Het was 2010 toen auteur Sharon M. Draper liet lezers kennismaken met Melody, een 11-jarig meisje met hersenverlamming, in het boek Uit mijn gedachten. Het personage resoneerde onmiddellijk met lezers, niet alleen in het hele land, maar wereldwijd. Het boek is vertaald in 22 verschillende talen en heeft een vaste plek op de New York Times bestsellerlijst voor jaren. Dus wat maakte dit boek zo speciaal? We zullen zeggen dat het het openhartige en aangrijpende verhaal is van een meisje uit de vijfde klas dat zo erg intelligent is, maar ze kan het niet. lopen, praten of schrijven, dus ze is gefrustreerd door de fysieke beperkingen en misverstanden die in haar voorkomen wereld. Het is een perspectief waar we niet genoeg over horen, maar het is een leven dat herkenbaar is voor lezers, net als Melody - en ook voor degenen die dat niet zijn - omdat, zoals Draper opmerkt, "er veel soorten handicaps zijn, en sommige zijn groter dan anderen.”
Hoewel Draper zoveel succes had met het boek, was ze er niet zo zeker van dat ze over Melody wilde blijven schrijven. Maar ze kon de legioenen studenten, leraren en ouders niet ontkennen die haar door de jaren heen hadden gevraagd: "Wat is er met Melody gebeurd?" Draper, die 25 jaar genoot carrière als onderwijzeres in Cincinnati, Ohio, en werd (niet verrassend) uitgeroepen tot Nationale Leraar van het Jaar, nam de tijd die ze had in quarantaine en gaf ons een antwoord geven. Uit mijn hart, het vervolg op Uit mijn gedachten, zal beschikbaar zijn op 9 november 2021 en zal Melody's verhaal voortzetten aangezien ze een jaar ouder, een jaar moediger is en op zomerkamp gaat.
Hier, Draper, wie heeft... tientallen boeken geschreven voor jonge lezers en is moeder van vier volwassen kinderen (twee zonen en twee dochters), praat met ons over haar carrière als lerares, haar boeken en hoe je met je kinderen over handicaps kunt praten.
Onze missie bij SheKnows is om vrouwen sterker te maken en te inspireren, en we hebben alleen producten waarvan we denken dat je er net zoveel van zult houden als wij. Simon & Schuster is een SheKnows-sponsor, maar houd er rekening mee dat alle producten in dit artikel onafhankelijk zijn geselecteerd door onze redacteuren. Houd er rekening mee dat als je iets koopt door op een link in dit verhaal te klikken, we een kleine commissie over de verkoop kunnen ontvangen.
Iedereen staat te popelen om meer te weten te komen over je nieuwe boek, Uit mijn hart. Kun je ons een hint geven waar het over gaat?
Ik heb altijd gezegd dat ik nooit een vervolg zou schrijven. Ik zei wat ik te zeggen had in Uit mijn gedachten en toen liet ik de microfoon vallen. Toen besloot ik de microfoon weer op te pakken [lacht]. Ik heb zoveel brieven en e-mails ontvangen als reactie op: Uit mijn gedachten, die in 22 verschillende talen is vertaald, en de respons was ongelooflijk. Ik zei: ik moet haar verhaal voortzetten.
Dus, hoe verbeter je zo'n inspirerend verhaal?
Hoe verbeter je een verhaal dat iedereen leuk lijkt te vinden? Ik moest haar hele opstelling veranderen. In het eerste boek heeft ze haar ouders, verzorgers, artsen en klasgenoten. Voor dit nieuwe boek gaat ze op zomerkamp voor kinderen met speciale behoeften. Ze vindt het kamp zelf online en doet al het onderzoek. Ze ontmoet haar raadgever, Trinity, en haar team, het oranje team. Ze gaat op in haar leven op het zomerkamp en bedenkt haar routines - waar en wat te eten, naar bed te gaan in de stapelbedden, een douche te nemen - maar dan zijn er jongens in het kamp. Ze zijn aan de overkant, maar ze delen samen maaltijden en activiteiten. Ze heeft nooit positieve interacties gehad met jongens en ze is bijna 13. Dit is nieuw, dus loopt ze op haar tenen in die richting.
Melodie wordt volwassen...
Ja, en als je een handicap hebt, concentreer je je op wat je hebt, maar als je mensen met verschillende handicaps tegenkomt, leer je nog meer. Ze heeft plezier, wat ze nooit heeft gehad. En ze maakt vrienden, die ze nooit heeft gehad. Ze ontdekt dat ze sterker is dan ze denkt.
Hoe denk je dat moeder en leraar zijn je een andere kijk geeft op de kindertijd en het schrijven van kinderboeken?
Ik was meer dan 20 jaar leraar, dus ik begrijp alle leeftijdsgroepen omdat ik ze allemaal heb geleerd en ik heb ze allemaal opgevoed. Je leert veel over kinderen door gewoon met ze te praten. Dus naast het lesgeven op mijn school, ben ik naar scholen over het hele land en de wereld geweest, en heb met ze gesproken, naar ze geluisterd, ze geobserveerd.
Is er een grappig moment geweest waarop je eigen familie je boeken heeft gelezen?
Onlangs heeft mijn kleinzoon die in 8 zite cijfer gekregen Tranen van een tijger dit jaar te lezen. Hij zei: "Heb je dit geschreven? Dit is best goed!”
Waarom denk je dat het belangrijk is om met onze kinderen over handicaps te praten?
Als ik vroeger naar school ging, keek ik in de klas en vroeg ik de kinderen om op te staan als ze een bril of contactlenzen droegen. Als je een bril hebt, heb je een handicap. Mijn bril helpt me om succesvol te zijn in mijn leven, omdat ik niet echt zonder kan zien. Waar ik over schrijf zijn mensen met dezelfde soort handicaps, maar ze zijn wat groter. Melody kan niet zonder haar rolstoel, Noah kan niet zonder zijn rollator. Er zijn dus veel soorten handicaps, en sommige zijn groter dan andere, en we hebben verschillende hulpmiddelen nodig om ons door het leven te helpen.
Hoe denk je dat het, buiten een schoolomgeving, het beste is om dat gesprek te beginnen?
Ik zou dezelfde soort logica gebruiken [als de analogie van lenzenvloeistof en contacten] om de noodzaak uit te leggen die deze kinderen hebben voor hun apparaten. Deze generatie kinderen, ik heb hoop over hen omdat ze niet worden geïntimideerd door labels of definities. Ze zijn openhartig over wie ze zijn en hun plaats in de wereld. Ze zijn vrij open over het accepteren van mensen in hun wereld. Ik denk dat het een goed moment is voor dit boek. Het feit dat Melody in een rolstoel zit, is ondergeschikt aan het feit dat ze deze 12-jarige voor het eerst weg van haar familie is. Het is ondergeschikt aan het maken van vrienden en misschien zelfs voor het eerst verliefd zijn op een jongen. Eén boek kan niet alle vragen beantwoorden, maar één boek kan bijdragen aan het gesprek. En dat is wat ik hoop te doen.
Je hebt in de loop van je carrière zoveel boeken geschreven. Wat zijn jouw doelen voor de toekomst? Heb je een ander verhaal sudderen?
Veel van wat in dit nieuwe boek staat, is geïnspireerd op de brieven en e-mails die ik in de loop der jaren van kinderen heb gekregen. De invloed die het eerste boek had, blies me omver. Ik heb op dit moment geen plannen om een derde boek te schrijven, maar we zullen zien.
Ga je virtuele boektours doen?
Totdat het helemaal veilig voor me is om in een kamer met kinderen te zijn, doe ik dingen online. Ik kijk uit naar wanneer het veilig genoeg is om weer bij elkaar te komen. Ik mis het bijwonen van alle evenementen wanneer een glorieuze spreker in een kamer van studenten en lezers zou zijn en we allemaal juichen... ik mis dat. Dat mis ik echt.
Bekijk deze voordat je gaat kinderboeken van zwarte auteurs.
