"Mam, wil je je achternaam veranderen zodat we een gezin kunnen zijn?"
Meestal, de moeder met alle antwoorden, had ik niets. Ik wist niet zeker of ik mijn zoon het eerlijke antwoord kon geven dat zijn serieuze stem eiste. Toen ik ouder werd, wist ik dat hij de lastige vragen zou stellen, maar toen ik 8 jaar oud was, dacht ik dat het beter zou zijn de regels waarom de tandenfee en de kerstman hetzelfde handschrift hebben of (opnieuw) uitleggen waarom dagelijks baden iets is. De laatste tijd is hij zich er echter steeds meer van bewust dat mijn achternaam niet overeenkomt met die van hem en de tijd dat ik weer naar school moet, heeft deze onthulling nog erger gemaakt.
Herinneringen komen thuis in de rugzak van mijn kind - allemaal gericht aan de verkeerde persoon. Terwijl ik een diepe zucht slaak en wens dat mijn ware identiteit wordt onthuld, brengt deze drukfout mijn zoon in verwarring. In ons hechte moeder-, vader- en kindtrio ziet mijn zoon me nu als een vreemde eend in de bijt en dat doet pijn. Mijn man en ik hebben misschien ringen uitgewisseld, maar we hebben niet als laatste geruild
namen en ik had geen idee dat dit zou leiden tot zo'n vreemde identiteitscrisis voor mij - en voor mijn kleine man.Toen ik de beslissing nam om mijn meisjesnaam te behouden, dacht ik dat mijn toenmalige verloofde de enige zou zijn die er bezwaar tegen zou hebben. Maar echt, we zaten zo op dezelfde pagina over leven, liefde en de pijnlijke Star Wars-prequels dat ik er zeker van was dat hij zou begrijpen waarom dit belangrijk voor me was. Maar ik bleef nachtenlang op, bang dat mijn beslissing zou kunnen voelen als een afwijzing van zijn familie - of erger nog, hem. Maar uiteindelijk dacht ik niet dat het een probleem zou zijn - en toen was het een probleem.
"Hoe kunnen we een familie zijn als we niet dezelfde naam hebben om ons te verbinden?" vroeg hij ernstig.
Ik staarde naar mijn aanstaande man. Het delen van dezelfde naam betekende meer voor hem dan ik had gedacht en hoewel ik zijn manier van denken begreep, probeerde ik een betere manier te bedenken om uit te leggen waarom ik... nee, ik moest mijn naam behouden.
“Het veranderen van mijn achternaam voelt alsof ik zou veranderen wie ik ben. Ik wil mijn naam behouden omdat, nou... ik ben het.”
Terwijl mijn verloofde geduldig luisterde, merkte ik dat mijn woorden niet klopten. Dit was de totaal tegenovergestelde reactie die ik kreeg van mijn vriendinnen. Ondanks dat ik de enige in mijn binnenste cirkel was die mijn naam wilde behouden, steunden mijn vrienden mij, net zoals ik hen steunde. Sommige vrienden wilden een nieuwe achternaam omdat het een nieuwe start symboliseerde, anderen vonden het romantisch, en sommigen hadden zelfs de voorbedachte rade om te weten of ze kinderen hun achternaam zou overeenkomen. Misschien had ik verder in de toekomst moeten nadenken.
Dus ik vroeg mijn verloofde of we dit onderwerp open konden houden voor toekomstige discussies. Ik verzekerde hem dat ik mijn gevoelens hierover regelmatig zou herzien en als ik ooit mijn naam zou willen veranderen, zou hij natuurlijk de eerste zijn die het zou weten. Met een zucht van verlichting stemde hij toe en de spanning tussen ons verdween. Naarmate ons huwelijksleven vorderde, begon mijn man te begrijpen dat het hebben van dezelfde achternaam niet nodig was om zich verbonden te voelen. Het kwam nooit bij me op dat schoolnotities en nieuwsbrieven dit onderwerp zouden heropenen voor mijn 8-jarige.
‘Mam, wil je niet dat onze namen overeenkomen? Wil je geen deel uitmaken van onze familie?”
Toen mijn zoon voor het eerst naar onze namen begon te vragen, was dat omdat hij het verschil herkende in een stamboomproject op de kleuterschool. Destijds schudde hij deze nieuwe informatie van zich af, maar hij vergat het nooit - zelfs niet als mijn 1 meter lange Ridder in (kindvriendelijke) Plastic Armour die zijn pre-K-leraren corrigeerde wanneer ze het vergaten. Ik zou mijn ridder bedanken voor zijn "ridderlijke hulp" en we zouden goed giechelen. Maar het gegiechel stopte op de lagere school toen hij besefte dat ons gezin niet de norm was.
‘Mam, wil je niet dat onze namen overeenkomen? Wil je geen deel uitmaken van onze familie?”
De smekende toon van mijn zoon trok mijn hart uit mijn borstkas en gooide het op het aanrecht naast zijn sapdoos. Ik zocht naar een manier om zijn verwarring en pijn op te lossen, zoals ik altijd had gedaan. Omdat ik wist dat een andere sapdoos niet zou werken, vroeg ik me af of ik echt mijn naam voor hem kon veranderen - een keuze die ik nauwelijks had overwogen toen mijn man ernaar vroeg. Maar dit was anders. Ik voelde geen overweldigende behoefte om mijn man te beschermen zoals ik dat deed voor mijn zoon. Ik wilde op geen enkel moment dat mijn kleine man zich gescheiden van mij voelde of het gevoel had dat we geen familie waren. Ik zei hem dat ik erover zou nadenken.
Meer dan tien jaar later was ik de hele nacht weer wakker, bang dat mijn zoon zich net zo afgewezen zou voelen als zijn vader als ik mijn meisjesnaam zou behouden. Ik probeerde me voor te stellen hoe ik me zou voelen als ik het zou veranderen. Ik keek naar de e-mails die aan de verkeerde persoon waren geadresseerd die zijn school me had gestuurd en mijn lichaam spande zich. Het was hetzelfde gevoel dat ik voelde toen ik mijn 'getrouwde naam' op stukjes ongewenste e-mail zag aankomen - ik zou elke keer ineenkrimpen. Destijds wist ik dat ik de juiste beslissing had genomen, want ik voelde me er afgegooid om die naam te proberen, zelfs voor de korte tijd die ik nodig had om de ongewenste post in de prullenbak te gooien. Maar maakte ik nu de juiste keuze?
"Hé jochie, vind je je naam leuk?" vroeg ik mijn zoon vriendelijk.
"Ja! Ik hou van mijn naam!” Ik zag zijn ogen oplichten door zijn reactie en nu had ik de mijne.
"Ik hou ook van mijn naam," begon ik, "dus ik denk dat ik hem ga houden."
Ik wist dat ik nooit enthousiast kon zijn over het veranderen van mijn naam. Ik hield mijn kind dicht tegen me aan en fluisterde in zijn oor hoeveel ik van hem en ons gezin hield. Ik legde uit dat mijn naam een speciaal plekje in mijn hart had omdat zijn grootouders hem aan mij gaven - net zoals zijn vader en ik hem de zijne. Ik kreeg een kus op de wang en een knipoog van begrip, wat bewijst dat deze moeder misschien nog wat antwoorden heeft.
Ik zou alles doen voor mijn zoon, maar blijkbaar is het veranderen van mijn achternaam waar ik de grens trek. Mijn naam herinnert en verbindt met wie ik in mijn diepste kern ben. Als ik verdwaald ben in al mijn verschillende rollen: mama, vrouw, dochter, zus, persoonlijke chef-kok of hondenuitlater, heb ik mijn naam om me te aarden. Ik vraag me echter af of mijn man, als dit onderwerp weer ter sprake komt, eindelijk bereid zou zijn om van hem te veranderen?
Bekijk deze unieke babynamen van beroemdheden.
