Wij millennials (ja, ik ben een oudere millennialheel erg bedankt) krijg veel onzin over veel dingen - van onze start-upcultuur tot ons veronderstelde recht op onze avocado-toast. Maar één ding waar ik als millennial-ouder dankbaar voor ben, is het vermogen om perspectieven van de generaties ervoor te zien en (althans enigszins) te begrijpen. en na ons: Ye Olde Boomers en Gen X achter ons, en Gen Z de weg voorwaarts leiden. En laat me gewoon zeggen: godzijdank dat Gen Z de weg vooruit heeft geleid. Deze kinderen – ondanks dat hun generatie geconfronteerd wordt met ongekende stressfactoren en altijd hoge mentale gezondheidsrisico's - zijn laaiende paden in de strijd voor wapenhervorming, klimaatrechtvaardigheid, gelijkheid voor iedereen overal in het LGBTQIA+-spectrum, en meer. En wat kunnen ouders doen om hen te ondersteunen? Kortom: zwijg, ga zitten en laat de kinderen de wereld laten zien wat er aan de hand is.
Dat is precies waarom we bij SHE Media vijf jaar lang een groep van 25 preteens en tieners hebben gevolgd door onze Hatch Kids-project: om meer te weten te komen over deze kinderen en van deze kinderen terwijl ze evolueren en groeien in de vreemde, wilde, maar prachtige tienercultuur van vandaag.
Onlangs zaten we met deze kinderen om hun P.O.V. Aan lichaamsvertrouwen en dampcultuur. En vandaag worden ze echt over geslacht: het binaire, de willekeurige rollen, en waarom het de hoogste tijd is dat we ons bevrijden van al het bovenstaande. De tieners van vandaag zijn meer gender-non-conform en gender-fluïde dan welke vorige generatie dan ook, en het komt hen goed van pas.
Een studie uit 2018 van het tijdschrift Pediatrics, bijvoorbeeld, merkte op dat bijna 3% van de kinderen die ze bestudeerden geïdentificeerd als transgender, gender-niet-conform of niet-binair; vergelijk dat met een eerdere UCLA-studie (uit 2017, dus niet zo veel eerder) die vond slechts 0,7% van de tieners identificeert zich als transgender, en het is moeilijk om de uitbreiding van genderidentiteit, genderterminologie of beide te ontkennen. Wat betreft onze vijfjarige focusgroep van 25 kinderen, ondersteunen onze recente vervolginterviews met hen precies dat trend, met een toename van 10% of meer in niet-gearticuleerde of niet-binaire genderidentiteiten onder de 25 kinderen.
“Genderidentiteit is niet waarmee je geboren wordt; het is wie je bent,” een van de klep kinderen, vertelt Reed, aan SheKnows en herhaalt wat de wetenschap al lang weet geslacht (dat het een sociale constructie is)) - maar een feit dat dit land oh-zo slepend vertraagd lijkt te zijn in het omarmen. (Voorbeeld: waarom is het zo verdomd moeilijk om laat transkinderen de badkamer gebruiken waar ze zich prettig bij voelen?) “Het maakt niet uit wat zij denken, "voegt Reed eraan toe. "Het maakt alleen uit wat" l denken, en hoe ik me mezelf voorstel.”
Skye heeft bijvoorbeeld het geslacht - en de voornaamwoorden - die ze bij de geboorte kregen, opnieuw uitgevonden.
"Ik ben genderneutraal en ik gebruik zij / hen voornaamwoorden", vertelt een tiener - voorheen Martha genoemd, nu zichzelf geïdentificeerd als Skye - tegen SheKnows. Op de vraag welke badkamer ze zouden gebruiken, antwoordt Skye: "Welke een kortere lijn heeft." Um, je kunt altijd bij ons blijven voor dat antwoord, Skye.
Skye legt verder uit dat ze de afgelopen vijf jaar hebben doorgebracht met het volgen van hun verhaal, echt worstelend met hun geslacht voordat ze uit de kast kwamen als niet-binair. “Vanaf deze zomer voel ik me een stuk zekerder. Ik voelde me gewoon heel raar over mezelf [voor]... ik heb een aantal vrij specifieke herinneringen aan het in twijfel trekken van mijn geslacht toen ik jonger was... ik zou dat onderdrukken. '
"Ik ben geen jongen. Ik ben ook geen meisje", vervolgt Skye. En dit beseffen en erkennen? "Dat was een heel belangrijke stap voor mij om te nemen", voegen ze eraan toe.
En Skye staat niet alleen in hun ondervraging. 'Op dit moment denk ik dat ik me identificeer als een man? Ik ben het nog steeds een beetje aan het uitzoeken, "vertelt een andere tiener, Zaki, aan SheKnows.
Maar wat is de grootste worsteling voor kinderen die tot hun recht komen en zich identificeren als gender-niet-conform? Afgezien van, weet je, Amerikaanse politiek (zie: eerder genoemde badkamer verschrikkelijk), een enorm obstakel kunnen helaas de ouders zijn.
"Vooral mijn vrienden begonnen meteen de juiste voornaamwoorden te gebruiken en zichzelf te corrigeren als ze de verkeerde gebruikten," Skye legt uit: "evenals het gebruik van mijn [nieuwe] naam zodra ik hen vertelde dat dat de naam was waar ik me prettig bij voelde." Maar de volwassenen in hun leven? Niet zo meegaand.
"Ik denk dat het zenuwslopend is om uit de kast te komen voor je ouders", zegt de 19-jarige Sadie tegen SheKnows. uitleggen dat we verwachten dat mensen van onze eigen generatie begrip hebben - oudere generaties, niet zo veel.
Dus wat kunnen wij, de ouders - of we nu oudere millennials zijn of helemaal oudere generaties - doen? Luister naar en valideer uw kind en zijn genderidentiteit. Stel er geen vragen over, verdoezel het niet en noem het vooral geen ‘fase’. Ze accepteren zoals ze zijn, is verreweg het belangrijkste dat je kunt doen om een goede ouder voor je LGBTQ-kind - of welk kind dan ook.
Immers, zoals Zaki zegt: "Het is belangrijk om jezelf te zijn. Want als je jezelf niet bent, wie ben je dan wel?”
Bekijk de volledige video hierboven voor meer van deze eerstehands Gen Z-opnames - en let op. Omdat deze kinderen onze toekomst zijn, en die gaan ze verpletteren.
