Als moeder, leraar en oma, first lady Dr. Jill Biden begrijpt het de zorgen over het wel of niet terugsturen van kinderen naar school te midden van de Coronavirus pandemie. Ze nam de tijd om zoveel te laten zien toen ze woensdag met kinderen en leraren op basisscholen in Connecticut en Pennsylvania op bezoek was.
We weten dat persoonlijk leren het beste is voor de meeste kinderen, maar is het belangrijker dan hun gezondheid of die van hun leraren? De educatieve, emotionele, sociale en economische gevolgen van de pandemie op de lange termijn zullen jarenlang niet bekend zijn en achteraf zal blijken waar we de juiste of verkeerde afwegingen hebben gemaakt. Als ouders proberen te achterhalen wat het beste is voor onze kinderen, nu en in de toekomst, kan verlammend werken. Wat wij ouders allemaal het meest wensen, is dat we gewoon met een toverstaf kunnen zwaaien en dat het veilig is voor hun leven om weer normaal te worden. Docenten willen dit ook, maar het is natuurlijk veel ingewikkelder.
“Leraren willen terug. We willen terug zijn', zei Biden terwijl ze... bezochte studenten op de Benjamin Franklin Elementary School in Meriden, Conn., op woensdag met Dr. Miguel Cardona, de nieuwe onderwijssecretaris. "Vorige week zei ik tegen mijn studenten: 'Hé jongens, hoe gaat het met je?' En ze zeiden: 'Dr. B, het gaat goed met ons, maar we kunnen niet wachten om weer in de klas te zijn.' En ik denk dat we ons allemaal zo voelen. Maar we weten gewoon dat we veilig terug moeten komen.”
De first lady en haar man staan op dezelfde lijn, als president Joe Biden zei dinsdag dat het "noodzakelijk is dat we onze kinderen veilig en zo snel mogelijk terug in de klas krijgen" tijdens een aankondiging in het Witte Huis. Veilig, idealiter, verwijst naar ervoor zorgen dat alle leraren en schoolpersoneel zijn ingeënt tegen COVID-19, en dat scholen het geld hebben om met de nodige veiligheid te heropenen protocollen om de verspreiding van de pandemie onder kinderen te voorkomen, voor wie het vaccin nog niet is goedgekeurd door de FDA, en hun gezinnen. (Kinderen, hoewel veel minder vatbaar voor symptomatische ziekten, kan het virus nog steeds gemakkelijk dragen. Studies suggereren dat kinderen onder de 10 het virus ongeveer half zo efficiënt overdragen als volwassenen, maar oudere kinderen kunnen veel op volwassenen lijken.)
President Biden's $ 1,9 biljoen Amerikaans reddingsplan, waarover momenteel in de Senaat wordt gedebatteerd, zou 130 miljard dollar opleveren om scholen te ondersteunen bij het verkleinen van klassen en het aanpassen van ruimtes zodat studenten en docenten sociaal afstand kunnen nemen; ventilatie verbeteren; meer conciërges inhuren en mitigerende maatregelen implementeren; persoonlijke beschermingsmiddelen verstrekken; en meer.
Naast die fondsen maakt president Biden nu van het vaccineren van leraren een nationale prioriteit. “Om dit te helpen realiseren, zullen we vanaf volgende week en voor een maand – de maand maart, onze federale apotheekprogramma om prioriteit te geven aan de vaccinatie van pre-K-t/m-12 opvoeders en personeel en kinderverzorgers,” President Biden zei op dinsdag. “Ze kunnen zich in de loop van maart aanmelden voor een afspraak bij een apotheek bij hen in de buurt.”
Hoewel dit voor velen welkom nieuws was, uitten critici hun bezorgdheid dat de overheid zich meer zou moeten concentreren op: het vaccin eerlijker verdelen onder minderheidsgemeenschappen, die ondergevaccineerd zijn in vergelijking met blanken Amerikanen.
"Het programma gaat verder dan leraren en omvat buschauffeurs, conciërges, kinderopvangmedewerkers - een werk kracht die in het algemeen ongelooflijk divers is”, zei Jen Psaki, de perssecretaris van het Witte Huis, die de programma. “Ten tweede is het terug naar school krijgen van kinderen een van de meest rechtvaardige stappen die we kunnen nemen, want wat we statistisch hebben gezien, is dat zwarte en latino-studenten onevenredig veel aan het leren verlies."
Terwijl de Centers for Disease Control and Prevention hebben gezegd dat het vaccineren van leraren niet verplicht is voor scholen om veilig te heropenen, bracht het bureau vorige maand een onderzoek uit waarin werd geconcludeerd dat “opvoeders kunnen een centrale rol spelen bij de overdracht op school” en dat “beperkende maatregelen op school en COVID-19-vaccinatie van opvoeders een cruciaal onderdeel zijn van het voorkomen van overdracht op school.”
Leraren en hun vakbonden - inclusief de National Education Association, waarvan Dr. Biden lid is - hebben gepleit voor prioriteit van opvoeders bij de distributie van vaccins om studenten, opvoeders en gezinnen te behouden veilig. Tot op zekere hoogte hebben epidemiologische modellen aangetoond dat het vaccineren van leraren infecties op scholen aanzienlijk zou kunnen verminderen.
"Het zou een absolute prioriteit moeten zijn", zei Carl Bergstrom, een expert op het gebied van infectieziekten aan de Universiteit van Washington in Seattle, in een artikel in de New York Times.
Vaccinaties zijn een soort toverstaf waarvan we als ouders zouden willen dat we konden zwaaien om het leven van onze kinderen weer normaal te maken. Het is een feit, hoe meer volwassenen gevaccineerd worden, hoe eerder, hoe beter. Als u in aanmerking komt voor een vaccin, maak dan uw afspraak en ontvang uw doses zo snel mogelijk, zodat de toverstaf zijn kracht kan onthullen.
Bekijk voordat je gaat onze galerij op Leuke en stijlvolle gezichtsmaskers voor kinderen.
