De eerste keer dat het gebeurde, werd ik overrompeld. Zo erg zelfs, dat het niet eens in me opkwam dat ik het moest zeggen. Ik had een dochter die nog geen 2 was, en we vierden mijn tweede zwangerschap met een kleine babyshower. Ik werk me een weg door een kleine berg van presenteert, kwam ik er een tegen met de naam van mijn oudste dochter bovenaan.
"Ik wilde niet dat ze zich buitengesloten voelde", legde een vriend uit, eraan toevoegend dat ze ervoor wilde zorgen dat mijn dochter zich ook speciaal voelde. Dus mijn peuter opende haar cadeau, een schattig klein jurkje, en fladderde erin door de kamer voor de rest van het feest.
Meer: Mijn kinderen en ik zijn vrienden - heb je daar problemen mee?
Achteraf denk ik dat mijn kindvrije vriend de jurk zag en op zoek was naar een excuus om hem te kopen. Destijds maakte ik me echter zorgen over de boodschap die haar acties uitspraken. Ik wilde dat mijn dochter, zelfs op haar jonge leeftijd, de vreugde zou ervaren van het vieren van anderen. In plaats daarvan communiceerde het idee dat ze zich niet als tweede viool zou moeten voelen, dat dingen alleen leuk zijn als ze allemaal over haar gaan.
Sindsdien is hetzelfde scenario een paar keer herhaald, meestal door een vriend of een familielid die geen kinderen heeft. Beide meisjes krijgen een cadeau op een verjaardagsfeestje dat bedoeld is om een broer of zus te vieren of een babyshower wordt onderbroken door iets speciaals voor de oudere broers of zussen. Ik ben er getuige van geweest op de feestjes van de vrienden van onze dochters, en hun moeders hebben me in het geheim de exacte gevoelens bekend die ik voel als het mij overkomt:
Stop alsjeblieft met het geven van cadeautjes aan mijn kinderen op de feestjes van hun broers en zussen.
Ik vind het geweldig dat ik vrienden heb die zoveel van mijn kinderen houden. Tegelijkertijd ben ik het niet eens met het idee dat mijn kinderen zich niet buitengesloten moeten voelen op de feestjes van hun broers en zussen.
Meer: Een bedankje aan moeders die extra schoolspullen kopen, van iemand die ze niet kon betalen
Als hun moeder is het minder mijn taak om mijn kinderen een gelukkige jeugd te geven en meer om ze voor te bereiden op de volwassenheid. Het opvoeden van onzelfzuchtige en medelevende kinderen is veel belangrijker voor mij dan het opvoeden van kinderen die zich altijd speciaal voelen. Ik wil mijn dochters leren dat er dagen zijn waarop ze in het middelpunt staan en dagen waarop ze een stapje terug moeten doen en een ander de eer moeten gunnen om gevierd te worden.
Begrijp me niet verkeerd, ik vind het heerlijk om mijn kinderen zich speciaal te laten voelen. Ik hou ervan om hun te vieren verjaardagen met chocolate chip pancakes, hun favoriete cake en doordachte cadeaus. Ik vind het heerlijk om op 14 februari valentijnskaarten op hun bord te zetten of een van hen mee te nemen voor een ijsje en wat een-op-een tijd met mama.
Als ik er altijd voor zou zorgen dat de weegschaal gelijk was, beide cadeaus zou geven op iemands verjaardag of beide meisjes zou opnemen in speciale mama-dates, zou dat dan niet afbreuk doen aan de bijzonderheid van dit alles? Wat is er zo speciaal aan om je speciaal te voelen als je je altijd speciaal voelt? Is het niet echt balen voor de eregast als het feest wordt gepauzeerd om aandacht te schenken aan iemand anders?
Meer: 25 hysterische notities die studenten achterlieten voor hun leraren
Ik wou dat ik kon zeggen dat ik heb geleerd om dit lastige probleem aan te pakken op de feestjes van mijn kinderen, maar ik heb niet ontdekt hoe ik voet aan de grond kan krijgen zonder mensen te beledigen waar ik echt om geef. Meestal zeg ik dankjewel en klop ik het cadeautje weg om het later, na het feest, te openen. Toch hebben de daders van dit misdrijf meestal geen eigen kinderen en ik kan onmogelijk van hen verwachten dat ze dingen vanuit mijn perspectief zien als ik het ze niet ga uitleggen. Het lijkt echt oneerlijk om geïrriteerd te zijn door hun acties als ik te bang ben om mijn mening te geven en mijn wensen kenbaar te maken. Dus, met het verjaardagsseizoen van onze familie achter ons, verzamel ik de moed om deze kleine klacht aan te pakken... volgend jaar.
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand:
