Ik ga gewoon meteen ter zake komen: ik laat mijn kinderen naakt spelen. Buiten.
Sterker nog, ik laat ze het niet alleen doen - ik moedig het aan. Ik denk dat het echt goed voor ze is. Als de lente eindelijk toeslaat en de dagen beginnen op te warmen tot het punt waarop het even comfortabel is met of zonder kleding, geef ik ze altijd de keuze. "Wil je vandaag een shirt en broek in huis dragen, of ben je blij om naakt te zijn?"
Het antwoord is steevast een vreugdevol "naakt!"
Ik ben altijd voorzichtig om de vraag op neutrale toon te stellen, zodat ik de beslissing hoe dan ook niet leiden, en ik werk heel moeilijk om ervoor te zorgen dat naakt zijn niet in "ondeugende" termen wordt gedacht (ik vermijd de term "rudey-nudey" hiervoor reden).
Ik ben zelf ook niet zo'n fan van het dragen van kleding, wat volgens mij ook zo is belangrijk voor mijn kinderen om te zien. Gelukkig voor ons wonen we op een groot perceel en zijn de buren ver weg. Ik wil dat mijn kinderen verschillende lichamen zien, maar vooral oudere vrouwenlichamen, en vertrouwd en comfortabel zijn met schaamhaar en slappe borsten en buiken. Zeker in een tijd waarin jongeren toegang hebben tot een overvloed aan
geairbrushte pornografie op internet, Ik vind het essentieel om verschillende lichaamstypes te normaliseren. Ik vind het ook belangrijk dat kinderen hun eigen kunnen zien lichamen als iets om trots op te zijn - in tegenstelling tot schamen.
Ik complimenteer mijn kinderen vaak met de lichaamsdelen die mensen normaal gesproken niet complimenteren; Ik vertel ze hoeveel ik van hun buik hou, of hoe sterk hun benen eruit zien, en ik praat nooit minachtend over mijn eigen lichaam waar ze bij zijn. "Vet" is geen gemeen woord in ons huis, en ik gebruik het woord alleen op een niet-oordelende manier, als een neutrale omschrijving. Ik doe mijn best om kinderen op te voeden die de goede dingen van hun lichaam zien - niet de slechte, zoals mij helaas is geleerd.
Mijn partner is een trans man, en hij voelt hetzelfde. Bij ons thuis is het voor een man niet vreemd om borsten (pre-top operatie) of borstlittekens (post-operatie) te hebben. We praten over mannen die schaamlippen hebben en vrouwen die altijd penissen hebben. De kinderen zien mijn partner naakt als een alledaags onderdeel van het leven, en dat is geen probleem voor hen. Onze kinderen zijn niet verrast door naaktheid of translichamen, en ze zijn ook niet bijzonder geïnteresseerd. In ons huis zijn alle lichamen genormaliseerd, en ik hoop dat dit zich zal voortzetten in die van mijn kinderen volwassenheid - dat ze mensen zullen worden die alle lichamen en de geslachten die kunnen komen accepteren met hen.
Naast dat ik pro-naakt ben, leg ik natuurlijk ook uit dat er momenten zijn waarop kleding niet optioneel is, bijvoorbeeld in openbare ruimtes of wanneer we specifiek bezoek hebben. Ik vertel mijn kinderen dat we soms voor de veiligheid kleding moeten dragen: om te voorkomen dat onze huid verbrandt door de zon, of om te voorkomen dat penissen vast komen te zitten in de veiligheidsgordels (au). Ik leg ook uit dat sommige mensen er niet van houden om andere mensen naakt te zien, en dat we dat moeten respecteren, en ook dat volwassenen het vaak grappig vinden als andere volwassenen hen zonder kleren aan zien. Dat laatste is meestal mijn verklaring waarom ik plotseling naar binnen ben gerend en een jurk aan heb gegooid toen de ongediertebestrijder onverwachts opdook.
Ik weet dat sommige mensen dit met grote ongerustheid zullen lezen, zich zorgen maken over de veiligheid van mijn kinderen en de berichten die ik hen leer. De westerse samenleving trekt zo vaak valse parallellen tussen naaktheid en seksualisering, en ik vind dit frustrerend en ook problematisch. Ik ben ongelooflijk veiligheidsbewust met mijn kinderen en vanaf toen ze klein waren, hebben we gesproken leeftijdsgebonden termen over lichaamsautonomie en de delen van hun lichaam die wel en niet oké zijn voor anderen mensen aan te raken. We hebben veel discussies over toestemming. Dit kan gebeuren door kriebelgevechten, waarbij ik onmiddellijk stop telkens wanneer mijn kind me dat vraagt, of bij het navigeren door fysieke spelen, waarbij ik mijn kind misschien moet vertellen dat het niet meer op mijn buik stuitert of aan mijn nek hangt omdat het niet goed voelt voor mij.
Mijn vierjarige overschrijdt voortdurend mijn grenzen, want net als alle andere vierjarigen klimt mijn kind graag over me heen en heeft geen gevoel voor persoonlijke ruimte. Dus ik merk dat ik op sommige dagen "mijn lichaam, mijn keuzes" herhaal. Mijn aanpak is niet radicaal. Kindertherapeuten en psychologen spreken tegenwoordig veel over het belang om kinderen vanaf het allereerste begin te leren de anatomisch correcte woorden voor hun geslachtsdelen, om hen in staat te stellen nee te zeggen tegen of zich uit te spreken over seksueel geweld. De hetzelfde geldt voor toestemming: Als we onze kinderen deze dingen niet leren, brengen we ze in gevaar.
Ik wil dat mijn kinderen zich bewust zijn van veiligheid zonder constant in angst te leven dat hun lichaam op de een of andere manier verantwoordelijk is voor ongepast gedrag van volwassenen. Dit sluit aan bij mijn feministische overtuigingen, die het feit verdedigen dat overlevenden van seksueel geweld nooit de schuldige zijn - en dat de kleding of het gebrek aan kleding op iemands lichaam ook niet de schuld is. Sterker nog, ik geloof dat mijn kinderen de tijd en ruimte geven om naakt te zijn in een veilige en geschikte omgeving, hen daadwerkelijk helpt om veilig te zijn. Ik kan de gedachten niet kennen of beheersen van mensen die naar mijn kinderen kijken als we in het openbaar zijn. Maar ik kan wel beïnvloeden hoe mijn kinderen zichzelf zien. En als de enige dialoog in ons huis is om "je lichaam te bedekken om het veilig te houden", zal het mijn kinderen alleen maar schaamte, schuld en angst leren.
Als ik mijn kinderen echter leer dat hun lichaam goed is zoals het is, dat het hun keuze is wie ze aanraakt en hoe, dat ze altijd met me moeten praten als er iets met voor hen die zich niet goed voelen, en dat het altijd hun recht is om "nee" te zeggen, dan hoop ik dat ik sterke, zelfverzekerde kinderen kan opvoeden die zo veilig mogelijk buiten zullen zijn wereld. Omdat lichamen niet het probleem zijn - gevaarlijke volwassenen zijn.
Dit zijn onze favorieten zwemkleding voor lichaam-positieve moeders overal.
