"Ik heb iemand nodig die serieus is."
"Maar ik ben serieus verliefd op je."
Zo gaat een van de rijscènes in het eerste bedrijf van Legaal blond, die morgen zijn 20-jarig jubileum viert, waarin oppervlakkige vriend Warner Huntington III (Matthew Davis) dumpt Elle Woods (Reese Witherspoon), die haar vertelt dat hij bij een Jackie moet zijn, niet bij een Marilyn, als hij succesvol wil zijn in politiek. Dit brengt Elle ertoe om Warner te volgen naar de Harvard Law School om hem terug te winnen. “Wat, alsof het moeilijk is?” gaat de beroemde slogan, die Elle's plaats verstevigt als de popculturele beschermheilige van onderschat worden.
De film speelt met het idee dat slimme mensen serieus en saai zijn, terwijl plezier synoniem is aan hoogstaande schoonheid en frivoliteit. Er wordt geen scène verspild aan het op zijn kop zetten van dit idee, zoals wanneer Elle een verkoopster roept omdat ze probeert een jurk van vorig seizoen voor de volle prijs door te geven door haar kennis van stofsteken te demonstreren, en de cruciale climax wanneer Elle een moordproces wint door de "eenvoudige en eindige" regels van haarverzorging. "Ieder
Kosmo meisje zou het geweten hebben”, roept ze tegen ongelovige verslaggevers buiten de rechtszaal.Elle's deskundige breuk tussen de verwachtingen die voor haar waren gesteld ("om een Victoria's Secret-model te zijn") en haar subversie van ze is wat ervoor zorgt dat de film (meestal) 20 jaar later standhoudt, en wat het geliefd heeft gemaakt bij een schare fans, ikzelf inbegrepen.
Net als Elle ben ik gaan genieten van het spelen met de verwachtingen van mensen. Ik ging ook naar een verkleedfeest verkleed als een Playboy-konijn - maar, zoals in de... Legaal blond musical, ik was eigenlijk verkleed als Gloria Steinem gaan undercover als een Playboy-konijntje voor een onderzoeksartikel. Ik spreek met vocale jongen en standaard om te praten, hulpmiddelen die mensen van gemarginaliseerde geslachten hebben aangenomen om meteen in te stemmen met en te rebelleren tegen verwachtingen. Als mensen weinig van je verwachten, moedigt het je aan om ze elke keer weer omver te blazen.
Ik heb meegemaakt dat ik werd onderschat in mijn eigen leven. Ik kan het aantal keren dat mensen tegen me hebben gezegd, "oh, ik wist niet dat je naar de universiteit ging" of andere opmerkingen die suggereren dat ze verwachtten dat ik lager opgeleid was dan ik, op minstens twee handen tellen. Mijn werk in de uitgeverswereld en prestaties zoals schrijven voor The New York Times hielp om die onderschattingen te ondermijnen, maar het feit dat mijn werk draait om onderwerpen die worden geacht zelf luchthartig zijn, zoals de vertegenwoordiging van vrouwen in de media, betekent dat ik elke keer hetzelfde pad bewandel als Elle dag.
"Onderschat worden en te veel leveren is mijn vibe," Kim Kardashianzei in een Vogue-artikel uit 2019.
Elle Woods is slechts een van de vele vrouwen zoals Dolly Parton, Kim Kardashian (het echte leven Elle Woods, als je wilt) en, inderdaad, Gloria Steinem die hun waarde hebben laten afwijzen vanwege de manier waarop ze eruitzien. Terwijl Steinem in de jaren zeventig uiteindelijk het gezicht werd van het feminisme van de tweede golf, was haar carrière gevuld met momenten van ontslag op basis van haar uiterlijk. "Onderschat worden en te veel leveren is mijn vibe", Kardashian zei in een Vogue-artikel uit 2019 waarin ze onthulde dat ze rechten studeerde. En Dolly Parton vertelde Barbara Walters dat ze "precies weet wat ik doe en ik kan het op elk moment veranderen" in 1977 toen de beroemde interviewer de "trashy" blik van Parton in twijfel trok.
Als conventioneel aantrekkelijke, gezonde, cisgender blanke vrouwen, Elle Woods, Dolly Parton, Kim Kardashian, Gloria Steinem en ik hebben allemaal de luxe gehad om mensen ongelijk te kunnen bewijzen in het aangezicht van... onderschatting. Waar Legally Blonde tekortschiet, is door datzelfde voorrecht niet uit te breiden tot zijn gekleurde karakters, wiens stereotiepe behandeling in de film precies het soort is dat Elle zelf hoopt te vermijden. Het is geen perfecte film; maar als het erop aankomt te bewijzen dat je plezier kunt beleven aan frivoliteit en tegelijkertijd een slimme, dominante vrouw als Elle Woods of Kim K. kunt zijn, brak het de mal.
Onze missie bij SheKnows is om vrouwen sterker te maken en te inspireren, en we hebben alleen producten waarvan we denken dat je er net zoveel van zult houden als wij. Houd er rekening mee dat als je iets koopt door op een link in dit verhaal te klikken, we een kleine commissie over de verkoop kunnen ontvangen.
Voordat je gaat, klik op hier om feelgoodfilms te zien waarvan we beloven dat ze je zullen laten glimlachen.
