Het is een voortdurend argument dat verder gaat dan semantiek. Sommigen beweren dat thuisblijvende ouder een "echte" baan is, terwijl anderen onvermurwbaar zijn dat het geen "echte" baan is. Wat betreft mij en de lauwe koffie die ik nu drink? Ik ben hier om te zeggen dat ik me er terdege van bewust ben dat thuisblijven bij mijn vier kinderen (van 1 tot 7 jaar) geen "echte" baan is. En dat is precies waarom ik er dol op ben.
Zoals veel moeders uit de middenklasse, ben ik (meestal) een thuisblijfmoeder geweest gedurende de hele duur van mijn opvoedingscarrière. Afgezien van een fulltime baan als verpleegster die mijn man voor ons eerste huwelijksjaar naar school bracht, heb ik mezelf eerst als een thuisblijfmoeder beschouwd en als een parttime verpleegster als tweede. Vorig jaar heb ik de sprong gewaagd om volledig te stoppen met het ziekenhuiswerk en nu 100 procent van de tijd thuis te blijven.
En of het nu is omdat ik net ouder word of gewoon veiliger ben in mijn opvoeding, ik heb me iets gerealiseerd: het kan me niet schelen of iemand mijn thuisblijven als een 'baan' ziet.
Er is veel ophef geweest in de online ouderschapswereld over de vraag of thuisblijven met kinderen een "echte" baan is. Thuisblijvende ouders hebben de behoefte om hun rol te verdedigen, en werkende ouders delen vaak aardigheden uit zoals: weet hoe je het doet, ik zou gek worden!” die altijd een beetje onhandig zijn, want hoe reageer je daar ook echt op? manier? Zoals: "Maak je geen zorgen, ik word gek!" of "Nou, ik zou gek worden als ik zou doen wat jij doet!" en dan 'rond en' rond op de mama-draaimolen-naar-nergens we gaan.
Meer: Wat werkende moeders hebben dat thuisblijfmoeders willen
Waarom het iemand kan schelen of de baan "echt" is of niet, gaat mij te boven, maar als we technisch worden, dan niet. Nee, thuisblijvende moeder zijn is geen "echte" baan, en eerlijk gezegd ben ik blij dat het dat niet is.
Hier is het ding: ik heb het gevoel dat we een beetje te vastbesloten zijn om "banen" gelijk te stellen aan, in wezen, werk dat ons ellendig maakt. Want als we het niet haten en het ons niet de uren laat aftellen totdat het klaar is, is het geen "echte" baan, toch?
Ik zal de hele wereld graag en vrijelijk toegeven dat thuisblijven niet zo moeilijk is als een "echte" baan zou zijn, omdat ik veel vrijheden heb die gewoon niet mogelijk zouden zijn in een "echte", "out-of-the-home, bring-home-a-check" functie. Maar weet je wat? Daar ben ik trots op. Soms heb ik het gevoel dat thuisblijfmoeders zo gefocust zijn om te bewijzen dat thuisblijven een 'echte' baan is dat we bewijs voorhouden van alle harde aspecten ervan, zoals validatie. Ik heb nooit een pauze, ik eet kruimels van de vloer voor de lunch, ik ben uitgeput en ik kan me de laatste keer dat ik gedoucht heb niet herinneren, kijk, ik ben net zo ellendig als de rest van jullie kantoorslaven!
Maar wat voor goeds doet dat? Waarom niet trots thuis in onze yogabroek staan en onze schouders ophalen bij degenen die zelfs maar debatteren of thuisblijven een "echte" baan is. Want echt, het maakt niet uit of het een "echte" baan is, een voorrecht dat alle geloof te boven gaat of iets waar we per ongeluk in terecht zijn gekomen, als het voor onze gezinnen werkt.
Omdat ik veel thuisblijfmoeders ken en ik er ook een ben, ken ik dat aanhoudende gevoel van ontoereikendheid die we allemaal lijken te hebben en uitbeelden, bijna alsof we onze excuses aanbieden aan de wereld omdat we thuisblijven moeders. We haasten ons om te praten over hoe druk we het hebben en hoeveel de kinderen hebben, alsof we ons loutere bestaan moeten rechtvaardigen.
Meer: Thuisblijfmoeders slepen vrouwen achteruit
En eerlijk gezegd ben ik de poppenkast beu. Wil je de waarheid weten? Ik denk niet dat thuisblijven een "echte" baan is. Ik denk dat het van vitaal belang is voor veel gezinnen, ik denk dat het heel echt werk is en ik denk dat het van onschatbare waarde is in een strikt economisch gevoel, maar ik denk niet dat het een "echte" baan is als de definitie van een baan gewoon zielszuigend is werk. Ik hou ervan om thuis te blijven en vrij te zijn van de druk van een "echte" baan en bazen en schema's en werken op vakanties. Ik mis daar niets van.
Meer: Werkende moeders kunnen wel wat hulp gebruiken - van thuisblijfmoeders
Dus echt, ik heb niemand anders nodig om thuisblijvende moeder een 'baan' te noemen. Want zo'n baan hebben is eerlijk gezegd toch niet mijn ideaal. Ik heb "echte" banen gehad en ze zijn een beetje klote. Het heeft absoluut geen zin dat wij allemaal thuisblijvende ouders medelijden hebben met hoe moeilijk het is om te doen wat we doen, alsof ellende het bewijs is van een 'echte' baan.
Ik ben best blij als je me en mijn rommelige knot wilt uitlachen of je hoofd wilt schudden bij de gedachte dat je de hele dag thuis bent om koekjes te maken. Dat is cool met mij. Want hoewel sommige dagen moeilijker zijn dan heck, bak ik op sommige dagen echt de hele dag koekjes. Sommige dagen als thuisblijfmoeder zijn echt je alledaagse, alledaagse clichés van naar sneeuwvlokken kijken, warme chocolademelk drinken en met mijn kinderen spelen.
Dus je kunt thuisblijven noemen wat je maar wilt, want hoe dan ook, ik ben best blij dat ik de kans heb om het te doen.
