Zoals veel moeders zorgde het worden van een thuisblijvende ouder ervoor dat ik me enigszins geïsoleerd en professioneel onvervuld voelde. Ik ruilde mijn zakelijke kleding en, weet je, echte volwassen gesprekken in voor leggings en kreeg boeken naar me gegooid. Herhaaldelijk. Begrijp me niet verkeerd, ik ben graag thuis bij mijn kinderen, maar het was een moeilijke overgang.
Ik had destijds een receptenblog en was actief in de bloggemeenschap. Ik merkte dat steeds meer van mijn virtuele vrienden over essentiële oliën en hoe ze bijna elke kwaal onder de zon kunnen genezen (en voor de perfect gezonde mensen kun je ermee koken of ze gebruiken om je huis schoon te maken). Het was moeilijk te geloven dat zoiets natuurlijks als essentiële oliën zo krachtig kon zijn, maar als een over het algemeen vertrouwend persoon, wilde ik ze graag zelf proberen.
Ik nam contact op met een paar etherische olieconsulenten en hoorde dat ik korting kon krijgen op mijn oliën, wat geld kon verdienen, en anderen van natuurlijke gezondheidsoplossingen voorzien door zelf een adviseur te worden. Dit klonk precies als iets om het gat te vullen dat was ontstaan toen ik de werkende wereld verliet om mijn dagen thuis door te brengen met mijn nieuwe baby.
Ik heb een paar essentiële oliemaatschappijen onderzocht en heb me uiteindelijk aangemeld bij doTERRA. En als ik zeg "aangemeld" bedoel ik dat ik ging alles in. Ik heb een paar honderd dollar uitgegeven aan een starterspakket met essentiële oliën, instructieboekjes, monsterflessen en hand-outs om weg te geven aan potentiële klanten om hen te verleiden zich in te kopen. Natuurlijk, ik begon in het gat, maar je moet geld uitgeven om geld te verdienen, toch?
Helaas stopten de uitgaven daar niet. Ik moest elke maand een bepaald bedrag blijven uitgeven om in aanmerking te komen voor commissies van alle oliën die ik verkocht. En de meeste maanden kon je een "gratis" geschenk ontvangen als je een minimale aankoop deed, dus het was duidelijk dat ik die dille-frituurolie nodig had die nooit zo smaakte als het echte werk.
De meeste MLM's hebben een vergelijkbare structuur, dus dit was geen totale verrassing. Voordat ik me aanmeldde, realiseerde ik me echter niet hoe sterk de aantrekkingskracht zou zijn om deze prikkels te "verdienen". En hoe meer ik verkocht, hoe meer geld ik verdiende, dus het was in mijn eigen belang om mijn vrienden en familie ervan te overtuigen dat ze ook meer moesten uitgeven, en mijn upline zorgde ervoor dat ik dat wist. De meeste vrouwen in de privé-Facebookgroep van ons team waren erg aardig, maar ik voelde me altijd een beetje ongemakkelijk bij de suggestie dat we mensen moeten aanmoedigen om meer te kopen dan ze nodig hadden, zodat we er meer geld voor konden verdienen onszelf.
Ik ben hieraan begonnen om mensen te helpen en hopelijk een klein salaris mee naar huis te nemen, maar het duurde niet lang voordat ik besef dat de enige mensen die er echt baat bij hadden dat ik meer oliën verkocht, doTERRA waren en de mensen in mijn upline. Degenen onder ons waren niet alleen consultants, we waren hun meest loyale klanten.
Het echte geld kwam echter niet van de verkoop van oliën. De vrouwen (en een paar mannen) die het grote geld binnenbrachten, hadden enorme teams - honderden mensen die zich onder hen hadden aangemeld en ze kregen een deel van alles wat we verkochten.
Zelfs met mijn bedenkingen begeerde ik wat ze hadden (geen schulden! gratis reizen! zescijferige, thuisbedrijven!). Ik had alleen geen idee hoe ik eraan moest komen. We kregen veel tips over het aanmelden van andere consultants, maar ik gaf nog steeds meer uit dan ik verdiende. Hoe zou ik me goed kunnen voelen over het krijgen van iemand anders in dezelfde situatie?
Uiteindelijk voelde ik me meer een slonzige verkoper dan iets anders en ik was nooit overtuigend genoeg om iemand onder mij aan te melden. Ik werd ook steeds meer op mijn hoede voor de ongefundeerde gezondheidsclaims van mensen die geen formele opleiding in kruidengeneeskunde hadden gehad. Net als ik spuugden ze gewoon informatie uit het trainingsmateriaal.
Mijn magere commissiecheques bleven binnenstromen en ik hield het bijna een jaar uit. Bovenal wilde ik me niet een mislukkeling voelen. Ik had zoveel tijd en geld besteed aan deze onderneming en ik wilde mezelf of mijn sponsor (de persoon onder wie ik me had ingeschreven) niet teleurstellen.
Hoe meer tijd er verstreek, hoe meer de sluier werd opgelicht en uiteindelijk het ondertekenen van het papierwerk om mijn consultantaccount te sluiten was de grootste last van mijn schouders. Ik had het gevoel dat ik eindelijk weer kon ademen toen ik de constante druk om te verkopen, verkopen, verkopen losliet.
Hoewel ik denk dat MLM-bedrijven precies weten wat ze doen wanneer ze hun ingewikkelde uitbetalingsstructuren formuleren, denk ik dat de meeste mensen die meedoen zijn fatsoenlijke mensen zoals ik die gewoon een verschil willen maken en tegelijkertijd een beetje geld willen verdienen tijd. En sommige MLM-consultants hebben echt succes, niet het "fake it 'till you make it"-succes dat de meeste mensen op sociale media verkopen.
Mijn verhaal is een waarschuwend verhaal, maar het is niet het enige. Als u overweegt om u aan te melden voor een MLM-bedrijf, zijn dit de: dingen die u moet weten over multi-level marketing voordat jij doet mee:
- Hoeveel moet je betalen om je aan te melden?
- Is er een minimum maandelijks verkoopquotum waaraan u moet voldoen om betaald te worden?
- Hoeveel voorraad moet u bij de hand hebben voor demo's, samples, enz?
- Hoe lang duurde het voordat uw sponsor winst maakte?
- Hoeveel tijd per week kunt u verwachten te besteden aan uw bedrijf?
- Maken ze ongefundeerde of twijfelachtige beweringen over hun producten? Als de resultaten te mooi lijken om waar te zijn, zijn ze dat waarschijnlijk ook.
Het stellen van deze vragen kan moeilijk zijn, maar een bedrijf aan huis is nog steeds een bedrijf en je moet het als zodanig behandelen. Als ik dezelfde vragen had gesteld in plaats van te dagdromen over het helpen van mensen bij het vinden van natuurlijke oplossingen met mijn nieuwe bende beste vriendinnen, zou ik had mezelf veel tijd en geld kunnen besparen, om nog maar te zwijgen van de kast vol obscure essentiële oliën die ik nog amper heb aangeraakt.
