Als we het hebben over millennials en leeftijdsdiscriminatie, hebben we het meestal over stereotypen van generaties die suggereren dat millennials dat zijn lui, gerechtigd en onbetrouwbaar. Bedrijven hebben toegegeven dat ze terughoudend zijn om mensen onder de 30 jaar aan te nemen, die ervan worden beschuldigd sociaal onbekwaam en zonder een reeks waarden te zijn nadat ze op sociale media zijn opgevoed.
Maar misschien moet de duizendjarige angst niet alleen gaan over leeftijdsdiscriminatie ten opzichte van hun jeugd (vooral omdat de... oudste millennials zijn nu halverwege de dertig), maar in de richting van hun onvermijdelijke traject naar 'oud'. Millennials hebben schattingen van de levensverwachting reiken tot in de 80 en meer dan 60 procent van hen betwijfelen of ze geld zullen hebben om met pensioen te gaan?... wat betekent dat ze zullen moeten werk. En werk wordt minder stabiel: naar schatting
35 procent van de werknemers maken deel uit van wat de 'gig-economie' wordt genoemd, een personeelsbestand zonder personeelsvoordelen zoals een ziektekostenverzekering, 401k-wedstrijden of vakantietijd. Een derde van de millennials verwacht dat ze tot hun 70e zullen werken en een achtste gaat ervan uit dat ze dat zullen doen werken tot ze sterven, wat prima en dandy is, behalve dat het personeelsbestand voor ouderen op dit moment niet bepaald een utopie is.Meer:7 salarisonderhandelingsgeheimen die elke vrouw moet weten
Sommige taal van leeftijdsdiscriminatie komt u misschien verrassend bekend voor. "Er zijn veel advertenties die om digital natives vragen en die ofwel gecodeerd zijn ofwel expliciet duidelijk maken dat ze iemand willen die niet lang van school af is”, Ashton Applewhite, expert op het gebied van leeftijdsdiscriminatie en auteur van Deze stoel schommelt, heeft me verteld. Schokkend genoeg zijn de langdurige werkloosheidscijfers op 33 procent voor werknemers van 55 jaar en ouder. “De persoonlijke en economische gevolgen zijn verwoestend. Als we onszelf niet kunnen onderhouden, wie gaat er dan voor ons zorgen?”
In feite, tweederde van de werkende volwassenen tussen de 45 en 74 zeggen dat leeftijdsdiscriminatie hen heeft beïnvloed, wat samenvalt met het feit dat leeftijdsdiscriminatiepakken zijn het afgelopen decennium in opkomst. En wat als "oud" wordt beschouwd, wordt in sommige sectoren alleen maar jonger. De Amerikaanse Equal Employment Opportunity Commission staat toe dat er rechtszaken worden aangespannen wegens leeftijdsdiscriminatie op de leeftijd van 40 jaar. Maar zoals Applewhite opmerkt in haar TED-talk: "In Silicon Valley worden ingenieurs gebotoxed en belangrijke interviews - en dit zijn bekwame blanke mannen van in de dertig, dus stel je de effecten verderop in de voedselketen voor."
Dit alles wil zeggen dat het millennials zoals ik een enorm plezier zou doen om de impact van leeftijdsdiscriminatie op oudere mensen nu te overwegen in plaats van later.
We hebben een aantal dingen die in ons voordeel werken: Millennials worden de meest diverse generatie in de geschiedenis en duwen werkgevers in de richting van meer inclusieve wervingspraktijken. Helaas hebben de meesten van ons niet helemaal begrepen dat 'leeftijd' een overweging zou moeten zijn bij diversiteit. "Toen ik mensen vroeg wat zij beschouwen als criteria voor diversiteit, zeiden ze ras, geslacht, seksuele geaardheid, bekwaamheid, en heel weinig mensen zeiden 'leeftijd'", zei Applewhite. Maar als ze het ter sprake brengt, wijst niemand het af. "Ze smakken op hun voorhoofd en zeggen: 'Natuurlijk.'"
Meer:7 manieren onder de radar om uw online banenjacht te verbeteren
Maar het momentum van pro-diversiteitspraktijken is nuttig. "Niet alleen versterken en versterken verschillende vormen van vooroordelen elkaar, hallo intersectionaliteit," zei Applewhite, "ook verschillende vormen van activisme."
Hoe beginnen we de manier waarop onze werkplek naar leeftijd kijkt te veranderen? De eerste stap is om bij onszelf te beginnen, zegt Applewhite. We moeten worstelen met onze eigen vooroordelen en verkeerde inschattingen over leeftijd. “Hoe gebruik je de woorden ‘oud’ en ‘jong’?” ze zegt. "Transformeer jezelf om de wereld te veranderen."
Dan, zegt ze, let op waar berichten over leeftijd vandaan komen en van wie ze profiteren. Ze merkt in het bijzonder op om aandacht te besteden aan situaties waarin leeftijd als een ziekte wordt behandeld. "Als veroudering wordt geframed als een ziekte, kunnen we worden overgehaald om dingen te kopen om het te 'genezen'."
Meer:Ik was professioneel geghost (ja, dat is een ding)
En maak vanuit een meer tastbaar, actiegericht standpunt vrienden van alle leeftijden. "Een manier om dat te benaderen is door te denken aan iets wat je graag doet of dat belangrijk voor je is," zei ze, "of dat nu gemeenschap organiseren of romans lezen of tuinieren of wandelen, en zoek een groep mensen van verschillende leeftijden om dat te doen met."
Als we willen dat de werkwereld vriendelijk voor ons is, de gig-economie, work-til-we-die-generatie, zou dat goed bij ons passen om de werkplek leeftijdsvriendelijker te maken terwijl we de macht hebben - terecht verdiend of niet - van de jeugd op onze kanten. Zoals Applewhite opmerkt, is jeugd een voorrecht dat niemand van ons voor altijd kan behouden.
"We mogen niet oud worden als we geen waarde meer hebben als mens", vertelde ze me. "In welke wereld wil je oud worden?"
