Ben je ooit de leeftijd van je kind vergeten of vergist? Ouderbrein - het beïnvloedt ons allemaal. Zelfs de voorzitter. Echt, we menen het.
"Hoe oud zijn uw kinderen?" Het is een vraag die eenvoudig genoeg is, maar een die ik vaak moet pauzeren voordat ik antwoord, diep nadenkend. Uiteindelijk kom ik met een stotterend antwoord als "Zes, nou ja, bijna zes, en drie... en een half." Het is belachelijk, ik weet het. Ik heb deze twee lieve kleine wezens gebaard, maar als je me hun leeftijd vraagt, blijf ik struikelen.
Het komt ook vaak voor. Vreemden, buren, collega's - ze stellen allemaal de schijnbaar eenvoudige, gemakkelijke vraag. En toch blijft het een denkproces.
Feit is dat ik eerder hun kledingmaten, wat ze aten als ontbijt en hun aanleg voor spelling, wiskunde en andere vakken, zou kunnen uitspugen. Ik weet hoeveel doelpunten mijn zoon scoorde tijdens zijn laatste voetbaltraining (twee) en hoe lang het duurt om van mijn huis naar school te gaan in het verkeer (zeven minuten). Ik kan je in een milliseconde vertellen hoeveel portemonnees mijn dochter bezit (vijf) en dat ze er elke ochtend zorgvuldig één kiest.
Maar in het grote geheel zijn hun leeftijden niet zo belangrijk. Hun verjaardagen? Degenen die ik ken, samen met hun cijferniveaus en wat hun laatste rapportkaarten zeiden. Maar leeftijd? Het is eigenlijk maar een nummer.
Niet alleen
Als het erop aankomt de leeftijd van mijn kinderen te verwarren, ben ik verre van de enige ouder die dit doet. Zelfs president Barack Obama werd onlangs betrapt op een leeftijdssnafu toen hij zijn oudste dochter twee keer als 13 jaar oud noemde. Dat was ze nog niet. Malia werd pas op 4 juli 13. Natuurlijk was er een hele drukte over hem zonder haar leeftijd te kennen.
Hé, als de president zich kan vergissen, kan ik dat ook - en nu hoef ik me er niet zo slecht over te voelen.
Waarom maakt het niet uit?
Uiteindelijk weet ik wel hoe oud mijn kinderen zijn, en ik weet zeker dat president Obama dat ook weet. En het feit dat de leeftijdsvraag me elke keer voor een lus gooit, komt eigenlijk neer op heel veel, nou ja, niets.
Uiteindelijk is het belangrijker dat ik hun prestaties, doelen, verantwoordelijkheden en vieringen ken. Ik weet wat belangrijk is - en het is niet dat ze vijf en drie zijn, maar het zijn slimme, attente lieve kinderen die zowel belangrijke woorden kunnen spellen als herkennen. Wat belangrijker is, is dat ik ze van binnen en van buiten ken - en dat is veel meer dan een aantal.
Meer over ouderschap
5 redenen waarom uw kinderen een mobiele telefoon zouden moeten hebben
Excursie stopt bij... Hooters?
Moeder bekent: ik heb mijn kind nooit gemogen
