In de onmiddellijke nasleep van de schuldig vonnis van Derek Chauvin, Ik wankelde bij het nieuws van nog een dode door een andere politie-schietpartij, dit keer een kind. als meer informatie kwam naar buiten over Ma'Khia Bryant, mijn hart bleef openbarsten. Als voormalig pleegzorg casemanager en specialist op het gebied van geweldpreventie op scholen, ik kende veel meisjes zoals Ma'Khia: meisjes wiens jonge levens waren gevormd door trauma en die niet de middelen of steun kregen die ze nodig hadden om de ravage te boven te komen die het in hun leven had aangericht leeft. Dit waren vrolijke, dwaze meisjes die net zo goed een geestige grap maakten, een vriend in nood steunden als dat ze agressief zouden reageren als ze zich bedreigd voelden. Inzicht in de tol die trauma op onze hersenen en lichamen eist, plaatst de acties van Ma'Khia en anderen zoals zij in perspectief. Te vaak onze dienstverleners, ons pleegzorgsysteem, onze scholen, onze gedragsspecialisten - en ja, onze politie - opereren vanuit een lens die niet op de hoogte is van trauma's en onze meest kwetsbaren lijden eronder.
Je hebt vast wel eens gehoord van de term "trauma geïnformeerd“ vroeger, maar wat houdt het precies in? De wereld bekijken door een trauma-geïnformeerde lens betekent dat ik begrijp dat ik niet kan weten wat iedereen om me heen ervaart, maar ik kan met hen omgaan op een manier die niet bijdraagt aan het trauma dat ze misschien al hebben doorstaan. Beginnend met een heel eenvoudige verschuiving in ons denken, gaan we van "Wat is er mis met jou?" naar "Wat is er met je gebeurd?"
Deze verschuiving kan een wereld van verschil maken. In het geval van Ma'Khia Bryant betekent het dat je het gesprek moet verschuiven van alle dingen waarvan je denkt dat ze verkeerd heeft gedaan, de dingen die haar vormen als een bedreiging in onze geesten in plaats van een slachtoffer: het mes, het racisme waarmee we allemaal bevooroordeeld zijn, de stijlfiguur van de boze, agressieve zwarte meid/vrouw en, dat alles negerend, weglopen van het. In plaats daarvan vragen ze wat er is gebeurd met dit slimme, lieve, mooie meisje dat plannen had om haar ouders trots te maken en die betere dingen voor haar leven wilde. Wat is er met haar gebeurd? Dat is waar een traumalens begint, want er was niets mis met Ma'Khia en er is niets mis met de vele jonge mensen zoals zij, verdiende ze net zoveel liefde, genegenheid en bescherming als alle andere ons.
Beginnend met een heel eenvoudige verschuiving in ons denken, gaan we van "Wat is er mis met jou?" naar "Wat is er met je gebeurd?"
Als onze systemen niet op trauma-geïnformeerde manieren werken, stellen we onze meest kwetsbare leden van de gemeenschap teleur. Onze kinderen hebben meer nodig van de volwassenen die hen moeten beschermen. Dit werd maar al te duidelijk gemaakt door wat er met Ma'Khia is gebeurd, haar plaatsing bij Children's Services, de meerdere eerdere 911 telefoontjes van haar pleeggezin, het gevecht, de reactie van de politie - het systeem en de volwassenen erin hebben haar verschrikkelijk vastgehouden veilig. Het pleegzorgsysteem, net als het politiesysteem, net als onze scholen en zoveel systemen die we gebruiken om voor onze kinderen te zorgen, werken niet binnen een model van traumageïnformeerde zorg. Elke dag praten we bij plaatsingsbijeenkomsten voor pleeggezinnen, gezinsondersteuningsteams en schoolconferenties over wat er mis is met de kinderen die we dienen: welke diagnoses hebben ze? Welk slecht gedrag vertonen ze. Hoe manipuleren ze de mensen om hen heen?
Als we deze gesprekken zouden verschuiven om in plaats daarvan te bespreken - naar wat is er met onze kinderen gebeurd? Hoe zijn hun hersenen gevormd door trauma? Hoe ziet hun overactieve stressreactie eruit als ze zich bedreigd voelen? Hoe hebben ze geleerd om in hun behoeften te voorzien in een wereld die hen keer op keer in de steek heeft gelaten? - het zou de manier waarop we voor hen zorgen drastisch veranderen.
We moeten allemaal komen van een plaats van begrip, te beginnen met begrijpen hoe chronische en complexe trauma's onze hersenen vormen. Om dit te begrijpen moeten we beter begrijpen wat trauma is. In hun baanbrekende onderzoek hebben de CDC en Kaiser Permanente ontdekte de negatieve gezondheids- en welzijnsresultaten die verband houden met wat zij noemen Adverse Childhood Experiences (ACE). Wat ze ontdekten was dat hoe meer ACE's een persoon ervoer, hoe groter de kans was dat ze risicofactoren zouden ontwikkelen die: leiden tot verstoorde neurologische ontwikkeling, sociale, emotionele en cognitieve stoornissen, ziekte en uiteindelijk vroege dood.
De Centrum voor Jeugdwelzijn, opgericht door Dr. Nadine Burke Harris, Californië's eerste Surgeon General, stelt dat: “De tegenspoed in de kindertijd kruipt letterlijk onder onze huid en verandert onze hersenen en ons lichaam. Blootstelling aan ACE's, waaronder misbruik, verwaarlozing, huiselijk geweld en psychische aandoeningen van ouders en middelenmisbruik, heeft niet alleen invloed op de ontwikkeling van de hersenen, het kan ook de hormonale systemen, het immuunsysteem en zelfs hun DNA. Dit kan gedragsproblemen, leerproblemen en lichamelijke gezondheidsproblemen veroorzaken.”
Ik ken de details van het leven van Ma'Khia Bryant niet, maar ik weet wel dat ze in het pleegzorgsysteem zat, wat me vertelt dat ze in haar korte leven op zijn minst enig trauma had meegemaakt. tijdens de laatste punt in de tijd enquête van de pleegzorgjongeren in de Verenigde Staten in september 2018 waren er meer dan 400.000 kinderen in het pleegzorgsysteem. We weten dat minstens 90 procent van deze kinderen een of andere vorm van misbruik of verwaarlozing heeft meegemaakt en we weten dat bijna de helft van de pleegzorgjongeren gerapporteerde blootstelling tot meer dan vier soorten traumatische gebeurtenissen. We kunnen het racisme dat ook in Ma'Khia's leven aanwezig is niet ontkennen, onderzoek leert ons dat zwarte en Spaanse kinderen vaker ACE's ervaren dan hun blanke tegenhangers. studies laten zien dat 61 procent van de zwarte kinderen één ACE heeft gehad, vergeleken met 40 procent van de blanke kinderen. Kinderen zoals Ma'Khia hebben meer behoefte aan op trauma gebaseerde zorg dan welke subgroep van onze samenleving dan ook.
We moeten onze lens verleggen om de effecten van trauma in het gedrag van onze jeugd te herkennen. Wanneer onze stressreactie overactief is vanwege het trauma dat onze hersenen en hormonale systemen heeft beïnvloed, kunnen we reageren zoals een beer dat heeft gedaan. kwamen de kamer binnen klaar om aan te vallen wanneer een gezichtsuitdrukking, lichaamstaal of verklaring ons brein in gevecht, vlucht of bevriezing stuurt onnodig. Onze hersenen zien een bedreiging waar er geen is, maar ons lichaam reageert toch. Als volwassenen die belast zijn met de bescherming en verzorging van deze kinderen, moeten we begrijpen dat het onze taak is om de situatie te de-escaleren, relaties met de jongeren die we dienen, zodat we met hen kunnen co-reguleren, hen van een plaats van vechten, vluchten of bevriezen naar een gevoel van veiligheid en verbinding.
Het goede nieuws is dat er beschermende factoren zijn die we in onze gemeenschappen kunnen opbouwen om de effecten van trauma op te vangen. Door programma's te creëren die gezinnen economische steun bieden, sociale normen te promoten die beschermen tegen geweld, te investeren in onze jongste kinderen om ervoor te zorgen dat ze een sterke start hebben, het aanleren van sociaal emotioneel leren en gezonde relatievaardigheden, het verbinden van jongeren met veilige en zorgzame volwassenen en het ingrijpen met ondersteunende diensten wanneer traumatische gebeurtenissen plaatsvinden, kunnen we bescherm onze gemeenschappen van de effecten van ACE's.
We kunnen niet veranderen wat er met Ma'Khia Bryant is gebeurd, maar we kunnen vooruitgaan met de kennis die ons in staat stelt om kwetsbare kinderen beter te dienen en te beschermen. We kunnen onze gemeenschappen veiliger maken. We kunnen meer leren over hoe trauma ons allemaal beïnvloedt en we kunnen samen helen.
En voordat je gaat, bekijk deze geweldige boeken die de mentale en fysieke gezondheid van zwarte vrouwen centraal stellen:
