Gisteravond ging mijn gesprek met mijn dochter ongeveer als volgt:
Ik: "Heb je je tanden gepoetst?"
Dochter: “Ja.”
Ik: "Weet je dat zeker?"
Dochter: “Ja!”
Ik: "Waarom ruikt je adem niet naar tandpasta?"
Dochter: “Omdat ik alles heb ingeslikt.”
Ik: "Heb je echt je tanden gepoetst?"
Dochter: "Ja!“
Ik: "Vertel je een leugen?"
Dochter: “Ja…”
Meer: American Girl, Meet American Boy: A New Doll With Dude Cred
Ze kwam tenminste schoon. En ze is niet de eerste zesjarige die liegt over het tandenpoetsen.
Omgaan met een aan het liegen kind is een enorm frustrerend onderdeel van het ouderschap. Wat doe je als ze naar je kijken met die brede, onschuldige gluurders - met oogcontactvaardigheden waar een poker supremo voor zou sterven - maar je weet verdomd goed dat ze een garen spinnen?
Waarom liegen kinderen?
Het is niet verwonderlijk dat kinderen vooral liegen om te krijgen wat ze willen of om te voorkomen dat ze in de problemen komen. De leugen van mijn dochter over het tandenpoetsen vinkt beide vakjes aan. Ze wilde naar bed zonder haar tanden te poetsen, want soms is ze lui, en ze wilde niet dat ik het wist omdat ze wist dat ik niet blij met haar zou zijn (en waarschijnlijk zou beginnen met mijn "wil je dat al je tanden eruit vallen?" tirade.)
Maar niet alle leugens worden gemotiveerd door egoïsme. Kinderen kunnen ook liegen als het goed is voor iemand anders. "Naarmate hun 'moreel redeneervermogen' zich ontwikkelt, realiseren kinderen zich dat hun leugens mogelijk anderen kunnen beschermen", zegt Rachel Annunziato, universitair hoofddocent aan de psychologieafdeling van Fordham University.
De leeftijd van een kind en (misschien belangrijker) hun ontwikkelingsstadium zijn belangrijke factoren. “Het vermogen om te bedriegen neemt toe met de leeftijd en is gekoppeld aan executieve functies (mentale organisatie en regulatie), theory of mind (vermogen om mentale toestanden toe te schrijven - overtuigingen, intenties, verlangens, doen alsof, kennis, enzovoort. in anderen) en intelligentie”, zegt jeugdforensisch psycholoog Dr. Denis Zavodny. Terwijl jonge kinderen (tot ongeveer 5 jaar) positieve feedback verwachten als ze liegen (ze focussen op winst of straf vermijden), krijgen oudere kinderen (rond de leeftijd van 7 tot 9) doorgaans meer voldoening uit een bekentenis dan een leugen.
Moeten we ons zorgen maken als onze kinderen liegen?
Tot een bepaalde leeftijd mag liegen niet meer worden beschouwd dan een ongelegen maar natuurlijk onderdeel van de ontwikkeling van een kind. Voor Beverly Hills familie- en relatiepsychotherapeut Dr. Fran Walfish, er is een duidelijk afkappunt. "Als een kind jonger is dan 7 jaar, vermijd ik liever het label 'liegen' vanwege het negatieve stigma", zegt ze.
Als liegen wordt gemotiveerd door de wens om verantwoordelijkheid te vermijden, moeten ouders mogelijk actie ondernemen. "Liegen is problematisch wanneer het gepaard gaat met frequente of ernstige gedragsproblemen, vooral illegaal gedrag", zegt Zavodny.
Volgens Annunziato “kan liegen een reden tot bezorgdheid zijn wanneer het een gewoonte wordt of wanneer het tot in de late uurtjes aanhoudt. jeugd en zeker wanneer het op dat moment nadelig is voor anderen, zoals iemand anders de schuld geven van problemen.”
Meer: Gemeenschap helpt kinderen van wie de ouders zijn overleden aan kanker
Hoe gaan we om met een kind dat liegt?
Liegen aanpakken kan een manier zijn om met je kind om te gaan, stelt Annunziato voor, wat leidt tot een positief gesprek het versterken van het idee dat liegen verkeerd is, terwijl het hen helpt om betere manieren te herkennen om elk conflict dat de leugen veroorzaakt. “Als we met onze kinderen over leugens praten, in plaats van ze gewoon te straffen of te negeren, kan het zeker nuttig zijn voor de ontwikkeling van hun moreel redeneervermogen en ook om meer in het algemeen een consistente dialoog met hen aan te gaan over moeilijke onderwerpen, "ze zeggen.
"De sleutel hier is om het kind te helpen verantwoordelijkheid te nemen", zegt Walfish. "Glimlach zachtjes (zonder de schuld te geven) en zeg: 'Johnny, jij en ik weten allebei dat je Sally's speeltje hebt meegenomen. Sommige kinderen maken zich zorgen dat ze in de problemen komen, dus zeggen ze dat ze het niet hebben gedaan. We weten allebei wat er echt is gebeurd en binnenkort kun je me de waarheid vertellen en hoef je je niet zo druk te maken dat je in de problemen komt.'”
Je instinct wanneer je geconfronteerd wordt met een liegend kind is misschien niet om ze te prijzen, maar dit kan in feite een productieve benadering zijn. "Liegen wordt minder als het veilig is om de waarheid te vertellen", zegt dr. Kyle Pruett, klinisch hoogleraar kinderpsychiatrie aan de Yale School of Medicine en lid van de educatieve adviesraad voor De Goddardschool. “Leg je kind uit dat het oké is om een fout te maken en dat ze er niet over hoeft te liegen. Vergeet niet haar te prijzen omdat ze toegeeft dat ze een fout heeft gemaakt.”
Vergeet niet dat we altijd een voorbeeld stellen - goed of slecht - voor onze kinderen. “Wees je ervan bewust dat je constant in de gaten wordt gehouden en de ‘onschuldige’ leugen om bestwil dat je geen donatie kunt doen aan een liefdadigheidsorganisatie omdat je bijvoorbeeld geen geld hebt, wordt opgemerkt door je kind”, zegt Pruett. "Vergeet niet dat de waarheid thuis begint."
Meer: Hoe u uw kind door de inzinking van de middelbare school kunt helpen
