Hoewel het eerste rapport nog ver weg is, betekent terug naar school seizoen terug naar school.cijfers. Of de school van uw kind lettercijfers biedt, of een versie van de schaal "voldoet aan tevredenheid", cijfers en academische prestaties kunnen zowel voor hen als voor u stress veroorzaken. Maar hoeveel doen cijfers er eigenlijk toe, vooral in de lagere schooljaren?
Dat doen ze niet.
Of in ieder geval niet op de manieren die we vaak denken dat ze doen.
“Niemand gaat ooit vragen om naar je rapport van de vierde klas te kijken," zegt Meg Flanagan, een pleitbezorger en adviseur voor onderwijs. En hoewel er redenen zijn om cijfers bij te houden en ze te gebruiken als een barometer voor de voortgang van uw kind, dringt Flanagan er bij ouders op aan het idee los te laten dat elk kind moet streven naar A's of Excellents. Ze zijn slechts een beeld van hoe uw kind op een bepaalde dag en tijd presteerde over een onderwerp, beïnvloed door zaken als slaap, het gezinsleven en activiteiten, evenals beheersing van het onderwerp. Cijfers bieden ook geen volledig beeld en bieden in totaal geen bijzonder nuttig beeld.
Starr Sackstein is een leraar en een uitgesproken pleitbezorger voor het beëindigen van cijfers op scholen. Ze heeft eerder geschreven over het probleem met gemiddelden bij het beoordelen. Twee leerlingen konden op verschillende manieren tot hetzelfde cijfer komen: de ene met natuurlijke intelligentie en zonder inspanning, en de andere met enorme inspanning. Afhankelijk van het beoordelingssysteem kunnen gemiddelden ook zinloos zijn. Een kind dat bijvoorbeeld consequent op B-niveau presteert, kan er hetzelfde uitzien als een kind dat op alle toetsen op A-niveau heeft gepresteerd maar zijn huiswerk niet heeft gemaakt. Beide kinderen kunnen tussenkomst van ouders nodig hebben en leraren om hen vooruit te helpen, maar op heel verschillende manieren. Cijfers zijn ook niet markers van de algehele intelligentie van een kind - of zelfs hun passie voor een onderwerp.
Er zijn manieren cijfers doen doet er echter toe volgens Flanagan's inschatting - en dat is bij het volgen van de voortgang. Dat betekent dat het doel geen hoge cijfers zou moeten zijn, maar slechts een cijfer verandering. In deze visie zouden rechte A's niet per se het doel moeten zijn, omdat het gewoon een indicator kan zijn van een gebrek aan uitdaging in de klas. Als uw kind op een openbare school zit, kan een gebrek aan academische uitdaging betekenen dat u misschien met de school wilt samenwerken om een begaafd onderwijsplan te bedenken. Als je op een privéschool zit, kan een leraar misschien nog steeds nieuw of uitdagend werk voor je kind individueel vinden.
Flanagan benadrukt ook dat cijfers belangrijker kunnen zijn voor studenten met geïndividualiseerde onderwijsplannen of IEP's. Omdat IEP's gegevens nodig hebben om te bewijzen dat een plan werkt, zijn cijfers belangrijk. Maar nogmaals, het gaat er niet om een kind te dwingen hogere cijfers te halen. In plaats daarvan kunnen lage of markerende cijfers een teken zijn dat een IEP moet worden aangepast.
Dat wil niet zeggen dat niemand cijfers zou moeten volgen. Als de cijfers van uw kind geen vooruitgang laten zien of lijken niet de inspanning te weerspiegelen waarvan u weet dat uw kind het doet, stappen kunnen worden ondernomen. Immers, hoewel de cijfers van de basisschool niet op een universiteitstoepassing zullen worden gebruikt, kan het niet begrijpen van onderwerpen een rimpeleffect hebben, vooral bij onderwerpen die jaar na jaar op zichzelf voortbouwen. Flanagan heeft hier eigenlijk een boek over geschreven genaamd Praat met de leraar. Haar aanbeveling: begin met een neutraal statement of compliment (en maak het oprecht). Volg een neutrale verklaring op, niet een die de leraar beschuldigt van falen in hun werk. ("Ik heb gemerkt dat Emma moeite heeft met rekenen," of "Ondanks dat Jaden het goed doet met huiswerk, doet Jaden het niet goed met toetsen.") Bespreek samen oplossingen en stappen die jullie allebei kunnen nemen. Aan het einde van de bijeenkomst herhaal je het plan voor jezelf en de docent.
Hoewel Flannagan en Sackstiens benadering van beoordeling ideaal klinkt, zullen niet alle docenten die mentaliteit onderschrijven. Als uw kind ergens anders schoolstress oppikt, moet u mogelijk ook met de leerkracht praten om benadruk dat u niet vraagt om buitengewone academische prestaties voor uw kind, alleen: voortgang. Leraren mogen ook geen cijfers openbaar bespreken of de voortgang van andere studenten delen. Dit is geen idealisme; dit is de wet.
De Federale wet op onderwijsrechten en privacy, of FERPA, is een verreikende federale wet die regelt hoe en wanneer de cijfers van een student kunnen worden gedeeld. Net als bij HIPAA betekent dit in de basis dat alleen personen met een gevestigd belang bij de opvoeding van uw kind toegang hebben tot hun cijfers. Dat betekent dat leraren geen testresultaten mogen posten, aankondigen wanneer iemand het goed (of slecht) doet of een tracker zichtbaar moeten houden met het leesniveau van elk kind. Als deze dingen gebeuren op de school van uw kind, is het de moeite waard om een afspraak te maken met de directeur om te bespreken hoe het personeel herinnerd kan worden aan de FERPA-regelgeving.
Maar over het algemeen, als uw kind het goed doet op school, geeft Flanagan dit advies: "Maak u geen zorgen over de cijfers op de basisschool. Maak je niet druk over huiswerk. Zolang ze vooruitgang boeken volgens verwachte of geïndividualiseerde normen die voor hen zijn vastgesteld door de staat [of] door hun onderwijsteam, het gaat prima met ze." Ze voegt eraan toe dat ze, als lerares en moeder, vindt dat de sociaal-emotionele vooruitgang van een kind veel belangrijker is dan hun cijfers: “Zijn ze een goed mens?? Handelen ze naar behoren? Maken ze vrienden? Dat is belangrijker dan wanneer ze buitengewoon ‘succes’ hebben op school.” Met andere woorden, het soort vaardigheden dat niet zo gemakkelijk kan worden samengevat door een test of GPA.
