Beste dochter,
We naderen Valentijnsdag, en ondanks alle hartjes en bloemen die je overal ziet, en de non-stop reclames, schrijf ik dit om je te laten weten dat je niet moet aan boord zijn met deze vakantie als je het niet voelt. Zeker, die schattige kleine Valentijnsdagkaarten die je uitwisselt met je klasgenoten zijn leuk, en wie houdt er niet van chocolade? Maar ik hoop dat je je realiseert dat je eigenwaarde niet afhangt van het feit of je op deze dag wel of niet opgemerkt wordt.
Ik weet dat scholen nu de neiging hebben om het beleid "geef er een aan iedereen of helemaal niemand" af te dwingen als het gaat om kaarten, wat geweldig is. Maar geloof me, schat, er zijn nog steeds manieren waarop deze dag niet altijd eerlijk of gelijk zal voelen - en dat is OK.
Ik herinner me dat we op de middelbare school op Valentijnsdag iemand een roos konden sturen tijdens de schooldag. Een van de senioren klopte op de deur van het klaslokaal en deelde die langstelige schoonheden uit aan een selecte groep meisjes - en op de een of andere manier waren het altijd degenen met de perfecte hoeveelheid haarlak om hun "klauw" op te houden en het vermogen om er warm uit te zien Z. Cavaricci's. Ik zou mijn hoofd oppakken van mijn bureau - waar ik mijn eigen liefdesbrief aan de Britse acteur Richard E. Grant - met mijn bretels glimmend in het zonlicht en een sprankje hoop dat er eindelijk een roos voor mij zou zijn.
Terugkijkend was dit duidelijk een gestoorde voorganger van De vrijgezel spelen in de gangen van mijn middelbare school in Long Island. Als ik terug in de tijd kon gaan, zou ik tegen mezelf zeggen: Meisje, je hebt van niemand een roos nodig om te weten dat je fantastisch bent. (Ik zou mogelijk ook afraden om te proberen correspondentie te beginnen met knappe, maar leeftijdsongeschikte Engelse beroemdheden).
Mijn kleine meid, ik wil dat je weet dat op V-Day van jezelf houden het best mogelijke geschenk is. Ik bedoel niet de zelfliefde die wordt geleverd in de vorm van schoonheidsproducten of spabehandelingen of andere dingen die ze nu zelfzorg noemen. Hoewel die dingen leuk zijn, zal geen van hen je echt een goed gevoel over jezelf geven. Dat komt alleen door nieuwe dingen te proberen, risico's te nemen en jezelf te laten zien dat je zoveel meer kunt dan je ooit besefte. Ja, ik heb het over zelfvertrouwen opbouwen.
Elk jaar, op Valentijnsdag, stuurde mijn moeder me bloemen of een grote doos Godiva-chocolaatjes. En hoewel deze gebaren goedbedoeld waren, dienden ze soms om het feit te benadrukken dat ik op die V-Days geen romantische liefde in mijn leven had. Ik was alleen. Maar hier is het ding: ik had liefde in mijn leven! De liefde voor je familie is een van de meest waardevolle dingen. En schatje, dat heb je zeker.
Er kunnen jaren zijn dat je niets ontvangt op Valentijnsdag - en dat is oké. En dan kunnen er jaren zijn dat je iets krijgt van iemand waar je niet hetzelfde over denkt. Die jaren, wees gracieus. Er zullen waarschijnlijk ook een paar keer zijn dat je iets zo zinvols en oprechts krijgt van iemand van wie je houdt, dat je het gevoel hebt dat je hart het niet kan bevatten. Geniet ervan.
En dan, als je het geluk hebt een levenspartner te vinden van wie je houdt, kunnen er nog enkele jaren zijn dat ze het vergeten. Haal in dat geval wat bloemen voor jezelf. Want daar gaat het echt om, deze Valentijnszaak: jij.
Zoek een goede groep mensen die je vrienden voor het leven zullen zijn en ga erop uit en vier de best denkbare Galentine's/Palentine's viering. Draag rood als je daar zin in hebt. Of helemaal zwart als je dat niet doet. Of blijf gewoon thuis en haat-watch 27 Jurken. Het is al goed.
Een recent studie onthuld dat Gen Z (ik denk dat jij het bent!) niet van Valentijnsdag houdt, of het in ieder geval niet viert met de traditionele levensgrote teddyberen of door langzaam een stukje Ferrero Rocher uit te pakken en op te eten. Ik snap het. Maar, meisje, vat mijn advies niet op als een reden om deze vakantie te haten. Ik wil gewoon dat je ervoor zorgt dat je de eigenliefde hebt om te weten dat als het niet altijd gaat zoals je had gedroomd, je nog steeds in orde zult zijn.
En wees niet boos als ik je bloemen of een doos Godiva stuur. Zoals Lizzo zei: Het is omdat ik van je hou. Zorg ervoor dat je me die ene met de leeuw erop en de karamel erin bewaart. Ik kom zo in mijn rode harten trui om het te vieren.
Dol zijn op,
Mama
Een versie van dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in februari 2020.
Deel je liefde met een geschenk van bescherming met deze gezichtsmaskers voor tieners.
