Reflexologie (ook wel zonetherapie genoemd) is een oude praktijk dat velen vandaag de dag blijven zoeken in een poging om de symptomen van verschillende fysieke en mentale gezondheidsproblemen te verlichten. Hoewel sommigen geloven dat reflexologie pijn kan verminderen en angst kan verlichten, zeggen onderzoekers dat: aanvullende onderzoeken van hoge kwaliteit zijn nodig voordat kan worden gesteld dat de praktijk wordt ondersteund door de wetenschap.
Vanwege het gebrek aan wetenschap achter reflexologie, zijn artsen het niet eens over hoeveel de praktijk helpt - of helemaal niet. Maar eerst: wat is reflexologie precies?
"Reflexologie is de techniek om druk uit te oefenen op bepaalde delen van het lichaam, [zoals] de voeten, oren en handen," Dr. Janette Nesheiwat, een in Manhattan gevestigde arts en medisch directeur bij CityMD, vertelt SheKnows. "Het concept suggereert dat er mogelijk een verband is tussen het uitoefenen van druk en de effecten ervan op ons zenuwstelsel."
Meer:Wat er echt gebeurt bij acupunctuur - en hoe het je lichaam helpt?
Nesheiwat zegt dat, hoewel er geen gegevens zijn over de effectiviteit ervan, reflexologie kan helpen bij de bloedsomloop, stress kan verlichten en angst kan verminderen. Ze merkt op dat sommige mensen ook melden dat het helpt bij migraine en vermoeidheid verlicht. "Dit kan voor sommigen waar zijn, maar nogmaals, er is geen wetenschappelijk bewijs of gegevens dat het effectief is", legt ze uit.
Hoewel ze het gebrek aan gegevens benadrukt, zegt Nesheiwat dat ze er geen bezwaar tegen heeft dat patiënten met angst omgaan, depressie, neuropathie of slechte bloedsomloop in hun onderste ledematen door het ontvangen van reflexologie of therapie massage. "Het kan goed werken in combinatie met een uitgebalanceerd dieet en een regelmatig routine-oefenpatroon", voegt ze eraan toe.
Meer:Acupressuurtrucs voor als je het gevoel hebt dat je je deksel gaat verliezen
Andere artsen nemen het vaste standpunt in dat de voordelen van reflexologie waarschijnlijk het gevolg zijn van een placebo-effect. Wijzend op het gebrek aan wetenschappelijk bewijs achter de praktijk, Dr. Morton Tavel, een arts en klinisch emeritus hoogleraar geneeskunde aan de Indiana University School of Medicine, beschrijft de praktijk als "slang" olie."
"Schijnbare verbeteringen na reflexologie zijn in feite 'placebo'-reacties - een [meestal subjectieve] verbetering van symptomen na een procedure die geen wetenschappelijke basis heeft," vertelt SheKnows, eraan toevoegend dat placebo-reacties worden versterkt door verschillende factoren, waaronder nauw contact met de verzorger, vooral wanneer dit gepaard gaat met een vorm van fysieke contact.
Maar dat wil niet zeggen dat alle 'reguliere' artsen de praktijk hebben afgeschreven. Dr. Nada Milosavljevic, een dubbel board-gecertificeerde, door Harvard opgeleide arts die speciale certificeringen heeft in regeneratieve en functionele geneeskunde en medische acupunctuur, beveelt reflexologie aan bij bepaalde patiënten.
"Voor pijnaandoeningen zoals hoofdpijn, kan voetreflexologie gericht zijn op verschillende zenuwuiteinden en in het algemeen ook een goede bloedsomloop ondersteunen", vertelt Milosavljevic aan SheKnows. "In de traditionele Chinese geneeskunde zijn er een aantal acupressuurpunten op het lichaam en enkele overeenkomstige punten op de voeten die vaak worden gemanipuleerd om chronische hoofdpijn aan te pakken."
Meer:De beste en slechtste slaaphoudingen voor chronische pijn
Hoewel Milosavljevic erkent dat de onderzoeken naar de effectiviteit van reflexologie gemengd zijn, zegt dat het, net als acupunctuur, ook kan helpen bij aandoeningen zoals vermoeidheid, stress en chronische pijn.
Als je overweegt om reflexologie of iets anders te geven alternatief medicijn proberen, is het cruciaal om ervoor te zorgen dat de oefening veilig is en het ergste dat zal gebeuren is dat je het niet bijzonder effectief zult vinden. De consensus onder artsen is dat reflexologie over het algemeen een veilige praktijk is, zelfs als het niet een is die ze zouden aanbevelen of onderschrijven als nuttig.
Nesheiwat legt uit dat er geen gevaren zijn verbonden aan reflexologie - zorg er gewoon voor dat je algemene veiligheidsmaatregelen toepast. Vermijd bijvoorbeeld extreme druk omdat dit zenuwirritatie of een mogelijke breuk kan veroorzaken.
"Over het algemeen is het een veilige therapie en kan het behoorlijk ontspannend zijn", zegt Milosavljevic. "Maar zoals bij elke behandeling, houd altijd rekening met uw individuele gezondheidsproblemen en eventuele beperkingen."
In het belang van "beter dan genezen", kunt u het beste contact opnemen met uw zorgverzekeraar voordat u reflexologie probeert of aan uw regime toevoegt.
