Er is een bepaalde frequentie waarop je oren daarna afstemmen het horen van de woorden "je hebt kanker" die zelden wordt gehoord op een ander moment in iemands leven: een hoge ring die gepaard gaat met de wereld gaat in slow motion, alsof je hele wereld opnieuw aan het kalibreren is en zich voorbereidt op wat komen gaat komen. De volgende stappen zijn vrij standaard: zoek de juiste artsen, laat het je vrienden en familie weten, plan al je tests en, in veel gevallen, operaties, en dan begint het wachten. Maar zoals het geval is met elke ervaring in het leven, zijn er curveballs. Oh, zoveel curveballs. Na mijn diagnose borstkanker, er waren een aantal keren dat het proces me verraste, me teleurstelde en me deed nadenken: "Waarom heeft niemand me verteld dat dit zou gebeuren!"
Dit zijn vijf dingen die niemand je vertelt over de diagnose kanker.
Je vrienden en kennissen zullen je verrassen
Ik had een handvol vrienden die ik in vertrouwen had genomen over mijn diagnose. "Wat kan ik voor je meenemen?" en "wat heb je nodig?" waren vragen die ik bijna dagelijks kreeg sms'en en e-mailen van iedereen... behalve één persoon. We waren al meer dan vijf jaar vrienden en er was niets. Geen telefoontje, e-mail of sms - radiostilte. Ik had altijd gehoord dat er mensen waren die gewoon niet weten hoe ze met een belangrijke gebeurtenis in iemands leven moeten omgaan; Ik had alleen niet verwacht dat het mij zou overkomen. Aan de andere kant waren er enkele kennissen die boven en buiten gingen. Vrienden van vrienden die ik door de jaren heen had gekend of de belangrijke anderen van vrienden checkten voortdurend hoe het met me ging. Ik was verrast door beide gevallen - de negatieve en de positieve.
Je lichaam zal niet aanvoelen als het jouwe
Er waren een aantal gesprekken die ik met mijn chirurgen had over: wat zou er met mijn lichaam gebeuren?, maar niemand zette me neer en vertelde me hoe ik me emotioneel zou voelen als het allemaal gezegd en gedaan was. Mijn plastisch chirurg leidde me door de stappen van mijn borstamputatie en reconstructie, maar niemand bereidde me voor op de eerste keer dat ik mijn eigen postoperatieve lichaam zag en de reflectie niet herkende. Het lichaam waarmee ik geboren was, was voor altijd veranderd. De borsten die ik tot mijn 32ste elke dag had gezien, waren niet meer hetzelfde; het landschap van mijn lichaam was nieuw voor mij. Het duurde bijna een jaar voordat ik me op mijn gemak voelde met de persoon op wie ik er nu uitzie en tot op de dag van vandaag word ik overrompeld door de littekens die voor altijd mijn lichaam zullen sieren.
Je dokters hebben niet altijd gelijk
De tandarts zegt dat we onze tanden twee keer per dag moeten poetsen en de... dokter zegt dat je minstens drie keer per week moet sporten. We luisteren naar artsen omdat het ons is geleerd, maar hebben ze altijd gelijk? Toen ik mijn oncoloog benaderde om haarbehandelingstherapie te proberen tijdens mijn chemokuur, was hij sceptisch. 'Dat gaat niet werken', zei hij nuchter. Ik verliet die eerste afspraak met een verslagen gevoel. Hij zou het beter weten dan ik, nam ik aan, maar hoe meer ik leerde over haarbehoud en de mogelijkheid dat ik mijn haar niet zou verliezen tijdens een zeer agressieve zes ronden chemotherapie, hoe meer ik begon te vechten rug. In het begin voelde het vreemd, het oneens zijn met de persoon die ik had uitgekozen om mijn leven te redden; moet ik niet gewoon meegaan in zijn aanbevelingen? Hoe meer ik voor mezelf begon te pleiten, hoe meer ik me realiseerde dat deze artsen allemaal voor mij werken; Ik heb ze ingehuurd. Niemand vertelt u ooit dat u uw artsen kunt ondervragen, maar u zou dat wel moeten doen. Ik was verbaasd over hoe mijn eigen advocaat worden de beste zet was die ik voor mezelf had kunnen doen na mijn diagnose. Ik wou dat ik dat ook eerder had geweten.
Niemand vertelt je wat de toekomst biedt
"Je bent officieel goedgekeurd om je normale leven te hervatten." Dit was de zin die mijn oncoloog zei toen mijn behandeling was voltooid. Een jaar van mijn leven bracht ik door met pendelen van dokterspraktijken, urenlange chemotherapie en bestraling ondergaan en toen was het plotseling allemaal voorbij. Ik was klaar, duidelijk. Ik verliet zijn kantoor en was zo onzeker over mijn volgende stappen dat ik niet eens wist in welke richting ik moest lopen. Niemand had me voorbereid op wat er gebeurt als het allemaal voorbij is. Op geen enkel moment had een lid van mijn gezondheidsteam me gezegd: "Als dit voorbij is, is dit wat je doet." Ik begrijp dat elk geval anders is; sommige mensen stoppen nooit met werken, sommigen kunnen gewoon weer terug in hun dagelijks leven, maar ik kreeg de diagnose in een tijd waarin al mijn vrienden gingen trouwen en baby's kregen. Ik wist niet precies waar dat me achterliet, behalve single, werkloos en volledig verloren. Ik was verrast door hoe verloren ik me voelde na de behandeling en het was zeker niet zo gemakkelijk als mijn oncoloog me vertelde dat ik mijn leven moest gaan leiden; een waarschuwing zou leuk geweest zijn.
De "wat als" zijn er altijd
Het is bijna 10 jaar geleden dat mijn borstkanker diagnose en in die tijd is de angst voor herhaling niet verdwenen; niet eens een beetje. Elk mammogram, elk borstonderzoek, ik voel een overweldigend gevoel van "wat als." Uw artsen zullen niet met u praten over de "wat als" - niet uw chirurg, oncoloog of huisarts. In hun ogen zit hun werk erop; je staat voor hen, levend en wel. Ze zullen niet met je praten over de 'wat als', maar dat zouden ze wel moeten doen. Het is 100% oké om af en toe angstig te zijn; Ik wou dat iemand me dat vanaf het begin had verteld. De "wat als" herinnert je eraan dat je iets hebt overwonnen dat was ontworpen om je neer te halen.
Een versie van dit verhaal is in mei 2019 gepubliceerd.
Bekijk voordat u vertrekt de producten die overlevenden van borstkanker daadwerkelijk kunnen gebruiken:
