Vrijdag stierf George Herbert Walker Bush - 41e president van de Verenigde Staten en vader van de 43e - op 94-jarige leeftijd in zijn huis in Houston. Zijn dood komt slechts zeven maanden na die van zijn vrouw van 73 jaar, Barbara Bush.
Bush had de afgelopen jaren te kampen met een afnemende gezondheid, nadat hij in 2018 al in en uit het ziekenhuis was geweest. Volgens een verslag in The New York Times op zaterdagochtend bracht hij zijn laatste dagen grotendeels in slaap door.
Voormalig staatssecretaris James A. Baker III arriveerde vrijdag in het huis van de familie in Houston om zijn oude vriend te controleren, samen met verschillende andere vrienden en familieleden.
Baker zei dat de familie de zoon van Bush, George W. Bush, op luidspreker op vrijdagavond, en George W. zei dat hij een "geweldige vader" was geweest en dat hij van hem hield. Zijn vader antwoordde: "Ik hou ook van jou" - zijn laatste woorden.
Meer:Barbara Bush sterft op 92-jarige leeftijd
Tijdens zijn leven, George H. W. Bush stond bekend als een standvastige kracht ten goede op het nationale en internationale toneel. Hij stond ook bekend om zijn volmaakte openbare dienst, zijn niet aflatende ethiek en zijn diepe en blijvende liefde voor het Amerikaanse volk.
Herinneringen en condoleances van familie, vrienden en bewonderaars zijn al begonnen met het overspoelen van sociale media.
George W. kondigde het nieuws aan, ter ere van zijn vaders erfenis van integriteit. “Jeb, Neil, Marvin, Doro en ik zijn bedroefd om aan te kondigen dat na 94 opmerkelijke jaren, onze lieve vader is overleden. George HW Bush was een man van het hoogste karakter en de beste vader die een zoon of dochter zich kon wensen. De hele familie Bush is enorm dankbaar voor het leven en de liefde van 41, voor het medeleven van degenen die hebben zorgden en baden voor papa, en voor de condoleances van onze vrienden en medeburgers,” zijn verklaring lezen.
Verklaring van president George W. Bush bij de dood van zijn vader, president George H.W. Struik https://t.co/wDD0vnlN8Upic.twitter.com/t7UsDYSKY8
-George W. Bush Presidentieel Centrum (@TheBushCenter) 1 december 2018
Jeb Bush volgde zijn voorbeeld en tweette: "Ik mis nu al de grootste mens die ik ooit zal kennen. Ik hou van je papa!”
Ik mis nu al de grootste mens die ik ooit zal kennen. Hou van je papa!
— Jeb Bush (@JebBush) 1 december 2018
Jenna Bush Hager, dochter van George W. Bush, plaatste meerdere Instagram-eerbetoon aan haar grootvader. "Wakker worden met het missen van deze reus van een man die me alles gaf", schreef ze in de eerste. “Hij leerde mij en mijn familie over dienstbaarheid, familie, fatsoen, de kracht van zachte woorden en een mooi hart. Ik zal hem ontzettend missen, maar ik ben zo blij dat hij en mijn oma weer bij elkaar zijn.”
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Jenna Bush Hager (@jennabhager)
In een andere deelde ze een illustratie van haar overleden grootmoeder en grootvader samen met hun dochter Robin, die op 3-jarige leeftijd stierf aan leukemie. Het beeld, waarvan Hager zei dat het haar "zo'n troost" bracht, herinnerde haar aan de gedachten van Bush sr. over het hiernamaals.
Meer:Bush-familie reageert op het overlijden van Barbara Bush
“Dit is wat hij zei: hij antwoordde zonder enige aarzeling. ‘Ja, ik denk erover na. Ik was vroeger bang. Vroeger was ik bang om dood te gaan. Vroeger maakte ik me zorgen over de dood. Maar nu kijk ik er in zekere zin naar uit'", schreef Hager, eraan toevoegend dat haar grootvader er zo over dacht omdat "ik hoop dat ik Robin zie, en ik hoop dat ik mijn moeder zie."
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Jenna Bush Hager (@jennabhager)
Barack Obama, die de afgelopen jaren een hechte vriendschap heeft opgebouwd met de familie Bush, ging ook naar Twitter om zijn respect te betuigen.
“Amerika heeft een patriot en nederige dienaar verloren in George Herbert Walker Bush. Hoewel onze harten vandaag zwaar zijn, zijn ze ook gevuld met dankbaarheid. Niet alleen voor de jaren die hij doorbracht als onze eenenveertigste president, maar voor de meer dan 70 jaar die hij doorbracht in toegewijde dienst aan het land dat hij liefhad', luidde de verklaring van Obama. "Na drieënzeventig jaar huwelijk zijn George en Barbara Bush nu weer samen, twee lichtpunten die nooit gedimd werden, twee lichtpunten die talloze anderen deden ontbranden met hun voorbeeld."
Amerika heeft een patriot en nederige dienaar verloren in George Herbert Walker Bush. Hoewel onze harten vandaag zwaar zijn, zijn ze ook gevuld met dankbaarheid. Onze gedachten zijn vanavond bij de hele familie Bush – en bij iedereen die geïnspireerd is door het voorbeeld van George en Barbara. pic.twitter.com/g9OUPu2pjY
— Barack Obama (@BarackObama) 1 december 2018
Dan Quayle, de vice-president van Bush, noemde zijn voormalige running mate een "volledig oprecht, fatsoenlijk en eervol persoon" en een rolmodel.
Mede voormalige president Bill Clinton schreef: 'Hillary en ik rouwen om het overlijden van president George H.W. Bush, en dank voor zijn geweldige lange leven van dienstbaarheid, liefde en vriendschap. Ik ben dankbaar voor elke minuut die ik met hem heb doorgebracht en zal onze vriendschap altijd als een van de grootste geschenken van mijn leven beschouwen."
Hillary en ik rouwen om het overlijden van president George H. W. Bush, en dank voor zijn geweldige lange leven van dienstbaarheid, liefde en vriendschap. Ik ben dankbaar voor elke minuut die ik met hem heb doorgebracht en zal onze vriendschap altijd als een van de grootste geschenken van mijn leven beschouwen. https://t.co/1CYdrIeKmz
— Bill Clinton (@BillClinton) 1 december 2018
Meer:President George H. W. Bush parachutes voor 90e verjaardag
President Donald Trump heeft op Twitter een verklaring afgegeven over de dood van Bush en bestelde vlaggen halfstok te vliegen 30 dagen ter ere van Bush. Volgens USA Today, zal Trump de begrafenis van Bush in de National Cathedral bijwonen, hoewel de tijd en details van de dienst nog moeten worden vrijgegeven.
Bush zal volgende week opgebaard worden in de US Capitol Rotunda, waardoor het Amerikaanse volk ook de kans krijgt om hun respect te betuigen. De Rotonde is daartoe vanaf 19.30 uur open voor publiek. maandag tot woensdag 7 uur.
