In de zomer vond een controversiële petitie zijn weg over het internet op zoek naar steun in de datum van Halloween wijzigen van 31 oktober tot de laatste zaterdag van oktober. Het verzoek (dat inmiddels is uitgegroeid tot een campagne om een Nationale Trick-or-Treat-dag in plaats daarvan) werd op internet zwaar gedebatteerd met zowel die-hard fans ter ondersteuning van de verhuizing als boze demonstranten die snel de zogenaamde "gerechtigde millennials" de schuld gaven van het proberen om alles over hen en hun te maken kinderen.
Veel van de stemmen van steun waren ouders die geloofden in een zaterdag Halloween-feest veiliger zou zijn (trick-or-treat zou eerder kunnen beginnen en overdag plaatsvinden) en gemakkelijker (niet meer) naar huis haasten van het werk met maar genoeg tijd voor een snelle hap voordat je de deur uit gaat voor de nacht). Degenen die het meest resistent leken tegen de verandering, noemden voornamelijk klachten over hoe ze niet wilden dat een steunpilaar uit hun eigen kindertijd werd verplaatst in naam van het gemak.
Een punt dat echter grotendeels aan beide kanten van het gesprek werd weggelaten, was het feit dat in veel kleine steden in heel Amerika trick-or-treat niet op Halloween is al een gangbare praktijk. In feite doen steden zoals die waar mijn familie onlangs naar is verhuisd dit al jaren.
Voordat mijn man en ik een paar uur ten noorden van onze woonplaats net buiten Philadelphia verhuisden, ging ik ervan uit dat iedereen in het hele land deed trick-or-treat zoals wij: regen of zonneschijn, en net toen de duisternis viel in oktober 31ste. De gedachte was nooit bij me opgekomen dat in sommige steden trick-or-treat op de 31e een… ongebruikelijk idee.
Ik kwam erachter dat we naar zo'n stad waren verhuisd op de dag dat we daar aankwamen. Het was 30 oktober, en tussen het tekenen van honderden papieren in, sprak ik met onze makelaar over onze nieuwe woonplaats. Ik had net gezegd dat ik medelijden had met de trick-or-treat-kinderen uit de buurt die ons huis zouden vinden de volgende nacht donker, omdat we nog een paar dagen niet naar onze nieuwe plek zouden verhuizen nog. Toen liet ze de bom vallen:
"Maak je geen zorgen... je stad heeft vorige week trick-or-treat gedaan." Hoezo?
De verwarring moet duidelijk op mijn gezicht zijn geweest, want toen begon ze uit te leggen hoe elke stad in de Lehigh Valley hun trick-or-treat op een andere avond van de week had gepland. Ze legde verder uit hoe vaak haar kinderen dit jaar tot nu toe trick-or-treat hadden gedaan - tussen naburige steden en evenementen in de omgeving.
In eerste instantie was ik teleurgesteld. Ik zou nooit niet vierde Halloween op de 31e ervoor, en het hele concept voelde vreemd en geforceerd aan. Maar naarmate de tijd verstreek en ik alle mogelijkheden begon te zien van wat neerkwam op een week feestvieren, begon ik van het idee te houden.
Onze stad doet bijvoorbeeld trick-or-treat op de vrijdag voor Halloween, maar de stad die het dichtst bij waar mijn ouders wonen, doet die van hen de woensdag ervoor. Dit betekent dat mijn kinderen op twee verschillende avonden trick-or-treat kunnen doen, een keer in onze stad en dan weer bij oma en opa. Dit stelt ons in staat om onze Halloween-vieringen over meerdere dagen uit te breiden en tal van aanvullende Halloween-evenementen op te nemen die plaatsvinden rond de gespreide trick-or-treating-avonden. Het verandert de hele laatste helft van oktober in een soort Halloween Bacchanalia, en ik ben er bijvoorbeeld helemaal voor. Alleen al dit jaar hebben we het trick-or-treating-evenement van mijn oudste dochter op school, een Halloween-parade, trick-or-treating in onze buurt en dan trick-or-treating bij mijn ouders.
Door de hele dag en nacht van Halloween open te houden, zijn we ook vrij om te doen wat we willen op de 31e. Vorig jaar hebben we de hele dag naar spookachtige films gekeken (Mickey's Monster Musical, wat eigenlijk de Disney-versie is van The Rocky Horror Picture Show, staat altijd op die lijst), en het bakken van 'spookachtige lekkernijen'. Het was leuk, en het beste van alles, het deed me veel aan mijn favoriet denken delen uit mijn eigen kindertijd - toen we niet probeerden alles in het gekke scheutje van school-huiswerk-diner-Halloween-bed.
Tot nu toe is het enige nadeel dat ik heb gezien aan het alternatieve trick-or-treating-schema het feit dat ik mezelf vind dubbel controleren of ik elke datum en tijd goed heb ongeveer een half dozijn keer in de loop van de maand oktober (Met dank, moeder brein). Afgezien daarvan zie ik het probleem niet in het veranderen van de datum voor trick-or-treating - tenzij dat natuurlijk uw religieuze praktijk of aanverwante viering zou verstoren.
Hoewel het me aanvankelijk een tijdje kostte om me aan te passen aan het concept van het verplaatsen van de datum waarop we trick-or-treating gaan doen, ben ik nu officieel aan boord met het idee. We kunnen niet alleen de Halloween-vieringen van onze familie uitbreiden tot meer dan één nacht, maar ik hoef me er geen zorgen meer over te maken de "Halloween-kater" die gepaard gaat met mijn kinderen die te laat opblijven op een schoolavond - of te veel snoep eten. Nu, met vrijdagavond trick-or-treating, hebben we zaterdagochtend om als gezin thuis te herstellen.
Terwijl de rest van het land misschien resistent is tegen het idee van verandering - en oh zo snel om "zelfbediening" de schuld te geven millennials voor, nou ja, alles - ik ben hier om je te vertellen dat in veel steden niet-Halloween Halloweening al is de norm. En ik vind het een soort van geweldig.
