Laten we één ding voor eens en voor altijd rechtzetten: Afstand leren is onzin. Zijn we niet gewoon jarenlang gebombardeerd met waarschuwingen over? overmatige schermtijd en de lichamelijke en geestelijke schade aanricht? Welnu, dankzij COVID-19 krijgen we te maken met landelijke schoolsluitingen en een onbekend aantal maanden van afstandsonderwijs, oftewel de enige optie voor kinderen om te 'leren'. Als dat is wat je zelfs kunt noemen het.
Maar zelfs leraren merken dat ze niet over de middelen, expertise of emotionele middelen beschikken om hun eigen kinderen met succes thuisonderwijs te geven. Voor sommige kinderen is leren op afstand letterlijk onmogelijk. En voor kinderen met speciale behoeften zoals mijn zoon, wie is autistisch en non-verbaal? Vergeet het. Aanbiedingen voor afstandsonderwijs kinderen met speciale behoeften precies geen van de dingen die nodig zijn om hen te helpen daadwerkelijk te leren.
Veel van deze kinderen hebben
autisme zoals mijn zoon, en/of zintuiglijke problemen, visuele/lichamelijke/auditieve handicaps, of een groot aantal andere problemen die het voor hen onmogelijk maken om de hele dag te zitten en naar een scherm te kijken - of zelfs maar een klein beetje. Vaak hebben ze iemand bij zich nodig die hen de hele dag helpt, zoals een hulpverlener of een paraprofessional. Ze vertrouwen op routine en voorspelbaarheid. Kinderen die gewend zijn om via hun school diensten te krijgen, zoals specifieke therapieën, zijn nu alleen teletherapie krijgen - die opnieuw afhankelijk is van hun vermogen om voor een langere periode naar een computerscherm te kijken van tijd.Mijn zoon zat vier uur per dag, vijf dagen per week op school. Hij kreeg uren fysiotherapie, logopedie en ergotherapie. Nu krijgen we een keer per week een Zoom-gesprek van 30 minuten, waarin zijn therapeuten suggesties doen. Meestal houdt dit in dat ze zeggen: "Kijk of je hem naar [vul hier taak in] kunt krijgen" en vragen of ik vragen heb.
Ja. Ik heb vragen.
Sterker nog, ik heb nog steeds het gevoel dat ik enorm ondergekwalificeerd ben om een ouder te zijn; ik ben Vast en zeker enorm ondergekwalificeerd om drie therapeuten en een paraprofessional te vervangen. Mijn zoon heeft hulp nodig. En hij snapt het niet.
Bekijk dit bericht op Instagram
Trippy vraagt zich af wat er in godsnaam met zijn plas is gebeurd
Een bericht gedeeld door Lily Burns (@lilyjburns) op
Ik weet dat er niet veel is dat iemand kan doen. Dankzij quarantaine vinden er geen huisbezoeken van particuliere therapiebedrijven plaats. De geweldige, vriendelijke leraren van mijn zoon vertellen me elke week dat ze zouden willen dat ze meer konden doen. Ze horen mijn frustraties, en ik weet dat zij ook gefrustreerd zijn. Ze waren er immers al toen we mijn zoon begonnen met 15 minuten per dag op school; hij zou de hele tijd schreeuwen. Het kostte bijna een heel jaar om ons op te werken tot vier uur per dag, en nu heeft hij is dol op school. Toen ik hem onlangs een foto van zijn klasassistent van haar Facebook liet zien, begon hij te snikken en het scherm te kussen.
We zitten al 89 dagen in quarantaine. Elke dag brengt mijn zoon me zijn schoenen en sleept hij zijn rugzak naar de deur.
Vergeet "vooruitgang boeken" met zijn opleiding en therapie; het beste scenario, het absoluut beste waar we op kunnen hopen, is dat hij niet achteruitgaat. Hoe is dat oké?
Ik heb nachtmerries gehad dat wanneer de kinderen eindelijk persoonlijk naar school gaan, mijn zoon terug zal zijn tot slechts 15 minuten, bloedige moord schreeuwen. Alle stappen die hij zette, al die vooruitgang - en nu kunnen we het beste hopen dat het niet teruggaat naar het begin.
Kom herfst, mijn zoon Trip zal zes maanden zonder diensten zijn geweest. Zes hele maanden. En afgezien van de frustratie en woede die ik voel als zijn ouder, kan ik niet geloven dat er in situaties als deze geen beter plan is voor kinderen met speciale behoeften. Voor kinderen zoals Trip die niet met hun leraren kunnen praten aan de telefoon, of niet kunnen zitten voor een Zoom-vergadering van een uur, of video's kunnen volgen in Google Classroom. Deze kinderen, degenen die hulp het hardst nodig hebben, moeten... niets doen? Krijg je niets? Nog verder achterlopen op hun neurotypische klasgenoten?
Bekijk dit bericht op Instagram
Gelukkige verjaardag lieverd. Trippy, je bent de liefste, meest empathische engel, de meest ondeugende en liefhebbende jongen, ik heb zoveel geluk dat ik je moeder ben. Gefeliciteerd met je 4e verjaardag Diggle! @burnce5
Een bericht gedeeld door Lily Burns (@lilyjburns) op
Het is hartverscheurend om je kind te zien worstelen. Dat geldt voor elke ouder. Voor degenen onder ons met kinderen met speciale behoeften, is het een dagelijkse strijd om hun worsteling met 'afstandsonderwijs' te zien. En met de lot scholen heropening nog onduidelijk, de gedachte om dit nog twee, of vier, of zes maanden te doen, doet mijn maag zakken.
Op scholen (in ieder geval de goede) worden hele klaslokalen gebouwd voor leerlingen met speciale behoeften, specifiek om hen te helpen groeien en leren. Er zijn zintuiglijke materialen, gebieden om te focussen en te werken, en gebieden om te kalmeren en te spelen. Die omgeving bestaat niet binnen afstandsonderwijs. Het bestaat niet in mijn overvolle, drukke huis.
En nee, ik zeg niet dat deze kinderen nu weer naar school moeten. Het coronavirus heeft kinderen van veel dingen beroofd, en ik ben niet bereid om iemands leven te riskeren zodat de kinderen de normale gang van zaken op school kunnen hebben. Wat ik zeg is dat er een plan zou moeten zijn, voor alle kinderen, ik herhaal, ALLE kinderen - ongeacht hun fysieke of mentale vaardigheden, economische status of ouderbetrokkenheid — om een kans te hebben op een fatsoenlijke opleiding en de diensten die zij nodig hebben. Het is beschamend dat de enige kinderen die op dit moment toegang hebben tot onderwijs, degenen zijn voor wie schermstaren gemakkelijk is.
Studenten met enige vorm van speciale behoeften of handicaps lopen op dit moment enorm de mist in, en mijn hart gaat uit naar hen, en hun ouders - wij allemaal die proberen om een schijn van het schema en de dagelijkse routine van ons kind intact houden, terwijl we ook werken, als therapeut invallen, voor onze andere kinderen zorgen en wat werken meer. Dat is geen houdbare situatie. Deze kinderen verdienen meer, ze verdienen beter, en verdomme wij ouders ook.
Een versie van dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in juni 2019.
Hier zijn de beste speelgoed om kinderen van hun scherm te houden wanneer ze zijn niet afstand leren.
