Muziek icoon Etta James is overleden aan gezondheidscomplicaties, een ongeëvenaarde erfenis achterlatend en het gevoel dat ze onze "zondagsliefde" was.
Etta James, 73 jaar oud, stierf aan complicaties van leukemie in een ziekenhuis in Riverside, Californië.
De legendarische blues- en r&b-zanger was al enkele jaren in slechte gezondheid, leed aan dementie en nierfalen.
In de afgelopen jaren had James tijd doorgebracht in een ontwenningskliniek voor verslaving aan pijnstillers en vrij verkrijgbare medicijnen. Ze had ook geworsteld met complicaties van een maagbypass, die in 2002 werd uitgevoerd om haar gewicht onder controle te houden. Van James was bekend dat hij haar hele leven worstelde met alcohol, cocaïne en heroïne.
Jamesetta Hawkins, beter bekend als Etta James, werd geboren op 1 januari. 25, 1938 aan een 14-jarige moeder. Ze groeide op in Zuid-Los Angeles tijdens de Tweede Wereldoorlog en heeft haar vader nooit ontmoet.
Haar lichte huidskleur en blonde haar deden haar opvallen in de Afro-Amerikaanse gemeenschap. Ze begon haar stempel te drukken in het koor van de St. Paul Baptist Church en werd uitgekozen voor solo's toen ze nog een kind was. De kerk werd bijgewoond door Hollywoodsterren als Lana Turner en Robert Mitchum.
Haar krachtige, aardse, emotioneel gedreven zang bracht de grofste nummers tot leven en maakte haar stem gedenkwaardig voor zelfs de meest ongetrainde oren.
James is vooral bekend van "At Last", dat in 1961 een hit werd. De soulvolle bluesy ballad werd haar kenmerkende nummer. Een ander nummer dat onherroepelijk met de zangeres verbonden is, is "I'd closer go blind", geschreven in samenwerking met haar vriend Ellington Jordan. Het drukt de gepassioneerde, authentieke wanhoop uit van een vrouw die liever haar gezichtsvermogen verliest dan de man van wie ze houdt met een ander te zien.
Tijdens haar carrière, die zes decennia beslaat, ontving James zes Grammy's en werd ze opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame in 1993 en de Hollywood Walk of Fame in 2003.
James' meest recente plaat werd uitgebracht in november 2011 en kreeg de titel Dromer.
Haar gewaagde motieven en iconische bloedkokende stem inspireerden generaties zangers, waaronder Tina Turner, Christina Aguilera en Beyoncé, die James zorgvuldig bestudeerde voor haar rol in de film Cadillac Records. Beyonce plaatste vrijdag een eerbetoon aan de zangeres en zei:
“Etta James was een van de grootste vocalisten van onze tijd. Ik heb zoveel geluk dat ik zo'n koningin heb ontmoet. Haar muzikale bijdragen gaan een leven lang mee... Toen ze moeiteloos haar mond opendeed, hoorde je haar pijn en triomf. Haar diep emotionele manier om een nummer te brengen, vertelde haar verhaal zonder filter. Ze was onverschrokken en had lef. Ze zal gemist worden.”
Etta James wordt overleefd door haar twee zonen, meerdere kleinkinderen en haar man van 42 jaar, Artis Mills.
Foto met dank aan: WENN.COM
Meer over Grammy Awards:
Lady Antebellum, Eminem en Lady Gaga winnen groots bij Grammy Awards
Zal Adele de vocale rust doorbreken voor een Grammy-optreden?
Rihanna & Coldplay: een vreemde Grammy-koppeling
