Generaal H. Norman Schwarzkopf, bekend van de Golfoorlog, is overleden, bevestigen Amerikaanse functionarissen. Hij was 78.
Norman Schwartzkopf stierf vandaag op 78-jarige leeftijd in Tampa, Florida, bevestigden Amerikaanse functionarissen aan de Associated Press. De viersterrengeneraal werd grotendeels gecrediteerd voor het leiden van Amerikaanse bondgenoten naar de overwinning tijdens de Golfoorlog in de jaren negentig.
Commandant onder de toenmalige president George H.W. Bush verhinderde Schwartzkopf met succes een door Cuba gesteunde staatsgreep in Grenada en verdreef Iraakse troepen uit Koeweit. Bush, die zelf aan ernstige gezondheidsproblemen leed, bracht een verklaring uit waarin hij rouwde om de dood van de generaal.
"Barbara en ik rouwen om het verlies van een echte Amerikaanse patriot en een van de grote militaire leiders van zijn generatie", zei Bush. “Een vooraanstaand lid van die Lange Grijze Lijn, afkomstig uit West Point, Gen. Norm Schwarzkopf belichaamde voor mij het credo 'plicht, service, land' dat onze vrijheid heeft verdedigd en deze geweldige natie door onze meest beproefde internationale crises heeft geleid. Meer dan dat, hij was een goede en fatsoenlijke man - en een dierbare vriend. Barbara en ik betuigen ons medeleven aan zijn vrouw, Brenda, en zijn geweldige familie.”
Hij noemde Schwartzkopf "een geweldige patriot en een geweldige soldaat", voormalig minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell, die als voorzitter van de Joint Stafchefs tijdens Desert Storm, zeiden in een voorbereide verklaring: "Norm heeft zijn land meer dan 35 jaar met moed en onderscheid gediend jaar. Het hoogtepunt van zijn carrière was de Perzische Golfoorlog in 1991, Operatie Desert Storm. 'Stormin' Norman' leidde de coalitietroepen naar de overwinning, verdreef het Iraakse leger uit Koeweit en herstelde de rechtmatige regering. Zijn leiderschap inspireerde niet alleen zijn troepen, maar ook de natie.
"Hij was een goede vriend van mij, een goede vriend", voegde Powell eraan toe. "Ik zal hem missen."
Schwartzkopf was een West Point-afgestudeerde die drie Silver Stars ontving tijdens twee tours in Vietnam en stond bekend om zijn scherpe humeur en scherper gevoel van loyaliteit. Hij trok zich terug uit het leger in 1991 en vestigde zich in Tampa met zijn vrouw Brenda, met wie hij drie kinderen had.
