Amerika is misschien een van de rijkste landen ter wereld, maar meer dan 16 miljoen kinderen hier wonen zijn voedselonzeker. Voor veel kinderen is school lunch is een van de weinige consistente maaltijden die ze elke dag krijgen. Toch hebben sommige scholen een strikt - en eerlijk gezegd onmenselijk - beleid over wie wel en niet mag lunchen. Voorbeeld: het nieuws brak onlangs uit dat een school in Ohio daadwerkelijk eten afnam van een hongerig 9-jarig kind (op zijn verjaardag, niet minder) omdat hij een lunchschuld van $ 9.
Scholen zullen perfect goed eten weggooien voor het bijzijn van een kind voordat ze nadenken over de emotionele schade die ze aanrichten. Lunch shaming is wreed. "Lunchschuld" zou geen ding moeten zijn. Kinderen hebben een volle buik nodig om te leren. ♥️ #lunchschuldhttps://t.co/IIkGSYDLzd
— Sayde Faraday (@SaydeFaraday) 10 september 2019
Het hele verhaal is behoorlijk griezelig om te lezen. Het kind, Jefferson Sharpnack, en zijn broers en zussen komen in aanmerking voor het gratis of gereduceerde lunchprogramma van hun school, maar om de een of andere reden moest hun papierwerk nog worden verwerkt - ook al was het schooljaar al geweest begonnen.
Toen Sharpnack zijn lunch ging betalen (een kaasachtige soepstengel en dipsaus, duidelijk het grote geld waard blijkbaar?!) een cafetariamedewerker nam het eten van zijn dienblad en verving het door een koude lunch met brood en kaas. Het eten werd in het bijzijn van zijn leeftijdsgenoten van zijn dienblad gehaald en Sharpnack werd naar huis gestuurd met een briefje waarin stond dat hij $ 9 aan lunchschuld verschuldigd was.
Tot overmaat van ramp was het Sharpnacks verjaardag; hij later noemde het de "slechtste verjaardag ooit", Kanaal 3000 meldt.
De school vertelde verslaggevers dat ze systemen hebben om ervoor te zorgen dat dit soort dingen niet gebeuren, maar dat is bijna meer alarmerend – het feit dat ze specialisten voor gezinsondersteuning in dienst hebben die geacht worden contact te leggen met gezinnen in nood en die gewoon hun werk niet doen.
De grootmoeder van Little Jefferson, Diane Bailey, bij wie het kind en zijn twee broers en zussen onlangs zijn ingetrokken, wees er ook op dat voedsel dat op het dienblad van een student heeft gelegen en vervolgens in beslag is genomen, waarschijnlijk is weggegooid, omdat het onhygiënisch zou zijn om het terug te leggen om aan een ander te worden geserveerd kind. Dat betekent dat het voedsel werd verspild en het kind vernederd en hongerig was - een echte verlies-verliessituatie.
De school vertelde Channel 3000 ook dat het een alternatieve lunch aanbiedt van een broodje kaas of quesadilla, fruit en groenten aan kinderen met meer dan $ 15 aan schulden, maar het kind in kwestie had alleen... $ 9 schulden. En ongeacht de lunchschuld van een kind (wat uiteindelijk de verantwoordelijkheid van hun volwassen verzorgers is, niet die van het kind), is het echt de moeite waard om ze te vernederen in het bijzijn van de andere kinderen?
Helaas lijkt het alsof het van ons land is school lunch schulden probleem gaat niet snel weg. Sommige families zijn bedreigd dat hun kinderen kunnen in pleeggezinnen worden geplaatst vanwege lunchschuld, sommige kinderen zijn geweest uitgesloten van afstuderen vanwege lunchschuld, en meer.
Zelfs de "hartverwarmende" verhalen zijn deprimerend. Cafetariamedewerkers ontslagen voor het geven van eten aan hongerige studenten en kinderen die hun zakgeld gebruiken om de lunchschulden van andere studenten dekken zijn bewonderenswaardig van de kant van degenen die hun best doen om te helpen, maar het komt erop neer dat ze dat niet zouden moeten doen.
