Deze week verhuizen elke dag meer schooldistricten en zelfs hele staten naar sluit scholen om verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. Maar ambtenaren in die districten, evenals degenen die nog steeds scholen open houden, hebben een zeer belangrijke vraag gesteld vraag: Hoe voeden we de 29,7 miljoen kinderen die afhankelijk zijn van gratis of gereduceerde lunches en ontbijten van hun scholen?
"Als we deze ziekte blijven zien verspreiden en scholen worden gesloten, zullen gezinnen die afhankelijk zijn van hun kinderen... het krijgen van ontbijt en lunch via deze programma's zal hun kinderen niet kunnen voeden, "chef Tom Colicchio vertelde ABC nieuws op donderdag. "En we weten dat goede voeding ook deel uitmaakt van gezond blijven, en we hebben onze kinderen zo gezond mogelijk nodig om dit af te weren."
Vrijdag stemt de Tweede Kamer over een versie van de
Families First Coronavirus Response Act, die één antwoord op die vraag heeft. Naast maatregelen met betrekking tot COVID-19-tests, betaald verlof en noodhulp bij werkloosheid, bevat het wetsvoorstel een aantal beleidsmaatregelen die zouden helpen kinderen te voeden in deze ongekende tijd. Het zorgt voor meer flexibiliteit bij het distribueren van schoollunches in niet-schoolfaciliteiten, en dat is wat de Amerikaanse ministerie van landbouw heeft tot nu toe ontheffingen verleend per staat. Het geeft staten de mogelijkheid om noodhulp SNAP (Supplemental Nutritional Assistance Program) voordelen te bieden aan huishoudens die al in het programma zijn ingeschreven. Bovendien zou het wetsvoorstel de werkvereisten voor SNAP die de Republikeinen onlangs hebben ingevoerd, opschorten.Colicchio legde ABC uit waarom SNAP-uitbreiding net zo belangrijk is als het vinden van nieuwe plaatsen om schoollunches uit te delen, vooral wanneer mensen drukte moeten vermijden.
"Als we zien dat deze ziekte zich blijft verspreiden en scholen worden gesloten, zullen gezinnen die erop vertrouwen dat hun kinderen ontbijt en lunch krijgen... hun kinderen niet te eten kunnen geven." @tomcolicchio vertelt @dianermacedo, over de impact van COVID-19. https://t.co/vLMw18FLSEpic.twitter.com/i8o99IGSV1
— ABC Nieuws Live (@ABCNewsLive) 12 maart 2020
"[Het gebruik van] gemeenschapsvoedingscentra, waar duizenden mensen kunnen zijn, is niet de beste manier om dit aan te pakken," zei hij. “Mensen hebben geld nodig om te kunnen winkelen. En ze hebben geld nodig op hun [SNAP]-accounts, zodat ze hier echt op vooruit kunnen lopen - ze kunnen hun schappen vullen en zich voorbereiden op wat komen gaat.'
Hoewel House Speaker Nancy Pelosi en minister van Financiën Peter Mnuchin naar verluidt overeenstemming hebben bereikt over het wetsvoorstel, is het niet duidelijk wat de reactie zal zijn in de door de Republikeinen geleide Senaat.
Ten tijde van Colicchio's interview was de Senaat nog van plan om met reces te gaan alvorens over het wetsvoorstel te stemmen. Maar sindsdien, Meerderheidsleider Mitch McConnell zei dat de Senaat: volgende week in zitting zou zijn en dat hij uitkijkt naar het aannemen van een tweeledige wetgeving. Toch had McConnell het wetsvoorstel van het Huis afgedaan als 'ideologische wensenlijst', dus wie weet of alle voorgestelde SNAP-voordelen de wet zullen halen?
Daarom is de Topkok rechter drong er bij mensen op aan om met hun senatoren en vertegenwoordigers te bellen.
"Dit is waar burgers moeten opstaan en eisen dat hun regering reageert en reageert", zei hij. “Dit is waar burgers op moeten treden en ervoor moeten zorgen dat we de meest kwetsbare mensen ter wereld beschermen. We hebben de afgelopen 20-30 jaar geweldig werk verricht door ons sociale vangnet te vernietigen. Dit is waar we gaan zien dat dit idee om de overheid te verkleinen tot het formaat dat ze in een badkuip kan worden verdronken, niet werkt. We hebben hier een massale reactie van de overheid op nodig.”
Wilt u in de tussentijd ook als individu helpen, dan kunt u doneren aan uw lokale voedselbanken of aan koepelorganisaties zoals Amerika voeden en Geen hongerig kind. Alleen omdat we op dit moment sociale afstand moeten nemen, betekent niet dat we moeten stoppen met om anderen te geven.
