Normaal gesproken wenden we ons tot BabyNames.com voor alles uit lijsten van de beste namen voor een tweeling naar de trends die aan populariteit winnen, zoals natuur- of op geografie geïnspireerde namen. Maar de laatst gepubliceerde lijst is een enorme spil voor het merk en is verreweg de krachtigste post tot nu toe. Op dinsdag 9 juni werden bezoekers van de populaire naamzoeksite begroet met een pop-upbericht met namen van zwarte Amerikanen die in de Verenigde Staten zijn vermoord.
"Elk van deze namen was iemands baby", begint de afbeelding van BabyNames. Het wordt gevolgd door een lijst - een die enorm lijkt, maar in werkelijkheid slechts een fractie is van de namen die ze hierover hebben opgenomen de eeuwenlange geschiedenis van racistisch geweld in het land – van de namen van zwarte Amerikanen die in de Verenigde Staten zijn vermoord Staten. Velen van hen, zoals Trayvon Martin, Eric Garner, Sandra Bland,
Breonna Taylor, George Floyd, en vele anderen, kwamen om het leven door zinloos politiegeweld. Anderen, zoals Ahmaud Arbery, werden vermoord door blanke supremacistische burgers.We spraken met Jennifer Moss van BabyNames over hoe ze ervoor koos om deze stap te zetten - een primeur voor de Baby namen merk, dat geen uitspraken heeft gedaan die als politiek kunnen worden opgevat. Maar racisme is natuurlijk geen – althans zou dat niet moeten zijn – een politieke kwestie.
"Het heeft me verwoest", vertelde Moss aan SheKnows over de recente moorden op zwarte mensen door de Amerikaanse politie. “Ik wilde iets met de namen doen, maar ik wilde niet dat het alleen maar namen waren. Ik wilde laten zien dat deze mensen families hadden, geliefden hadden en geliefd waren.”
En het is duidelijk dat de boodschap resoneerde; binnen enkele uren ging de BabyNames-site kapot vanwege overmatig verkeer. Moss is dankbaar: "Dit soort reacties hadden we niet verwacht", vertelde ze ons. "We hopen dat het het gesprek alleen maar bevordert."
Heeft het bedrijf enige terugslag gekregen, vragen we ons af? Immers, als er ergens is waar de blanke supremacisten zich graag verstoppen... is het internet.
"Ja. Een paar berichten', zegt Moss. Maar ze voegt eraan toe dat de feedback die ze hebben ontvangen "99,8% positief" was.
Ze sloot de namenlijst af met deze uitspraak: “BabyNames.com staat solidair met de zwarte gemeenschap. #Black Lives Matter."
Na zoveel jaren van vechten, zoveel ongehoorde stemmen en veel te veel gewetenloze moorden op zwarte Amerikanen, is het duidelijk dat de cultuur in het algemeen (eindelijk) een bepaald keerpunt bereikt, waarin niemand - nee, zelfs geen merk dat je helpt bij het kiezen van een babynaam - vrijgesteld is van de strijd om gerechtigheid.
