Als je zwanger bent, lopen de emoties hoog op en ben je vast net zo vervuld van anticipatie en vreugde als van angst dat je geen idee hebt waar je aan begint. Maar bovenal voel ik me, nu ik de vijfde maand van mijn zwangerschap ben, angstig om een geheel nieuwe reden.
Een keer coronavirus heeft de VS en New York City bijzonder hard getroffen, kreeg zwanger zijn een geheel nieuwe betekenis. De onzekerheden van bevalling en ouder zijn werden vervangen door het onbekende van hoe dit virus mij of mijn baby kan beïnvloeden, of hoe het mijn levering zou beïnvloeden?.
Ik ben niet langer alleen een 32-jarige zwangere vrouw. Volgens de CDC ben ik een zwangere vrouw die plotseling in de... categorie van zijn "hoger risico op meer ernstige complicaties" van COVID-19” vanwege een verzwakt immuunsysteem. Alsof wij zwangere vrouwen niet genoeg hadden om voorzichtig of bezorgd over te zijn - zoals
miskraam tijdens de eerste maanden en wegblijven van drinken, roken, sushi, teveel cafeïne en bepaalde medicijnen, nu moest ik me zorgen maken om BUITEN te gaan.Om de curve van infecties af te vlakken, begon de meerderheid van de New Yorkers in de tweede week van maart op afstand te werken. Zowel mijn baas als mijn man moedigden me aan om dit zelfs een paar dagen eerder te doen dan de meeste mensen om extra voorzorgsmaatregelen te nemen en onnodige blootstelling te voorkomen. Ik ga in week drie thuis op afstand werken, en er zijn zeker enkele voordelen - zoals het dragen van joggingbroeken van maandag tot en met zondag - die ik niet zou ruilen om op kantoor te zijn.
Maar de realiteit van zwanger zijn tijdens COVID-19 sloeg toe toen het tijd was voor mijn prenatale controle op de berg Sinaï op 18 maart. Mijn man en ik liepen samen naar het kantoor en ontmoetten een SWAT-team van stafleden gekleed in ziekenhuisjassen en gezichtsmaskers die ons moesten screenen voordat ze binnenkwamen en die onze temperatuur. Toen bij de receptie, werd mijn man afgewezen.
'Alleen patiënten toegestaan', zeiden ze, en dwongen ze een nieuw beleid af dat die ochtend van kracht was geworden.
Ik ging in mijn eentje naar boven. Dit was niet het einde van de wereld, maar het meer ongelukkige nieuws was dat mijn man ook niet naar mijn volgende echo-afspraak mocht gaan. Hij zou het missen om onze babyjongen te zien rondzwemmen en de diepgaande anatomische scan die je alle delen van de baby laat zien - de hersenen, armen, benen, vingers en tenen.
Op dat moment waarschuwde het ziekenhuis me ook dat het arbeidsbeleid was veranderd en dat je tijdens de bevalling en postpartum maar één gezonde partner mocht hebben. Dit nieuws deed me nadenken over mijn ideaal geboorte plan, of “geboortevoorkeuren” als de doula Ik overlegde met hen zou bellen. Het concept om naast mijn man een doula in de kamer te hebben, was plotseling van tafel. Zwangere vrouwen zouden deze beslissing moeten kunnen nemen op basis van het soort geboorte dat ze voor zich zien, en plotseling werd de keuze voor een doula van me weggenomen.
Ik belde met mijn toekomstige doula om haar het slechte nieuws te vertellen. Jennifer Mayer, de eigenaar van Baby Caravan, stuurde me nieuwe pakket- en prijsopties, waaronder 'virtuele ondersteuning' via telefoon, video of sms tijdens de bevalling en onmiddellijk na de bevalling.
Hoewel het leuk was om te zien dat de douladiensten zich snel aanpasten aan de veranderingen, klonk het concept om een doula aan de telefoon te hebben terwijl je de weeën het hoofd moet bieden niet bepaald geruststellend. Stel je de "close-ups" voor die zouden moeten gebeuren om te laten zien hoeveel mijn baarmoederhals verwijdde. Cringewaardig.
Alsof het nieuws over het hebben van een solo-arbeidspartner niet beperkend genoeg was, werd het slechte nieuws ineens een stuk erger.
Met ingang van 24 maart Mount Sinai sloot zich aan bij New York-Presbyterian aangesloten ziekenhuizen bij het verbieden van bezoekers naar hun bevallings- en bevallings- en kraamafdelingen, inclusief echtgenoten, in een poging het virus te vertragen. Dit betekent dat mensen alleen zullen bevallen en dat ouders de geboorte van hun kind zullen missen - een van de meest gedenkwaardige en levensveranderende ervaringen in iemands leven.
Wat mij betreft, dit betekende dat ik mogelijk naar het ziekenhuis zou worden gereden en in een rolstoel van mijn man zou worden weggereden, alleen zodat hij zijn zoon dagen na zijn geboorte voor het eerst zou ontmoeten. Ik probeer niet meteen naar het worstcasescenario te springen, want ik ben pas in augustus uitgerekend, maar alleen het concept om alleen te moeten zijn in een steriele ziekenhuiskamer in een tijd die naar verwachting zowel fysiek als emotioneel uitdagend zal zijn, terwijl het ook transformerend is, maakte me bang voor mijn uitgerekende datum in plaats van ernaar uit te kijken het.
Om plotseling de realiteit onder ogen te zien dat ik misschien geen controle heb over mijn geboorteverhaal, voelde ik me bang en alleen. Mijn man is mijn grootste supporter in het leven, en tot nu toe had het concept om voor de eerste keer te bevallen me niet bang gemaakt omdat ik wist dat ik hem aan mijn zijde zou hebben; we zouden er samen doorheen komen.
Mijn man is absoluut onverstoorbaar, houdt op de een of andere manier zijn kalmte in elke situatie en weet precies wat hij moet zeggen om me te kalmeren of me aan het lachen te maken. Aan de andere kant heb ik een lage pijngrens en een lage tolerantie voor ongemak, dus het was mijn geplande coping-mechanisme om tegen hem te kunnen klagen of gewoon zo hard mogelijk in zijn hand te knijpen.
Het ervaren van arbeid en de geboorte van ons eerste kind samen was iets waarvan ik verwachtte dat het ons dichter bij elkaar zou brengen, en iets dat we voor altijd zouden onthouden. Ik ben er kapot van als ik bedenk dat deze hele ervaring op zijn kop kan worden gezet en dat ik onze zoon misschien voor de eerste keer moet begroeten alleen - barstensvol tranen van vreugde en echt verdriet dat ons kleine gezin van drie dit moment niet goed kan vieren samen.
Dit verbod voorkomt niet alleen dat partners en echtgenoten hun geliefde fysiek en emotioneel ondersteunen, maar de risico's verbonden aan een bevalling zonder hulp zijn veel groter. Er zal niemand in de kamer zijn om te pleiten voor de persoon die aan het bevallen is, en er zal niemand zijn om het personeel te waarschuwen als er iets mis zou gaan. Natuurlijk kun je misschien je partner of een doula op de luidspreker of FaceTime hebben, maar veel geluk om ze op een alarmknop te laten drukken of een verpleegster door de gang te laten bellen als je in nood bent. Ik bedoel, wie gaat je ijschips halen als je mond droog is na urenlang werken?
Duizenden mensen in New York City zullen de komende maanden bevallen, waaronder ikzelf, en we verdienen een veilige en ondersteunde bevalling. We moeten allemaal opstaan en ons uitspreken in het licht van deze draconische maatregelen die worden genomen om onze gezondheidszorg en het recht van een persoon om te werken met een geliefde aan hun zijde te verstoren.
Hoewel duizenden ouders en niet-ouders er bij Gov. Andrew Cuomo en burgemeester Bill de Blasio om in te grijpen, de Blasio is uitgesteld naar de medische gemeenschap en vermijdt betrokkenheid, volgens de NY Post.
Bevallen is al eng genoeg zonder dat ons recht op comfort en goede zorg wordt weggenomen. Niemand zou moeten afzien van een ondersteuningssysteem in tijden van nationale crisis. In feite is dit het moment om zwangere vrouwen gerust te stellen dat alles in orde komt en dat we de bevallingsondersteuning krijgen die we nodig hebben en verdien.
