Leven in een menselijk lichaam (vooral als vrouw/vrouw) kan een beladen ervaring zijn. Voor tienermeisjes, navigeren in interpersoonlijke relaties, puberteit en de altijd aanwezige druk om te proberen een lichaam te krijgen dat er op een bepaalde manier uitziet kunnen begrijpelijkerwijs blijvende gevolgen hebben voor hun zelfbeeld, de manier waarop ze anderen behandelen. EEN nieuwe studie gepubliceerd door de American Psychological Association (APA) ontdekte dat er een verband bestaat tussen tieners die worden gepest over hun gewicht en lichaam en de kans dat ze alcohol en marihuana gebruiken en misbruiken.
Terwijl we een hebben gezien renaissance in lichaamspositiviteit in de afgelopen jaren en een sterke vertoning van vrouwen en meisjes die terugvechten tegen de verwachting dat ze slankheid belangrijker vinden dan al het andere, de culturele richtlijn om dun te worden en te blijven
is iets dat blijft bestaan. En studies tonen aan dat pesten op basis van gewicht blijft gebruikelijk rond de wereld.“Dit soort pesten komt ongelooflijk vaak voor en heeft veel negatieve gevolgen voor adolescenten. De combinatie van uiterlijkgerelateerde plagen en de verhoogde gevoeligheid voor het lichaamsbeeld tijdens de adolescentie kan een verhoogd risico opleveren voor middelengebruik,” zei hoofdonderzoeksauteur Melanie Klinck, BA, een klinisch onderzoeksassistent aan de Universiteit van Connecticut, in een uitspraak. "Het oude gezegde dat 'stokken en stenen mijn botten kunnen breken, maar woorden zullen me nooit pijn doen' is een misvatting die de ernstige gevolgen van emotioneel misbruik en verbaal pesten negeert. Discriminatie op basis van gewicht lijkt een van de meest voorkomende en schijnbaar sociaal gesanctioneerde redenen te zijn om iemand te pesten of te discrimineren. Als samenleving moeten we de schade die hierdoor wordt veroorzaakt, vooral voor meisjes, aanpakken.”
De studie, uitgevoerd door onderzoekers van het Connecticut Children's Medical Center, ondervroeg 1.344 studenten tussen de 11 en 14 jaar op vijf openbare middelbare scholen in de staat. Studenten beantwoordden vragen over plagen van broers en zussen, ouders en leeftijdsgenoten met betrekking tot gewicht, lichaamsvorm en eten in de afgelopen zes maanden en meer dan de helft van hen (55 procent) meldde dat ze dat in zekere mate hadden meegemaakt plagen. Met name 76 procent (drie van de vier) meisjes met overgewicht en 71 procent jongens met overgewicht zeiden dat ze waren gepest over hun lichaam en 52 procent en 43 procent van de meisjes en jongens die geen overgewicht hadden, zeiden dat ze het hadden meegemaakt te.Deze zelfde studenten werden vervolgens gevraagd naar hun ervaringen met alcohol en marihuana en ze ontdekten dat de studenten die rapporteerden gewichtsgerelateerde plagen hadden meer kans om alcohol te gebruiken, drank te drinken en marihuana te gebruiken (zowel in het eerste onderzoek als tijdens de zes maanden opvolgen).
"Deze bevindingen roepen grotere vragen op over hoe de samenleving te veel nadruk legt op schoonheid en lichaamsbeeld voor meisjes en vrouwen en de schadelijke effecten die daaruit kunnen voortvloeien," Christine McCauley Ohannessian, PhD, hoogleraar kindergeneeskunde en psychiatrie aan de University of Connecticut School of Medicine en een van de co-auteurs van de studie, zei.
Voor onderzoekers, ouders en opvoeders is het onderzoek een manier om kritischer te kijken naar de effecten van deze specifieke vorm van pesten (wat nog steeds is) veel ruimte gekregen om te etteren in onze cultuur, in tegenstelling tot andere vormen van schaamte) en om de tol te overwegen die de heersende opvattingen over lichamen en gewicht van onze kinderen eisen.
Ohannessian zegt dat school- en gemeenschapsprogramma's de tijd moeten nemen om pesten specifiek aan te pakken uiterlijk wanneer ze met studenten praten over hun antipestbeleid en in programma's over middelengebruik interventie. Ze voegt eraan toe dat ouders en voogden zich ook meer bewust moeten zijn van de manier waarop ze zouden kunnen zijn bijdragen aan het probleem, of ze het nu als "ongevaarlijk" beschouwen of niet - onderzoeken tonen immers aan dat de neiging om commentaar op of complimenteren met gewichtsverlies kan ook bijdragen aan eetstoornis gedrag en minder dangezonde houding over eten.
"Vooral ouders hebben een rol te spelen bij het aanpakken van dit probleem", zegt Ohannessian. "Er is wat opzienbarend onderzoek dat aantoont dat enkele van de meest kwetsende voorbeelden van plagen op basis van gewicht komen van ouders of broers en zussen, dus gezinnen moeten vriendelijk zijn als ze het gewicht van hun kinderen."
Wil je iets meer opbeurends? Lees enkele van onze favoriete citaten over het hebben van een positieve relatie met je lichaam en eten - en praat erover met uw kinderen.
