat ze zo zijn opgevoed”, zegt Anika Manzoor, uitvoerend directeur van de Jeugdactivismeproject, vertelde SheKnows.
Na het bloedbad in Parkland in 2018 beschuldigden veel NRA-aanhangers de March for Our Lives tieners "poppen" voor links te zijn. Dezelfde beschuldigingen zijn geuit tegen Greta Thunberg en Malala Yousafzai. Dat vinden wij absoluut niet het geval. Maar die twijfelaars brengen een goed punt naar voren waarmee we willen beginnen: wanneer we onze kinderen opvoeden tot... wees activisten, we brengen ze niet alleen naar voren om onze meningen te herhalen en schattiger naar marsen te schreeuwen stemmen. We willen ze leren zelf na te denken en vervolgens te handelen naar de zaken die voor hen iets betekenen. Met dat in gedachten sprak SheKnows met Manzoor en Nora Kramer, de oprichter en directeur van Youth Empowered Action (YEA) Camp, die beide jongeren helpen om hun eigen bewegingen te leiden, of ze nu wereldwijd zijn of gewoon op hun eigen school.
Als dat klinkt als wat je wilt voor je eigen kinderen, lees dan verder.
Leer jezelf en je kinderen op
Kinderen worden al blootgesteld aan enkele van de problemen van de wereld, via de media, hun leeftijdsgenoten en gesprekken die je hebt met andere volwassenen. Dus vanaf zeer jonge leeftijd kunt u rechtstreeks met hen praten over deze belangrijke kwesties - op een manier die zij zullen begrijpen, met de context en waarden die u hen kunt bieden. Dit kan betekenen dat je eerst wat huiswerk aan jezelf moet doen.
"Als je niet echt je hoofd rond [de problemen] hebt gewikkeld en het gevoel hebt dat je echt begrijpt wat er gebeurt, dan voel je je minder bereid om daarover met je kinderen te praten," vertelde Kramer ons. "Als je je kinderen wilt helpen met wiskunde en je herinnert je de wiskunde van de derde klas niet, dan moet je jezelf er eerst een beetje aan herinneren."
Gelukkig zijn er veel bronnen om u te helpen praten over moeilijke kwesties en actuele gebeurtenissen met kinderen. We hebben hulpmiddelen aangeboden voor: anti-racistische discussies hier. Tijd voor kinderen en De Week Junior beide brengen het nieuws op basisschoolniveau, als je die wilt gebruiken als een gemakkelijker startpunt dan vaak enger kabelnieuws.
Als je kinderen oud genoeg zijn om echte gesprekken met je te hebben (dat kan echt zo jong zijn als 4 of 5, afhankelijk van het kind), maak dan van dit onderwijs meer een dialoog dan een lezing.
"Ik denk dat het je plicht is als ouder om les te geven en je waarden te delen," zei Manzoor, terwijl hij eraan toevoegde: "Ik ben een stevige gelovige in niet neerbuigend tegen kinderen te praten en echt waarde te hechten aan de autonomie die kinderen hebben en hun intellectuele processen."
Moedig hen aan om vragen te stellen
Als je kinderen vragen stellen over de gang van zaken in de wereld, doe dan je best om ze te beantwoorden, zelfs als je je daar ongemakkelijk bij voelt, en zelfs als je meer van dat bovengenoemde huiswerk moet doen.
Kramer suggereerde ook dat we onze kinderen opvoeden om te verwachten dat gezagsdragers - en dat betekent zelfs hun ouders - eerlijke en logische redenen achter hun regels hebben. Het antwoord op 'waarom' zou niet alleen moeten zijn 'omdat ik het zei'.
"Je kinderen leren dingen in twijfel te trekken is een prachtig geschenk dat je ze kunt geven," zei ze. Dat wekt niet alleen vertrouwen, maar stelt kinderen ook in staat om thuis en daarbuiten na te denken over redeneren.
Bespreek hoe individuen het verschil maken
Na het leren over een probleem, zelfs een zo groot als racisme, kunnen kinderen vragen wat ze kunnen doen direct om het te stoppen. Aan de andere kant van het spectrum kunnen volwassenen het gevoel hebben dat deze problemen te groot zijn om aan te pakken en onszelf te verslaan voordat we zelfs maar beginnen.
"We willen denken dat we deze paar acties kunnen ondernemen, en dan gaat het alles oplossen, en het feit dat dat niet realistisch is, weerhoudt veel mensen van enig activisme", zei Kramer. "Het goede nieuws is dat al deze acties kloppen."
Bekijk dit bericht op Instagram
We zijn zo trots om te zien dat zoveel YEA Campers zoveel doen om te pleiten voor raciale rechtvaardigheid, gelijkheid en verantwoordelijkheid van de politie overal het land, van New Jersey tot de staat Washington, Ohio tot Florida, Charlotte tot Colorado, Californië tot Boston, en zo veel delen in tussen. Sommige van onze kampeerders zijn al eerder bij veel protesten geweest en voor anderen waren dit de eerste. Hoe dan ook, bedankt en blijf je stem gebruiken! Zoals Angela Davis zei: “In een racistische samenleving is het niet genoeg om niet racistisch te zijn. We moeten antiracistisch zijn.” Dank aan iedereen die zich uitspreekt, zich uitspreekt, jezelf onderricht, anderen bewust maakt en pleit voor een betere wereld.❤️❤️❤️ Als je jongeren van 10-17 jaar kent die de wereld een betere plek maken of hulp nodig hebben om aan de slag te gaan, bekijk dan ons virtuele YEA-kamp hierna maand! YEA Camp is ontworpen om je te trainen om een groter verschil te maken voor de belangrijkste sociale rechtvaardigheidsoorzaken van onze tijd. En ook al gaan we virtueel zijn, het wordt geweldig. Niemand keerde zich af wegens geldgebrek. Ga naar YEACamp.org voor meer informatie of meld je aan. ❤️
Een bericht gedeeld door YEA Camp (@yeacamp) op
Aan het begin van de sessies in YEA Camp laat Kramer kampeerders een video zien die een samenvatting geeft van de burgerrechtenbeweging tot aan het presidentschap van Barack Obama. Het is een beknopte manier om te zien hoeveel acties - van toespraken over de afschaffing van de doodstraf tot sit-ins, boycots en marsen - er nodig waren om op het punt te komen waar we nu zijn. (Het punt is natuurlijk niet dat we racisme hebben opgelost, maar dat elke kleine actie van individuen heeft bijgedragen tot grotere verandering.) Als je dit weet, motiveer je kinderen om te beseffen hoeveel ze kunnen doen.
Leer ze vrienden te maken
Volgens Manzoor is een van de belangrijkste vaardigheden die ouders hun aspirant-activisten kunnen leren, hoe ze relaties met anderen kunnen opbouwen, omdat het kinderen helpt het bewustzijn over hun zaak te vergroten.
"Het is een overdraagbare vaardigheid die hen overal zal helpen", zei ze. Dit is vooral goed voor verlegen kinderen die van nature niet het type zijn om een megafoon op te pakken.
"Heb een-op-een gesprekken met je vrienden en betrek ze erbij", is haar advies aan de introverte mensen. “Mijn advies voor alle kinderen is om een maatje te vinden om dit mee te doen. Zo ligt de druk niet alleen bij jou, maar kun je ideeën uitwisselen, elkaar advies geven en samen dingen doen. Het is zoveel gemakkelijker om iets eng te doen met iemand anders aan je zijde dan om het alleen te doen. … Ik was vroeger heel verlegen en timide, en omdat ik dit met mijn vrienden deed, kon ik uit mijn schulp kruipen.”
Zet de daad in activisme
Toen Manzoor 12 jaar oud was, woonde ze een ontmoeting bij met de oprichter van het Youth Activism Project, Wendy Lesko, die haar leven veranderde. Het was niet alleen dat Lesko de groep meisjes vertelde over het feit dat 100 miljoen meisjes over de hele wereld geen onderwijs kregen vanwege hun geslacht.
"Als die vergadering niet eindigde met een oproep tot actie, zou ik waarschijnlijk terug zijn gegaan naar mijn leven van uitstellen van huiswerk en herlezen Harry Potter een miljoen keer”, herinnert Manzoor zich. "Ik herinner me levendig dat Wendy ons vroeg of we 'architecten' wilden zijn om iets te creëren om dit onrecht aan te pakken. En ik herinner me dat ik dacht: 'Dat is zo'n vreemde manier voor volwassenen om met jonge mensen te praten.' Ik kreeg echt op dat moment dat Wendy niet bagatelliseerde hoe ze praat, en ze was niet neerbuigend. Zo spreekt ze mensen in het algemeen aan.”
Dat niveau van empowerment was genoeg om Manzoor en haar vrienden School Girls Unite te laten starten, waardoor een studiebeurs werd gecreëerd voor meisjes in Mali en heeft met succes gelobbyd bij het congres om $ 200 miljoen toe te voegen voor buitenlands onderwijs aan de Amerikaanse buitenlandse hulp begroting. Over positieve bekrachtiging gesproken.
Bekijk dit bericht op Instagram
#ActivatedThursdays: 17.00 uur EST op #IGLive 🖤. Vanavond is onze speciale gast Zaina, een tieneractivist in RI die morgen een mars plant ter ere van de #BLM-beweging, evenals het hosten van een wake en kunstevenement genaamd #SilenceIsViolence ter ere van #GeorgeFloyd next week. Gloednieuw in het activisme, hoe heeft een 14-jarige dit allemaal in haar eentje gepland? Stem vanavond af om erachter te komen.. Heb je een vraag voor Zaina? Reageer hieronder en we zullen het vragen!. #YouAct #GetActivated #YouthActivism #Advocacy #Motivatie #Inspiratie #Protest #Actie #DirecteActie #Nu #YesYouCan #NoJusticeNoPeace✊🏾 #Justice #SocialJustice #Gelijkheid #PoliceBrutality #DemandChange #ThursdayVibes #DonderdagGedachten
Een bericht gedeeld door Jeugdactivismeproject (@youactproject) op
Het punt is dat jongeren eigenlijk bijna alles kunnen wat volwassenen kunnen, behalve stemmen en zelf rondrijden. Maar ze hebben waarschijnlijk wel de hulp van een volwassene nodig om aan de slag te gaan.
Zodra uw kind een oorzaak heeft geïdentificeerd die belangrijk voor hem is, kunt u met hem samenwerken om te bespreken wat zijn volgende stappen zouden moeten zijn. Kramer verdeelt de verschillende soorten activisme in vier categorieën: bewustmaking, belangenbehartiging, directe dienstverlening en fondsenwerving.
Bewustmaking, zoals we al zeiden, kan de vorm aannemen van praten met vrienden en zelfs volwassenen over een probleem. Kinderen kunnen ook schrijven voor hun studentenpapers, of naar grotere platforms zoals sociale media of YouTube gaan om anderen over het probleem te informeren.
“Belangenbehartiging maakt van bewustmaking een oproep tot actie, specifiek van een beslisser”, legt Kramer uit. Dit kan de vorm aannemen van marsen en protesten. Of het kan iets rustiger zijn, maar niet minder effectief. Help uw kind te onderzoeken of er wetgeving wordt voorgesteld die verband houdt met de kwestie, of dat er functionarissen zijn die inspraak hebben in wat er gebeurt. In de geval van politiegeweld, dat kan bijvoorbeeld een officier van justitie betekenen. Dan kun je samen gaan bellen of brieven of e-mails schrijven.
"Ik herinner me dat ik een van mijn lokale gekozen functionarissen hoorde zeggen dat je verbaasd zou zijn over de kleine aantallen die je nodig hebt om te verhuizen wetgeving – soms als ze zien dat 10 mensen brieven sturen over een bepaalde kwestie, is dat een lawine van steun,” Manzoor zei. "Dus je weet nooit wat voor impact je kunt maken met deze daden van betrokkenheid en communicatie."
Directe service is het soort vrijwilligerswerk dat ons is opgedragen te doen – daklozen helpen voeden of boodschappen voor ouderen bezorgen tijdens de pandemie. Dit zijn kleine handelingen, maar ze maken een enorm verschil voor de mensen die ze ontvangen.
Fondsenwerving en doneren kan vele vormen aannemen, en geen bedrag is te klein, zei Kramer. De ouderwetse limonadekraampjes en tuinverkoop zijn dit jaar misschien moeilijk te doen, maar kinderen kunnen nog steeds om donaties vragen van familieleden of op sociale media.
"Het zou iets kunnen zijn dat je als gezin samen doet", opperde Kramer. "Je besluit: 'Deze week gaan we dit niet doen omdat we geld besparen, omdat we samen aan dit doel willen doneren.'"
Hoe zit het met burgerlijke ongehoorzaamheid?
Afhankelijk van waar je je nieuws vandaan haalt, vragen je kinderen zich misschien af waarom het lijkt alsof sommige protesten iets luider zijn dan andere, wat resulteert in arrestaties van deelnemers. In de afgelopen jaren riskeerden sommige kinderen schorsingen om van school te gaan om te protesteren tegen passiviteit van volwassenen in het licht van schoolwapengeweld en klimaatverandering. Hoe leggen we als ouders het verschil uit tussen het overtreden van sommige wetten en regels om gehoord te worden, en het gewoon overtreden van de wetten?
Context en privileges zijn hierbij erg belangrijk.
Ten eerste is de context dat wanneer onderdrukte mensen andere middelen proberen om hun stem te laten horen over ernstige zaken zoals de moord op zwarte mensen, en niets werkt, ze andere maatregelen moeten nemen.
"Dat is wanneer je andere middelen gebruikt die de status-quo verstoren en zeggen:" Dit is onaanvaardbaar; mensen gaan dood en je doet niets om het te veranderen. 'Dus op dat soort momenten is het zolang je andere mensen geen pijn doet, als moreel beschouwd', zei Manzoor.
Tegelijkertijd moeten kinderen zich volledig bewust zijn van de gevolgen die deze handelingen op zichzelf kunnen hebben. Is waar ze voor vechten de impact op hun academische dossiers of zelfs hun arrestatiedossier waard? Helaas is de kans groot dat blanke kinderen minder gevolgen zullen hebben, en dus kunnen ze de risico's nemen die gekleurde kinderen niet zouden moeten nemen.
Hoe gaan we om met een nederlaag?
Nee, racisme of klimaatverandering gaan we niet oplossen met een mars en een brief. Maar het is aan ons allemaal om ervoor te zorgen dat onze kinderen de hoop niet verliezen. Om dat te doen, kun je met hen terugkijken in de geschiedenis, zien wat er is veranderd dankzij het werk van anderen en nadenken over hoe het eruit zal zien als mensen in de toekomst naar ons terugkijken.
Tegelijkertijd is het ook oké om kinderen teleurgesteld en diepbedroefd te laten voelen als er problemen blijven bestaan.
"Je kunt niet echt door het leven komen zonder bereid te zijn je hart te laten breken, tenzij je jezelf echt verdooft en afsluit", zei Kramer. "En dat raad ik je ook niet aan, want dan zie je verschrikkelijke gruweldaden en het kan je niet schelen."
Als je klaar bent om aan de slag te gaan met dit werk met je kinderen, kun je kijken op dit gratis online werkboek van het jongerenactivismeproject. En omdat echte persoonlijke kampen gesloten zijn, kunnen kinderen van 10-17 jaar zich aanmelden voor virtuele kampen van een week met YEA Camp. Je kunt ook volgen @yeacamp en @youactproject op Instagram voor meer informatie en calls-to-action.
Neem wat zelfzorgpauzes met je kleine demonstranten en lees deze prachtige kinderboeken van zwarte auteurs.
