Als het op wapens aankomt, is geen enkel ander land zoals de VS. Waar je ook staat in het vuurwapendebat, de statistieken zijn onmiskenbaar: de VS heeft 29,7 moorden met vuurwapens per 1 miljoen mensen (zes keer zoveel als Canada en bijna 16 keer zoveel als Duitsland). De VS hebben 4,4 procent van de wereldbevolking, maar bijna 50 procent van de wapens die in handen zijn van burgers in de wereld.
Volgens de Archief over wapengeweld, zijn er tot dusver in 2017 13.243 doden en 27.102 gewonden gevallen door wapengeweld. Gemiddeld is er meer dan één massaschietpartij per dag in de VS.
Meer:Hoe u met uw kinderen over enge dingen kunt praten
Het wapendebat is opnieuw aangewakkerd na wat een van de grootste massaschietpartijen in de moderne Amerikaanse geschiedenis is geworden. Op nov. 5, 2017, een 26-jarige blanke mannelijke schutter opende het vuur op de First Baptist Church in Sutherland Springs, Texas, waarbij ten minste 26 mensen omkwamen – waaronder 14 kinderen – en 20 gewonden. Deze tragedie kwam slechts enkele weken na de...
massale schietpartij in Las Vegas op okt. 1 2017, toen een 64-jarige blanke mannelijke schutter het vuur opende op een menigte op het Route 91 Harvest-festival vanuit zijn hotelkamer aan de Mandalay Bay."We hebben nu meer dan ooit gezond verstand wapenwetgeving nodig", activist en oprichter van wapenbeheersing Moeders eisen actie, Shannon Watts, vertelt: Zij weet het. “Amerikanen hebben 25 keer meer kans om door een wapen te worden vermoord dan mensen in andere ontwikkelde landen, en meer dan 90 mensen per dag sterven door wapengeweld, terwijl honderden anderen gewond raken. Dit gebeurt nergens anders. Ons land bevindt zich op een cruciaal moment en vrijwilligers met Moms Demand Action weigeren stil te zitten terwijl Amerikanen worden vermoord in bioscopen, concerten, scholen, onze huizen en andere ruimtes waar we ons allemaal zouden moeten voelen veilig. Het is veel te gemakkelijk voor mensen met een gevaarlijke geschiedenis om wapens in handen te krijgen.”
Watts erkent dat het bezit van een wapen een persoonlijke beslissing is, maar ze benadrukt het belang van verantwoorde opslag. "Het is een kwestie van openbare veiligheid en het is belangrijk om te onthouden dat een dergelijke verantwoordelijkheid op de schouders van volwassenen rust - niet op kinderen", zegt ze. “Kinderen en onbeveiligde wapens zijn een potentieel dodelijke combinatie, maar we zijn vastbesloten om daar verandering in te brengen. De schokkende realiteit is dat we in een land leven waar elk jaar bijna 300 kinderen van 17 jaar en jonger aankomen toegang tot een pistool en onopzettelijk zichzelf of iemand anders doodschieten, en bijna 500 meer sterven door zelfmoord met een pistool. Een van onze grootste organisatorische prioriteiten is om deze vermijdbare sterfgevallen en verwondingen aan te pakken via ons Be SMART-programma, dat educatieve training en middelen om wapenbezitters veilige opslagpraktijken te leren en ouders die geen wapen bezitten te leren hoe ze het moeilijke gesprek over wapens kunnen voeren wanneer hun kinderen andere bezoeken huizen.”
Meer:Wapens bezitten maakt me nog geen slechte moeder
Als u wapens in uw huis moet hebben, moeten ze te allen tijde op verantwoorde wijze worden beveiligd - uit de buurt van onbevoegde personen, vooral een kind.
"Als je het vuurwapen niet direct onder controle hebt, moet het worden opgesloten", zegt Mark Luell van Opgroeiende geweren. “Boven op een plank of onder een bank telt niet. Denk je dat je kind niet weet dat het er is en er niet bij kan? Denk nog eens na.” Bewaar munitie altijd gescheiden van wapens - en de "kosten" van het opbergen van wapens zijn geen excuus; je kunt een ophalen combinatie kanonkluis voor $30.
Het is cruciaal om kinderen te leren wat ze moeten doen als ze een wapen vinden, zegt Shawn Pappas van Suarez International Firearms Training: “Stop. Raak niet aan. Ga weg. Vertel het een betrouwbare volwassene.' Een ongestoord pistool zal niet vuren, waardoor "niet aanraken" van vitaal belang is. Kinderen moeten weten dat ze "weg moeten komen" van het pistool, zelfs als dit betekent dat ze het huis van een vriend abrupt moeten verlaten tijdens een speelafspraakje als ze een pistool in een bank vinden. En ze moeten weten aan wie ze het kunnen vertellen, wat misschien niet de persoon is die het wapen bezit.
Zowel Luell als Pappas raden aan om elk potentieel aantrekkelijk mysterie over wapens vroegtijdig te verwijderen. Met andere woorden, houd hun bestaan niet geheim voor uw kinderen. Zorg ervoor dat u een onderscheid maakt tussen echte wapens die uw kind ziet - in het echte leven of op tv - en speelgoedversies. Benadruk altijd het feit dat wapens geen speelgoed zijn, maar houd kinderen indien mogelijk uit de buurt van beide versies.
"Het enige dat uw kinderen hebben, vooral wanneer ze uw huis en toezicht verlaten, is de kennis en begeleiding die u hen hebt gegeven", zegt Pappas. Je hebt een morele en vaak wettelijke verplichting om ze de tools en informatie te geven die ze nodig hebben voor tijden dat je er niet bent.
Voor Watts is het aanpakken van de wapengeweldepidemie in de VS een tweeledige aanpak.
"We moeten een bericht sturen naar de wapenlobby dat Amerikanen niet werkeloos zullen toekijken terwijl ze proberen" om de wapenwetten van onze natie te ondermijnen en overal wapens toe te staan, voor iedereen - zonder dat er vragen worden gesteld, "ze zegt. “En hoewel we hard vechten voor defensie, eisen we ook oplossingen waarvan bewezen is dat ze levens redden. Sinds onze oprichting hebben we geholpen om 24 rekeningen goed te keuren om wapens uit de handen van huiselijk geweld te houden, waaronder acht alleen al in het afgelopen jaar. Alleen deze week in Rhode Island, Gov. Raimondo heeft de Protect Rhode Island Families Act ondertekend, die van personen die veroordeeld zijn voor huiselijk geweld, verplicht om afstand te doen van hun vuurwapens als ze die bezitten. We weten ook dat als je ervoor zorgt dat elke wapenverkoop een antecedentenonderzoek bevat, levens kan worden gered.”
Meer: Ik ben een moeder die wapens bezit en je kunt maar beter geloven dat ik wapenbeheersing steun
Terwijl Watts en haar supporters vechten voor de openbare veiligheid, alle Ouders die vuurwapens bezitten, moeten de verantwoordelijkheid nemen voor hun keuze en er alles aan doen om ervoor te zorgen dat hun kind (en dat van alle anderen) geen slachtoffer wordt van wapengeweld.
