Toen Michael Dunkle en Jessica Neal zich in april 2003 verloofden, gingen de meeste van hun vrienden en familie er natuurlijk vanuit dat hun huwelijk niet ver achter zou liggen. Maar het paar gooide ze een curve ball. Ze wachtten een tijdje voordat ze eindelijk aankondigden dat de bruiloft in augustus 2004 zou plaatsvinden.
Tijd nemen
Neal, 28, zei dat de onthulling bijna iedereen schokte. "Ik denk dat ik meer werd ondervraagd dan Michael, maar ik werd constant gevraagd 'Wanneer is de bruiloft?' en 'Waar wacht je nog op?'" Maar de
echtpaar, die in West Virginia wonen, zijn niet de enigen die hun tijd nemen. In de afgelopen jaren slenteren stellen vaker naar het altaar dan te haasten. Volgens de Vereniging van
Bridal Consultants is de gemiddelde verlovingsduur nu 16 maanden, waarvan verenigingsvoorzitter Gerard J. Monaghan zei dat het aanzienlijk hoger is dan tien jaar geleden.
Voor Dunkle, 37 en Neal, leek de beslissing om het huwelijk uit te stellen om vele redenen praktisch. Ten eerste werkten de twee bij hetzelfde bedrijf dat destijds regels had die werknemers verboden
van trouwen. De twee besloten dat Neal, die er al minder lang was, een nieuwe baan zou moeten vinden voordat het paar kon trouwen. Uiteindelijk veranderde het bedrijfsbeleid, waardoor ze konden trouwen en
om hun baan te behouden. Maar Neal zei dat er andere redenen waren om te wachten.
"We waren ook van plan om in augustus van datzelfde jaar op vakantie te gaan naar het strand en kwamen overeen dat we pas trouwplannen zouden maken als we terugkwamen van vakantie", zegt ze. "We wilden
gun onszelf voldoende tijd om van de verloving te genieten, en niet zo verwikkeld te raken in de huwelijksdetails dat we uit het oog verloren wat ons tot dat punt heeft gebracht. We wilden onszelf ook tijd geven om
nadenken over het soort bruiloft dat we wilden.”
Meer planningstijd was de reden dat Cassie Fenoseff, 28, uit Michigan, en haar man Jeff, ook 28, bijna twee jaar voordat ze in juni 2001 trouwden, verloofd waren. Het koppel, nu allebei
ingenieurs, wilden tijd om hun school af te maken (ze waren bezig met hun master) en Cassie wilde genoeg tijd hebben om haar ideale bruiloft te plannen. F
of Cassie Fenoseff, die zichzelf een 'grote planner' noemt, leek een lange verloving de meest praktische optie. “Het verbaast me niet dat meer mensen kiezen voor langere verlovingen, want het maakt
veel zin. Het is soms makkelijker om iets te plannen als je meer tijd hebt, en sommige mensen zijn ook niet meteen klaar om te trouwen”, zegt ze.
De voordelen
Sterker nog, er zijn veel redenen om te kiezen voor een langdurige verloving, zegt psychotherapeut Barbara Bartlein. In 22 jaar werken met stellen heeft Bartlein ook gemerkt dat langere verlovingen hebben
komen steeds vaker voor en is niet verbaasd. Ze noemt een toegenomen nadruk op carrières, de groeiende complexiteit van huwelijksplanning en een hoog aantal echtscheidingen waardoor veel paren sceptisch zijn geworden.
over het huwelijk zijn allemaal mogelijke factoren bij de beslissing om een huwelijk uit te stellen. Bartlein ziet de afspraken niet snel korter worden, maar dat zou uiteindelijk positief kunnen zijn.
"Dit kan goed nieuws zijn voor huwelijken, vooral als het wordt gecombineerd met een toewijding aan echtelijke opvoeding", zegt Bartlein. "Ik denk dat de trend zich in de toekomst zal blijven uitbreiden, misschien met
meer stellen gaan daadwerkelijk voor het huwelijk een opleiding en onderwijs volgen om hun kansen op succes te vergroten.”
Maar veel stellen die niet door het gangpad lopen, hebben geen counseling nodig - ze hebben alleen geld nodig. Neal wijst erop dat tegenwoordig veel stellen de rekening betalen voor hun ceremonies
vertrouwen op hun ouders, zoals ze in het verleden deden. “Ik denk dat je meer stellen hebt die betalen voor hun bruiloft en huwelijksreis, en dat ze misschien een langere verloving nodig hebben om aan hun
begroting”, zegt ze.
Hoewel de kosten geen belangrijke factor waren in het besluit van Dunkle en Neal om te wachten, maakte het wel een verschil voor ten minste één stel. Toen schrijver Steve Altes, 41, zijn vriendin, actrice Diana, ten huwelijk vroeg
Jellinek in september 2000, hij was niet van plan om de bruiloft bijna vier jaar uit te stellen. Maar kort nadat hij de vraag had gesteld, werd Altes gekozen als deelnemer aan de spelshow WHO
Wil miljonair worden, en hij besloot dat het het beste zou zijn om te wachten. "We wilden niet met een laag budget trouwen als er een meevaller van zeven cijfers in het verschiet lag", legt hij uit. “Bruiloften
zijn zo verschrikkelijk duur.”
Het was ongeveer een jaar later dat Altes daadwerkelijk in de show verscheen, en uiteindelijk was het Californische stel blij dat ze wachtten. Altes won uiteindelijk $ 32.000.
Maar Altes en Jellinek hadden ook niet-financiële redenen om te wachten. Haar familie is geografisch verspreid en zijn familie, die in het centrum van New York woont, vliegt niet, dus het vinden van een locatie voor hun
huwelijk is moeilijk geweest "Het duurt lang om te onderhandelen over zaken als wie wat doet en wie niet komt." Voor nu heeft het paar genoegen genomen met een bruiloft in San Diego. "Mijn familie zal gewoon moeten"
vliegen”, zegt Altes.
Wat de reden voor langdurige verlovingen ook is, sommige stellen, zoals Dunkle en Neal, zeggen dat er enige schok was onder hun dierbaren, maar anderen zeggen dat mensen hun aankondiging ter harte namen. "Niemand
leek erg verrast dat we twee jaar verloofd waren', zei Cassie Fenoseff. “Waar wij wonen, zijn veel trouwzalen twee jaar van tevoren volgeboekt. Het is niet ongewoon om een lange verloving te hebben.”
