Het is een dappere nieuwe wereld daarbuiten. De meesten van ons die kinderen hebben zijn opgegroeid met misschiene een pieper of een vaste privélijn - maar onze ouders hadden er niet van gedroomd om ons die te geven tot op zijn minst de middelbare school. Tegenwoordig lijkt het alsof zelfs 5-jarigen verbonden zijn met hun eigen smartphone, sms'en en alles opzoeken wat ze willen op sociale media.
Maar is het hebben van een mobiele telefoon op jonge leeftijd echt de norm - en is het zelfs gezond?
Nou ja, het is echt de norm - sommige onderzoeken hebben aangetoond dat de gemiddelde leeftijd voor het krijgen van je eerste cel is nu 10,3 - maar dat betekent niet noodzakelijk dat je een smartphone moet oppimpen als een afstudeercadeau voor de basisschool.
Dus wat is de juiste leeftijd om je kind een telefoon te geven?
Wat de experts zeggen
David Lord, CEO van JumpStart
, al meer dan twee decennia de leider in op leren gebaseerde games voor kinderen, heeft zijn carrière gewijd aan het begrijpen hoe kinderen het beste omgaan met technologie. Zoals de Heer het ziet, is er geen magische getalleeftijd voor a mobiel gebruik van kinderen. Zoals het met de meeste aspecten van het ouderschap gaat, legt Lord uit, heeft een ouder het laatste woord over wanneer een kind oud genoeg is om zijn eigen communicatieapparaat te gebruiken.“Met de huidige besturing lijkt het afstaan van een oudere telefoon een verstandiger besluit dan de aanschaf van een gloednieuwe mobiele telefoon. Met de mogelijkheid om te volgen en te communiceren die zo gemakkelijk beschikbaar is, samen met leerapps, variëren veel voorgestelde leeftijdsrichtlijnen van 8 tot 12 jaar oud. Hoewel elk kind anders is, is het slim om een kind op jonge leeftijd aan een telefoon te laten wennen voor de veiligheid', zegt Lord.
Meer: Mom's gewaagde post over lichaamspositiviteit gaat viraal
Karl MacMillan, CTO van RAKKOON, een mobiele app die ouders inzicht geeft in de sociale media van hun kinderen feeds, schat de leeftijd waarop een kind voor het eerst een mobiele telefoon gebruikt binnen dezelfde categorie - rond de 11 tot 13 jaar oud. Als verklaring voor de groeiende trend van middelbare scholieren met mobiele telefoons, zegt MacMillan: "Veel ouders zeggen dat het willen kunnen communiceren met hun kinderen na school een primaire motivatie is. Wanneer kinderen jonger een telefoon krijgen, is dat vaak in gescheiden gezinnen, en de ouder met parttime voogdij dringt aan op het apparaat als een manier om contact te houden. Kinderen dringen aan op de apparaten om met hun leeftijdsgenoten te communiceren, vooral met sociale media. De druk van de kinderen is al erg hoog tegen de tijd dat ze naar de middelbare school gaan.”
Wat de ouders zeggen
Natuurlijk zou dit debat nauwelijks eerlijk zijn zonder de ervaringen te delen van een paar ouders die voor hetzelfde digitale dilemma hebben gestaan en de andere kant hebben bereikt.
"Mijn zoon is 4 en ik ben van plan hem een mobiele telefoon te laten gebruiken als hij op 6-jarige leeftijd naar de eerste klas gaat", zegt Temica Gross, moeder, bestsellerauteur en analist voor Verizon Wireless.
"In principe zal het zijn 'pauze in geval van nood'-telefoon zijn", vervolgt Gross. “Ik zal hem toestaan om het naar school te brengen, maar zal ervoor zorgen dat het belsignaal niet aan staat en dat het in zijn rugzak in een verborgen compartiment wordt bewaard. Maar het belangrijkste is dat zijn telefoon dat doet niet een van de nieuwste trending apparaten zijn. Het wordt de meest eenvoudige telefoon die er is. Ongeveer tien jaar geleden bracht LG een apparaat voor kinderen op de markt, de Migo LG VX1000. Het had maar twee knoppen: bellen en beëindigen. En u kunt maximaal vijf nummers (via internet) op het apparaat programmeren. Als dit beschikbaar was, zou ik het eigenlijk voor mijn zoon kopen voor zijn vijfde verjaardag."
Hoewel Gross een ijzersterk plan heeft om ze jong te laten beginnen met verantwoord gebruik van mobiele telefoons, is Dave Cassenti een medeouder die ervoor koos om voorzichtig te zijn. Bij het overwegen van mobiele telefoons voor zijn nu 13-jarige dochter en 11-jarige zoon, Cassenti – die werkt als wiskunde-, wetenschaps- en technologieleraar en een bedrijf voor educatieve diensten dat gespecialiseerd is in het helpen van kinderen (en vooral kinderen met speciale behoeften) om echte vaardigheden te leren - vereist beide kinderen moeten op 11-jarige leeftijd een Home Alone Readiness-cursus volgen bij de staatspolitie voordat ze hun telefoon.
“Op dat moment waren ze van een leeftijd dat ze alleen thuis konden zijn en naar schoolactiviteiten konden gaan zonder ons toezicht. We hadden het gevoel dat ze een manier nodig hadden om met ons te communiceren (of noodoproepen te doen) als er geen volwassene in de buurt was”, zegt Cassenti. “Als docent sta ik mijn leerlingen ook toe mobiele apparaten te gebruiken voor sommige van hun klassikale projecten. Ik geloof dat kinderen hun hele leven met technologie zullen leven. Ze moeten leren om het redelijk te gebruiken. Het is dezelfde reden dat mijn eigen kinderen laptops hadden toen ze 7 en 9 waren - ik was in staat om hun gebruik in de gaten te houden en hen te helpen deze op de juiste manier te leren gebruiken. Hetzelfde geldt voor hun mobiele telefoons - we gaan via een mobiel bedrijf waarmee ik hun sms en gegevens kan in- of uitschakelen. Als ze ze ongepast gebruiken, kan ik ze afsluiten en met ze bespreken.”
Volgende: Hoe introduceer je de eerste mobiele telefoon van je kind
Oorspronkelijk gepubliceerd in juni 2011. Bijgewerkt mei 2017.
