Noot van de redactie: terwijl het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten (SCOTUS) argumenten aanhoort over: Californië v. Texas — bepalen of het individuele mandaat van de Betaalbare zorgwet (ACA), die nu een boete van nul heeft voor het niet kopen ziektekostenverzekering, is ongrondwettelijk - we herzien deze kijk op hoe het is voor ouders om op dit moment onverzekerd te zijn in de Verenigde Staten. Volgens de Associated Press, zouden meer dan 20 miljoen mensen onverzekerd kunnen blijven in een wereldwijde pandemie als ACA's Medicaid-uitbreiding of door de belastingbetaler gesubsidieerde particuliere marktprogramma's worden weggevaagd.
Een paar jaar geleden werd Linda Spencer een alleenstaande moeder. Kort daarna kromp haar bedrijf en verloor ze haar baan. Om de eindjes aan elkaar te knopen, begon ze Awesomesaus Fotografie, en is nu zelfstandig trouwfotograaf. "Op deze manier kon ik mijn kind doordeweeks van de bus halen en nam de vader van mijn kind hem in het weekend mee als ik moest werken", vertelt ze aan SheKnows. Zoals zoveel anderen die als zelfstandige werken, moest Spencer bepalen of hij de ziektekostenverzekering al dan niet uit eigen zak wilde betalen.
"Er werd besloten dat ik, aangezien ik relatief gezond was, het geld niet zou uitgeven aan een zorgverzekering", legt ze uit. “Het was eerder een bewuste keuze om mijn woningverzekering en autoverzekering te upgraden om mij te dekken in het geval van ernstige onvoorziene medische kosten, zoals gewond raken bij een auto-ongeluk. Als er zich een incident voordeed tussen mijn huis of reizen voor mijn werk, zou ik indien nodig een claim kunnen indienen tegen de polissen.”
In het zeldzame geval dat Spencer naar de dokter moest, zegt ze dat het redelijk betaalbaar was om te betalen de contante prijs voor een bezoek en medicijnen in vergelijking met een ziektekostenverzekering die hoog vereiste eigen risico's. Haar zoon ontvangt FAMI (ook bekend als "Children's Medicaid" in Virginia), maar ze verdient iets meer dan de grens om zelf in aanmerking te komen voor het plan.
"Toen ik vorig jaar de ziektekostenverzekering op de markt controleerde, dekten veel van de polissen alleen catastrofale zorg, of je moest de eerste $ 4.000 uit eigen zak betalen en vervolgens 40 procent Daarna begint de dekking - wat misschien helpt als ik grote problemen had, maar omdat ik relatief gezond was, wogen de kosten niet op tegen de voordelen." Het verhaal van Spencer is helaas niet uniek - en de recente uitbraak van het coronavirus maakt de zaken erger. Dit is wat u moet weten over het zijn van een onverzekerde moeder in 2020.
Moeders en zorgbeleid
Het is 10 jaar geleden dat de Betaalbare zorgwet (ACA) - ook bekend als Obamacare - werd uitgevaardigd. Op dit punt, meer dan 20 miljoen mensen zorgverzekering hebben kunnen afsluiten als gevolg van de ACA. En volgens Dr. Nancy Nielsen, senior associate decaan voor gezondheidsbeleid aan de Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences aan de Universiteit van Buffalo, de passage van de ACA maakte meer opties beschikbaar voor vrouwen via de staatsmarkten - als hun geschiktheid voor Medicaid (MA) eindigde. "Er blijft een enorm probleem bestaan in de 14 staten die de MA-geschiktheid onder de ACA niet hebben uitgebreid", vertelt Nielsen aan SheKnows. "Daar kunnen nieuwe moeders onverzekerd raken na de periode van 60 dagen na de bevalling, omdat ze zich opnieuw moeten kwalificeren voor Medicaid als ouders om op het programma te blijven."
Nielsen legt uit dat de drempels om in aanmerking te komen voor zwangere vrouwen doorgaans hoger zijn dan de voorwaarden om in aanmerking te komen voor een MA-inkomen voor ouders. “Als gevolg hiervan raken veel vrouwen in niet-expansiestaten onverzekerd nadat de zwangerschapsgerelateerde dekking 60 dagen na de bevalling afloopt, want hoewel ze zijn arm, hun inkomen is nog steeds te hoog om als ouders in aanmerking te komen voor Medicaid, hoewel hun kind tijdens het eerste levensjaar in aanmerking komt”, zegt ze. voegt toe.
Bovenal wijst Nielsen ook op de percentage moeder- en zwangerschapsgerelateerde sterfgevallen in de Verenigde Staten, die alleen maar erger wordt - vooral voor gekleurde vrouwen. "CDC merkt op dat 60 procent van deze sterfgevallen voorkomen had kunnen worden als de moeders de kwaliteit van prenatale en postpartumzorg hadden begrepen en toegankelijk hadden gemaakt", legt ze uit. "Het is van cruciaal belang om reguliere gezondheidszorg te krijgen, met behandeling voor aandoeningen die complicaties kunnen veroorzaken, en het zal niet gebeuren als de moeder niet verzekerd is."
En vanuit logistiek oogpunt, Dr. Gerard F. Kominski, hoogleraar gezondheidsbeleid en -management aan de UCLA Fielding School of Public Health, legt uit dat het krijgen van gezondheidszorg bijzonder ingewikkeld kan zijn voor moeders zonder verzekering. "Onverzekerd zijn met kinderen, zelfs als het kind in aanmerking komt voor Medicaid, is erg stressvol voor ouders met een laag inkomen", vertelt hij aan SheKnows. "Het betekent op zijn minst dat moeders hoogstwaarschijnlijk zorg moeten zoeken bij verschillende klinieken waar ze behandeld kunnen worden, zelfs als ze niet verzekerd zijn. Hoewel het ongebruikelijk is dat ouders en kinderen dezelfde arts hebben, is het gebruikelijk dat verzekerde gezinnen naar hetzelfde kantoor of dezelfde kliniek gaan om hun arts te zien. Voor onverzekerde moeders is dat moeilijker.”
De financiële en emotionele lasten van onverzekerd zijn
Net als Spencer heeft Tammy Martinez - een moeder van drie - geen ziektekostenverzekering. " Zonder een medische verzekering is de besluitvorming beperkt tot het gebruik van de ER wanneer de symptomen zijn zo erg dat ik thuis geen natuurlijke methoden kan gebruiken, zoals baden, vloeistoffen en rust, "vertelt ze aan SheKnows. "Helaas kan ik vanwege financiële beperkingen geen gebruik maken van faciliteiten zoals spoedeisende zorg, omdat ze bij bezoek moeten worden betaald, als ik niet verzekerd ben."
En de last is zowel emotioneel als financieel. "Alleen al de stress om te weten of er iets ernstigs zou gebeuren met een van mijn kinderen of mezelf, zou het ongelooflijk moeilijk zijn om toegang te krijgen tot behandeling", legt Martinez uit. “Het is ook een zwaar gewicht om te dragen, wetende dat ik mezelf of mijn kinderen niet routinematig kan laten controleren op bezoek, vanwege de kosten van een kantoorbezoek….Gewoon weten hoe moeilijk het zou zijn om medicijnen en behandelingen te betalen, is bijna ondenkbaar - een van mijn grootste angsten om 's nachts naar bed te gaan als een moeder."
Nielsen weet ook hoe het is om een onverzekerde moeder te zijn. Toen ze op de graduate school zat, beviel ze twee keer. En hoewel ze een studentenziektekostenverzekering had, was het alleen individuele dekking en specifiek uitgesloten voor zwangerschap of de rest van haar gezin. Als gevolg hiervan beviel ze in een openbare gezondheidskliniek, waar ze 15 procent van haar inkomen betaalde voor prenatale zorg en bevalling. Gelukkig waren volgens haar zowel zwangerschappen als bevallingen ongecompliceerd.
“Maar het gevaar, de frustratie en de vernedering van onverzekerd zijn drong tot me door toen mijn 15 maanden oude dochter kreeg koorts van 106 graden en ik kreeg van onze kinderarts de opdracht om haar naar een plaatselijk ziekenhuis te brengen,” Nielsen zegt. "Bij aankomst, omdat ze onverzekerd was, zouden ze haar niet eens in een onderzoekskamer stoppen totdat ik alles behalve $ 7 van het geld dat ik voor de rest van de maand had, had weggegooid."
Sindsdien studeerde Nielsen af aan de medische school en werd later de president van de Amerikaanse Medische Vereniging, maar is haar ervaring als jonge, onverzekerde moeder nooit vergeten. "Zelfs vandaag, als ik me de vernedering herinner die ik heb meegemaakt op die eerste hulp in DC, is het nog zo fris, zo rauw en zo boos als op de dag dat het gebeurde", zegt ze. "Als een moeder geen medische zorg kan krijgen voor een erg ziek kind, is het hartverscheurend - en het zou nooit mogen gebeuren."
En de recente pandemie van het coronavirus maakt de zaken alleen maar erger. "De meesten van ons die het virus zullen krijgen - en de meesten van ons zullen - moeten thuis blijven en onze symptomen behandelen, aangezien er geen bewezen effectieve therapie is", zegt Nielsen. Maar als iemand in uw huishouden verslechtert en intensieve zorg nodig heeft, maar niet verzekerd is, kan dit grote schade aanrichten aan de gezinsfinanciën. "[De onverzekerde] zal ongetwijfeld medelevende, deskundige zorg ontvangen van heroïsche gezondheidswerkers, maar de medische rekeningen kunnen uw gezin daarna failliet laten gaan", zegt Nielsen. “Is dat het soort land waarin we willen leven? Ik denk het niet. Wij kunnen beter."
Een versie van dit verhaal is in maart 2020 gepubliceerd.
Voordat je gaat, hier zijn enkele goede en betaalbare apps om u te helpen voor uw geestelijke gezondheid te zorgen:
