Het was een doordeweekse avond, ongeveer vier maanden na het ouderschap. Ik had de volgende dag werk. Het was de derde keer dat ik die nacht met mijn baby was opgestaan - en ik verloor hem. Nadat hij gevoed en verschoond was en weer in slaap werd gewiegd, zakte ik in de zweefstoel en moest ik huilen. Ik was uitgeput, gefrustreerd en teleurgesteld. Mijn baby was bijna 4 maanden oud. Had hij nu niet de hele nacht moeten doorslapen? Al mijn vrienden schepten op over hun baby's die in dit stadium steeds langer sliepen, sommige zelfs wel 12 uur.
"Mijn baby is nu saai", zei een vriend over haar 4-maanden oude. "Het enige wat ze doet is slapen." Van een andere vriend pasgeboren sliep al zes uur achter elkaar. Weer een ander zei dat hun kleintje maar één keer in de nacht wakker werd toen ze 2 weken oud waren. Het was alles wat ik kon doen om niet uit mijn voegen te barsten van jaloezie.
Meer:Waarom mijn 1-jarige op de grond slaapt
Mijn kind was een ervaren waker. Hij was briljant in het opstaan meerdere keren in de nacht, soms slechts enkele minuten nadat hij in slaap was gevallen. Er waren nachten dat we hem om 21.00 uur inslapen. en hij zou om 21.10 uur wakker worden. meer eten willen. Daarna viel hij weer in slaap en werd hij om 21.30 uur wakker. opgeschud willen worden. En dan weer om 21:45 uur. er moet nog een keer geknald worden. En natuurlijk werd hij vaak huilend wakker net toen ik eindelijk begon af te dwalen naar een broodnodige eigen slaap.
Ik heb ons dilemma verdoezeld. Deed ik iets verkeerd? Was er een goocheltruc om hem beter te laten slapen? De meeste mamaforums en babysites vertelden me dat mijn kleintje nu acht uur achter elkaar zou moeten slapen. Ik las commentaar na commentaar, artikel na artikel over baby's van de leeftijd en grootte van mij die veel beter sliepen dan de mijne.
Elke iteratie van iemand anders gaf me zowel hoop als ontzetting. Ik bereidde me elke avond met optimisme voor: Misschien is vannacht de nacht dat hij de hele nacht doorslaapt. Maar het gebeurde niet.
Meer:Doen zwangerschaps-"regels" er echt toe?
Het was ongelooflijk uitputtend. Ik had het gevoel dat ik in een emotionele achtbaan zat met een val van 300 voet - een die ik elke nacht naar beneden viel. Toen zei mijn vrouw vier woorden die alles veranderden: "Je kunt geen verwachtingen hebben." (Nou, dat en ze zei dat ik de zoekopdrachten op internet moest afblazen.)
Die woorden raakten me als een kanonskogel in mijn maag en vernietigden alle lagen van zorgen die ik had meegedragen sinds de geboorte van onze zoon. Ik heb mentaal al die anekdotes van andere ouders weggespoeld, alle opmerkingen op online forums van anonieme moeders met slechte grammatica. Ze waren niet van mij. Hun baby's waren niet mijn baby. Vergelijken heeft natuurlijk geen zin.
Ik realiseerde me dat mijn verwachtingen vanaf de eerste dag mooie momenten met mijn baby hadden verpest. ik had verwacht hem om te doen wat ik dacht dat hij moest doen op basis van boeken en artikelen en ontmoetingen met vrienden. En daarom had ik hem niet voor hem kunnen accepteren - zijn eigen unieke gedrag en persoonlijkheid.
Meer:7 leugens die mensen je vertellen over pasgeborenen
Vanaf dat moment maakte ik er een punt van om mezelf te controleren elke keer dat ik door het konijnenhol van verwachtingen ging. Nu, elke keer dat ik dat pad bewandel, trek ik mezelf eruit en geniet ik gewoon van mijn tijd met mijn baby - zelfs als het toevallig om middernacht is (en 2 uur, 5 uur en 5:30 uur).
Ik wieg mijn baby elke nacht in slaap en geniet van het gevoel van zijn zachte lijfje in mijn armen. Ik geniet van die nachtelijke voedings- en knuffelsessies, zelfs als ik uitgeput ben en nog maar twee uur heb voordat ik moet opstaan voor mijn werk. Omdat ik weet dat die vermoeide, kostbare momenten beperkt zijn - en ik zal ze nooit meer terugkrijgen.
