Klimaatverandering is — eindelijk — top of mind voor velen over de hele wereld, grotendeels te danken aan de jongeren die zich uitspreken over de kwestie. Uit de TIME Persoon van het Jaar (16-jarige) van dit jaar klimaatactiviste Greta Thunberg) verandering eisen van wereldleiders tot miljoenen kinderen die binnen marcheren protest van inactiviteit over klimaatverandering aan veel meer jonge mensen die hun steentje bijdragen om de wereld een betere plek te maken, hebben de kinderen zeker een stem. En terwijl deze wereldproblemen verstrengeld raken in ons dagelijks leven, realiseren de kinderen zich ook dat hun acties - en hun dieet - een wijdverbreid effect hebben op onze omgeving.
Eén zo'n jongen, Evan, ook bekend als 'Vegan Evan' zoals hij zichzelf noemt, is op een missie om 'klimaatverandering te bestrijden met verandering van het dieet'. Met zijn negen jaar is Evan een van de jongste leden van Gen Z. Hij is de voorzitter van
Dierenheld Kinderen en ambassadeur van Miljoen dollar veganistisch, en nu daagt hij president Trump uit om de maand januari plantaardig te gaan gebruiken. Als de president toegeeft, zal Million Dollar Vegan $ 1 miljoen doneren aan een veteranenorganisatie naar keuze van Trump.De jonge activist deed een beroep op de president in een paginagrote advertentie in The New York Times, evenals in billboards en tv-advertenties, en blijft het woord verspreiden.
In een gesprek met SheKnows legde Evan uit waarom hij zo hard vecht om mensen te leren over veganisme: “Deze zaak is zo belangrijk voor mij vanwege mijn oma en mijn opa en mijn moeder en ik en mijn vrienden en mensen die ik niet ken en de dieren en de planeet. Ik heb zoveel redenen dat deze zaak belangrijk voor me is, en [veganistisch worden] zal al die redenen helpen.”
Evan leek ook de urgentie van de strijd tegen klimaatverandering, tegen SheKnows: "Klimaatverandering maakt me bang omdat ik het leuk wil vinden, volwassen wil worden en ik weet dat het heel erg is", vertelde hij aan SheKnows. "Het veroorzaakt hele zware stormen, overstromingen... Florida, een deel ervan gaat binnenkort onder water, en het is echt triest."
Dus terwijl hij naar oplossingen zoekt, legt Evan uit dat het vermijden van vlees, of beter nog, alle vlees- en zuivelproducten, een aanzienlijke impact zou hebben op het verminderen van broeikasgassen.
"Alle vormen van transport in de wereld samen zijn niet eens zo veel broeikasgassen als landbouwdieren", vertelt Evan aan SheKnows.
En hij is niet verkeerd. Volgens The Guardian, is de veeteelt de op één na grootste bron van emissies en gebruikt ongeveer 70% van de landbouwgrond, een belangrijke oorzaak van ontbossing, verlies van biodiversiteit en watervervuiling.
Naast de schadelijke effecten die voedselproductie heeft op het milieu, is een van de krachtigste broeikasgassen afkomstig van het vee dat we fokken voor vlees. methaan, dat is 28 keer krachtiger dan koolstofdioxide bij het opwarmen van de aarde, wordt elke keer dat een koe boert in de atmosfeer gebracht. En aangezien rundvlees zo veel wordt geconsumeerd, met name in de VS, vormt dit een reële bedreiging voor onze planeet.
Gelukkig begrijpen de jongeren van nu dit meer dan ooit. Jack Kramer is een andere Gen Z-er van SHE Media's Hatch: Raising Gen Z-project. waarvoor we vijf jaar lang 25 kinderen volgden om hun ongecensureerde - en steeds veranderende - perspectieven op actuele onderwerpen te beschrijven, van klimaat tot vertrouwen tot technologie. De 14-jarige Kramer vertelt SheKnows dat hij, hoewel hij het zelf moeilijk zou vinden om veganist te worden, gelooft “de groeiende hoeveelheid mensen die geïndoctrineerd zijn in veganisme is een teken van positieve verandering voor hoe kinderen omgaan met voedsel en de planeet.”
Natuurlijk is de beslissing om veganist te worden een persoonlijke keuze en moet dat zeker een discussie met je eigen kinderen, maar het is vermeldenswaard dat alleen al een inspanning om de hoeveelheid vlees die we consumeren te verminderen, nog steeds een impact kan hebben.
Een andere Hatch-tiener, Skye, die niet-binair is en zij/zij voornaamwoorden gebruikt, vertelt SheKnows dat ze afgelopen nieuwjaar hebben opgegeven met rundvlees - en dat ze een vegetarisch dieet sinds het begin van de zomer.
"Ik wist van de milieuproblemen die het veroorzaakte en van het misbruik dat de koeien in de overgrote meerderheid van de vleesveebedrijven ondergaan en besloot dat ik niet langer wilde deelnemen", legden ze uit.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door SheKnows (@sheknows) Aan
Wat betreft hun beslissing om volledig vegetarisch te worden, legt Skye uit: "Rundvlees was altijd al mijn favoriete vleessoort geweest en nadat ik had ontdekt hoe gemakkelijk het was om dat was het, het duurde niet lang voordat ik besloot dat ik vlees helemaal wilde opgeven, vooral omdat vegetarisch worden altijd al iets was dat ik wilde proberen.
En, zoals je zou verwachten, eet Vegan Evan een volledig veganistisch dieet en wijst snel op de extra gezondheidsvoordelen van een plantaardige levensstijl. "Sommige van de gezondheidsproblemen die voortkomen uit het eten van dieren zijn vrijwel alle 's werelds belangrijkste ziekten, waaronder: Amerika's nr. 1 moordenaar: hartziekte', vertelt Evan aan SheKnows. "En het is bewezen dat ze kunnen worden voorkomen en soms zelfs teruggedraaid door een plantaardig dieet... Echt, ik denk dat als de meeste volwassenen de feiten zouden kennen, ze veganist zouden worden."
Het is ongekend dat kinderen - van Evan tot Greta - zo'n krachtige stem hebben in de huidige samenleving. Of ze nu hun dieet veranderen om meer plantaardig te worden of niet, hun gewetensvolheid geeft ons niettemin hoop dat de volgende generatie opgroeit om zelfbewust en toegewijd te zijn aan voortgang. Zoals ze zouden moeten zijn; zij zijn de enige toekomst die we hebben.
