Moederbeer zijn is zwaar, punt uit. Maar als het gaat om pleiten voor mijn 6-jarige met Syndroom van Down, kan de geringste por als een schroeiende snee door mijn hart voelen. Ik voel zo veel voor de moeder die een emotionele brief online plaatste na haar kind met een onbekwaamheid was het enige kind dat niet was uitgenodigd op het verjaardagsfeestje van een klasgenoot. Ze haalde uit naar de ouders van het andere kind en haar bericht ging viraal.
Hoewel het resultaat een zeer vriendelijke en persoonlijke uitnodiging was, verpakt in een Kumbaya, kon ik het niet helpen om te bedenken hoe een andere strategie ook goed had kunnen werken - en met minder scherpe randen. Ik ben geenszins een perfecte ouder of pleitbezorger, en het is vaak zo verleidelijk om elk laatste emotioneel detail op sociale media te spetteren en te wachten tot fakkels namens mij samenkomen. Sterker nog, ik heb dat gedaan en heb er spijt van.
Dit is hoe ik heb geleerd een stap terug te doen en naar het grote geheel te kijken door één kritische vraag te stellen: wil of moet ik het vertrouwen behouden van de persoon of organisatie die ik ga ondervragen?
Meer: Waarom ik de strijd aanging om mijn kind te beschermen
Ik ben daar geweest, heb dat gedaan, hier zijn mijn beste tips om te reageren op die mama-beerinstincten op basis van mijn eigen fouten en successen.
Ademen
Ik weet het, zo'n cliché... maar ik heb gezien hoe ouders elke laatste brug naar de opvoeding en het geluk van hun kind verbrandden, omdat hun aanpak vuur en woede in het openbaar, wijdverbreid en zonder voorbehoud spuwde. Wanneer iets de vlammen van mijn beschermende moederhart opstookt, is mijn reflexmatige reactie om te kanaliseren Dapper hart, hef mijn zwaard / sippy-beker in de lucht en laat dierlijk gegrom, gekrijs en geschreeuw horen. En om de een of andere reden lijkt die reactie alleen het meest overdreven aan te voelen na Ik heb het gedaan, wanneer zowel ouders als leraren halverwege de activiteit worden gestopt en slap worden in de foyer van de school. Tip van een expert: de beste advocaat is: niet degene die ter observatie wordt vastgehouden in een plaatselijk ziekenhuis (met alle respect voor Shirley MacLaine en die cruciale scène op het verpleegstersstation in Termen van genegenheid; als je deze film nog niet hebt gezien, ga dan nu. Doe het.).
Maak gebruik van je stam - maar ken ze eerst
Ik ben trots op de diversiteit van mijn vriendschappen, van cheerleaders tot dramaqueens tot sombere adviseurs tot ketelgraan en Cabernet-responsteams. Hoe belangrijk het ook is om verschillende geesten te hebben om uit te putten, het is van cruciaal belang om te weten welke mama niet zal aansporen Dapper hart in de strijd alleen omdat het goedkoper entertainment zou zijn dan Netflix. Als ik kalme, redelijke tactieken moet bedenken, heb ik een kortere lijst met vertrouwelingen. En met vertrouwelingen bedoel ik mijn eigen mama en papa. OK, het is breder dan dat, maar ik vertrouw ze het meest om mijn irrationele reacties te beantwoorden.
Meer:Als je een blanke moeder bent met biraciale kinderen, moeten we praten
Bereid je voor op het ergste, maar open je geest voor het beste
Wanneer mijn zoon Charlie kwam thuis van school met een boze rode vlek op zijn schouder, Dapper hart mama kwam ongeveer twee uur tevoorschijn, wild dansend bij het vuur (de magnetron) en oorlogsverf (ketchup) op mijn jukbeenderen (broek). Maar toen heb ik contact opgenomen met mijn stam en mijn reactie doorgenomen. Was Charlie opzettelijk gekwetst? Het was mogelijk maar niet waarschijnlijk. Was de situatie aanleiding tot een reactie? Ja - maar zorgvuldig gemeten. Ik hou oprecht van zijn schoolteam en vertrouw erop dat mijn gevoel fluisterde dat de overtreding een ongeluk was geweest, terwijl mijn hart en hersenen in een woedende storm van overreactie in botsing kwamen.
Gebruik minimaal Raze-the-Earth e-mails
Ik wilde het universum e-mailen, God en Madeleine Albright (niet in die volgorde) om een onderzoek naar het merkteken op de schouder van mijn zoon te eisen. Daarna heb ik het met mijn ouders en mijn man besproken. Ik vertrouw vooral op het instinct van mijn moeder omdat ze eeuwenlang les heeft gegeven in het eerste leerjaar. Ze was een van de besten, en als het haar instinct was om niet voor bloed te gaan, dan wist ik dat het mijne dat ook niet zou moeten zijn. Ze gaf me het beste advies: pak dit persoonlijk aan. E-mails, duidelijk en eenvoudig, zijn het slechtste communicatiemiddel om emoties effectief over te brengen. Interpunctie kan snijden als scheermessen - en je kunt een onzichtbare wond niet volledig genezen. Als er iets gebeurt dat zo schokkend is dat ik weet dat ik het moet aanpakken, is mijn nieuwe tactiek tweeledig: slaap er een nachtje over en behandel het dan persoonlijk.
Blijf kalm en vraag je partner hetzelfde te doen
Mijn man en ik brachten Charlie de volgende ochtend rustig naar school, waarbij we elkaar trainden om kalm en redelijk te blijven. "Good cop/bad cop" werkt alleen in TNT-misdaaddrama's; we moesten weten dat de ander kalm en scherp zou blijven. Wat resulteerde was misschien wel de sterkste show van teamwork die we als ouders hebben gehad. We hadden het meest productieve, ondersteunende gesprek met het schoolhoofd. Toen ze vroeg of we dachten dat een personeelslid Charlie opzettelijk pijn had gedaan, bleef ons antwoord feitelijk: we hebben gewoon... wist niet wat er was gebeurd, maar wist dat we het moesten aanpakken met de schoolleiding als de beste van ons kind voorstanders.
Meer:24 baby-freebies die je wilt krijgen terwijl het krijgen goed is
Nu hebben e-mails zeker hun plaats als het gaat om pleiten voor mijn kind met speciale behoeften, maar niet per se alleen omdat we een addertje onder het gras hebben geraakt. Ik heb lang geleden besloten dat als ik bereid zou zijn een e-mail te sturen over mijn zorgen, ik ook toegewijd moest zijn aan het sturen van een halleluja-en-prijs-God-e-mail. Ik weet dat ik kritiek en bezorgdheid veel serieuzer neem als het wordt gebracht door iemand die ook de tijd neemt om me te vertellen dat ik iets goed doe. Bovendien denk ik dat het verstandig is om de schoolbestuurders scherp te houden en zich af te vragen: Zal de laatste e-mail van deze Mama Bear de deugden van mijn team en katapulteer ons naar de Pulitzer Prize-winnende status, of heb ik dit nodig een extra bezoek met mijn therapeut week?
Ik maak gedeeltelijk een grapje over dat laatste. Ik denk dat het enige verdienste is om mensen te laten denken dat je dat bent alleen maar een beetje gek. Eerlijk gezegd, is een verlies van gezond verstand niet de aard van het ouderschap?
