Vier dagen na sept. Op 11 december 2001 werd Balbir Singh Sodhi, een sikh-Amerikaan, vermoord bij zijn tankstation in New Jersey. Hij was het eerste slachtoffer van haatmisdrijven na de verwoestende aanval op de VS. Valarie Kauro was toen net 20 en Sodhi was een goede vriend van de familie, die ze 'oom' noemde. Op dat moment veranderde haar leven. Terwijl familie en vrienden rouwden om de dood van Sodhi, werd in Kaur een burgerrechtenactivist geboren. Ze pakte haar camera en begon de verhalen van haar gemeenschap te filmen, wat later haar eerste film zou worden. Divided We Fall: Americans in the Aftermath. Advocaat, burgerrechtenactivist, moeder, opvoeder, filmmaker en nu bestsellerauteur van Zie No Stranger: A Memoir and A Manifesto to Revolutionary Love, Kaur heeft zich gecommitteerd aan 'het creëren van een wereld geleid door liefde' in plaats van haat.
Een beetje met je ogen rollen? Kaur deed dat vroeger ook als ze mensen poëtisch over liefde hoorde klinken. "Elke keer dat iemand op het podium stond en met liefde "lead" zei, rolde ik met mijn ogen en zocht ik de uitgang", geeft ze toe. Wat ze heeft geleerd, is dat leidinggeven met liefde gemakkelijk gezegd is, maar in de praktijk veel moeilijker. Kaur sprak met SheKnows over hoe ze dat doet, en hoe het is om tegenwoordig bruine kinderen op te voeden in Amerika.
Onze missie bij SheKnows is om vrouwen sterker te maken en te inspireren, en we hebben alleen producten waarvan we denken dat je er net zoveel van zult houden als wij. Houd er rekening mee dat als je iets koopt door op een link in dit verhaal te klikken, we een kleine commissie over de verkoop kunnen ontvangen.
Wat Heeft Liefde Ermee Te Maken?
"Ik herinner me dat ik op 20-jarige leeftijd de torens zag instorten ..." ze sterft weg. Toen zag ze op televisie een afbeelding van een man met een tulband verschijnen. "Ik realiseerde me dat de nieuwe vijand van ons land op mijn familie leek", zegt ze. In de nasleep van 9/11 schoten de haatmisdrijven tegen Zuid-Aziaten omhoog. “Balbir Singh Sodhi was de eerste van tientallen mensen die werden gedood in de nasleep van 9/11… Amerika nog altijd weet zijn naam niet', zegt ze. “Zijn moord maakte van mij een activist.”
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Valarie Kaur (@valariekaur)
In 2016 vond er een soort afrekening plaats voor Kaur en Amerika, toen Donald Trump president werd. Kaur vertelt wat een typische ochtend was voor haar en haar jonge zoon. "Ik bond zijn haar in een juda en stuurde hem naar school (en ik realiseerde me) dat hij opgroeit in een land dat gevaarlijker is voor hem, als een kleine Sikh-jongen, dan voor mij."
Na dit besef verliet ze haar baan bij Stanford Law. “Elke keer dat ik verandering had gezien, waren het niet onze rechtszaken en onze campagnes die hielpen, maar er vond een blijvende verandering plaats... toen er was een opstand in solidariteit, en het benaderen van de strijd voor sociale rechtvaardigheid vanuit een plaats van liefde.” Daar is het opnieuw. Dol zijn op. Als je merkt dat je het woord wilt negeren, legt Kaur uit waarom. "Het probleem is niet met liefde, het is de manier waarop we erover praten in ons land."
Kaur had haar eigen openbaring over liefde toen ze haar zoon kreeg - niet alleen omdat ze een echte mens baarde, maar omdat haar moeder aan haar zijde stond, eten kookte en het naar het ziekenhuis bracht. "Ze voedde haar baby, zoals ik de mijne voedde", legt Kaur uit. “Ik heb van haar geleerd dat liefde zoete arbeid is. ‘Revolutionaire liefde’ is de keuze om te werken voor anderen, voor onze tegenstanders en voor onszelf.”
Sikh-kinderen opvoeden in Amerika
Kaur hoorde haar eerste racistische opmerkingen toen ze nog maar 6 jaar oud was, op het schoolplein. 'Sta op, zwarte hond.' Ik reageerde niet boos. Ik reageerde met schaamte. Het was alsof ik mezelf zag door de ogen van (die) jongen”, onthult ze. “Toen begon ik een stem in mijn hoofd te horen, ze noemen het geïnternaliseerde onderdrukking. Hoe het voelt, deze stem: 'Je bent niet slim genoeg, je bent niet sterk genoeg, je bent niet mooi genoeg, je bent niet wit genoeg, je bent niet eerlijk genoeg, je bent niet goed genoeg. Je bent niet genoeg.'”
Ze dankt haar grootvader voor het helpen van haar. "Hij projecteerde de vrouwelijke krijger in mij", zegt ze, wijzend naar een schilderij van de eerste Sikh-vrouwelijke krijger achter haar. “De twee stemmen – de kleine criticus en de wijze vrouw in mij – waren mijn hele leven in een machtsstrijd verwikkeld. Het kostte me tot mijn late dertiger jaren om eindelijk te beslissen om de wijze vrouw in mij op de troon te zetten.”
Na de onthulling hoorde ik mijn eerste racistische uitlatingen toen ik 7 was, toen een buurtkind mij en mijn jongere broer vertelde, die was toen 5, dat we "te donker waren om mee te spelen", vertelt Kaur dat haar zoon zijn eerste racistische smet hoorde toen hij 4. Hij zat op de schouders van haar vader en een vrouw zei: "Ga terug naar je land." Haar vader is slechthorend, dus haar zoon moest zijn grootvader vertellen wat er tegen hen werd gezegd.
“Zoals zoveel zwarte en inheemse moeders voor ons, kunnen we onze kinderen niet beschermen tegen blanke suprematie, maar we kunnen geef ze de veerkracht, de mogelijkheid om toegang te krijgen tot hun eigen geliefde, en laat niemand hun waardigheid stelen, "ze zegt. "Het kostte me gewoon zo lang om dat volledig te omarmen, en ik hoop dat we onze kinderen het vermogen kunnen geven om zich veel eerder door onze liefde beschermd te voelen."
Zie geen vreemdeling
Op de vraag hoe de titel van haar boek Zie geen vreemdeling, is ontstaan en hoe het zich verhoudt tot liefde, deelt Kaur meer wijsheid van haar grootvader. “Papaji zei altijd: ‘Liefde, liefde is een gevaarlijke zaak.’ Want als ik ervoor kies jou als een deel van mij te zien, weet ik nog niet of ik ervoor kies jou als mijn zus te zien, mijn broer, mijn broer of zus, ik moet je verhaal in mijn hart laten, ik moet bereid zijn om je verdriet in mijn hart te laten, en ik moet voor je vechten als je in gevaar bent manier."
Ze legt verder uit: “Wat gebeurt er als we George Floyd zien als onze broer, of Breonna als onze zus, of migranten op de grens met paarden en zwepen, als ons eigen kind, wat zouden we riskeren, wat zouden we anders doen als we nee zagen? vreemdeling? Als we ons oog opnieuw zouden trainen om iedereen om ons heen te zien als een deel van ons.”
Ze hoopt dat de samenleving de liefde zal opschalen, zodat het onze cultuur verandert, en ze legt uit hoe door middel van eenvoudige praktijken in haar boek. De eerste is 'wonder', wat ze gelijkstelt aan het ontwikkelen van empathie. De moeder van twee kinderen, een 6-jarige en een 2-jarige, legt uit: “De keuze om je over een ander af te vragen, is het begin van het verzamelen van informatie over hoe je voor hem of haar kunt zorgen. Als moeder is het mijn taak om dat vermogen tot verwondering te koesteren dat ze al hebben.”
uitleggen racisme aan jonge kinderen
Aanvankelijk was ik van plan Kaur te vragen hoe ze 'haat' aan haar kinderen uitlegt. Terwijl we spraken, realiseerde ik me dat ze precies de tegenovergestelde benadering heeft gekozen. "Elke keer als ik racisme aan mijn kinderen probeer uit te leggen, blijven mijn woorden in mijn mond hangen, omdat het nergens op slaat", zegt ze. In plaats daarvan vindt ze het nuttig om het concept van hiërarchieën uit te leggen.
"De oudste hiërarchie van menselijke waarde op deze bodem is blanke suprematie, gebaseerd op het idee dat donker inferieur is", zegt ze openhartig. In plaats daarvan vertelt ze haar kinderen dat het hun taak is om een wereld te creëren waarin ze de 'geliefde' in alles zien.
“Ik organiseer meer rond liefde dan rond haat, zodat wanneer ze geconfronteerd worden met die beperkte wereldbeelden, ze niet alleen in staat zijn om ze te weerstaan, of tegen te werken, maar om daadwerkelijk een alternatieve visie te bieden over hoe de wereld zou kunnen voelen, omdat ze die hebben gevoeld”, zegt ze. verklaart.
Vertegenwoordiging is belangrijk
In Zie geen vreemdeling, merkt Kaur op dat in de Amerikaanse popcultuur Zuid-Aziaten, vooral degenen die een tulband dragen, vaak negatief worden afgeschilderd. Dus hoe leren we kinderen hierover als ze alleen maar negatieve voorstellingen van zichzelf zien?
Ik vermeld dat het pas bij Mindy Kaling was Nooit heb ik ooit dat ik een Zuid-Aziatische hoofdrol zag in een Amerikaanse show; Kaur grijpt een Nooit heb ik ooit kussen en lacht. "Ik ben 40 en het bruine tienermeisje in mij keek ernaar terwijl ik dit kussen vasthield", zegt ze en voegt eraan toe: "De... vertegenwoordiging is genoeg om iets diep in mij te helen, waarvan ik niet wist dat het aandacht nodig had.
“Ik ben opgegroeid met alleen witte poppen. Mijn favoriete verhalenboeken hadden alleen witte karakters. De televisieprogramma's die ik zag, de films die ik te zien kreeg, de helden en de heldinnen waren alleen blank. Wat decennia later anders is, is dat steeds meer van ons toegang hebben om onze eigen verhalen te vertellen. Dus mijn kinderen kunnen blootstellen aan kinderziektes boeken en tv-shows waarin de helden op hen lijken, prikkelen hun verbeelding dat ze ook iets speciaals kunnen zijn.
Daartoe zijn haar kinderen geobsedeerd door Mira, de koninklijke detective, over een jong meisje in India dat detective is. “Ze is geen prinses, ze heeft een functie', zegt Kaur, erop wijzend dat ze Indiase feestdagen zoals Diwali, Holi en. tonen Rakhi. “Er zijn twee Sikh-personages die een patka dragen zoals mijn zoon en mijn dochter ziet zichzelf als Mira. Ik blijf denken dat ik niet weet hoe dat is - om mezelf te zien! Ik weet niet hoe het is om op zo'n jonge leeftijd verhalen op te nemen waar ik ben een held. Wat zo opwindend is, is om andere kinderen, die niet Zuid-Aziatisch zijn, deze shows te zien verwerken, [en zij] zien mijn zoon en dochter ook als iets speciaals."
20 jaar later…
De terugslag van 9/11 is nooit geëindigd vanuit het oogpunt van Kaur. “Het wierp zo lang een schaduw, dat het nu 20 jaar later de wereld is waarin we leven. Onze gemeenschappen zijn nu vijf keer meer het doelwit van haat dan vóór 9/11.” Maar ze zegt hoopvol: 'Er is één ding dat anders is. En dat ben jij, ik en wij allemaal. Er zijn meer van ons die nu wakker zijn en nu hun verhaal kunnen vertellen, en die solidariteit met gemeenschappen vinden dan ooit tevoren. Nu weet ik wanneer ik opkom voor Black Lives Matter, om Aziatische haat te stoppen en het voorbeeld te volgen van onze Inheemse leiders, we maken allemaal deel uit van één grotere beweging om een Amerika te laten ontstaan waar we allemaal veilig zijn en vrij."
Kaur heeft een leercentrum, als een manier om toekomstige generaties het belang te leren van wat er op 7 september is gebeurd. 11, 2001, en ook wat daarop volgde. Ze is waakzaam over wat haar kinderen op televisie en op school zien met betrekking tot "witheid" in een tijd waarin er nu in sommige delen van Amerika een beweging is om het onderwijs te beperken. Terwijl Amerika wordt geconfronteerd met een verbod op het onderwijzen van nauwkeurige geschiedenis, wil Kaur er gewoon voor zorgen dat ieders verhaal wordt gehoord.
6 januarie
Dit specifieke verhaal staat niet in haar boek, maar op Jan. Op 6 oktober 2021 zat Kaur's zwager vast in het Capitool van de VS toen het werd bestormd. 'Hij zou ons deze sms'jes sturen dat hij in orde was, maar we konden zien wat hij niet kon zien', zegt ze, 'we konden de Zuidelijke vlaggen en de gewapende mannen zien. Hij is niet alleen een verslaggever voor CNN, hij is ook bruin.” Ze was doodsbang. "Hij heeft het gered, en pas toen hij het heeft gered, voelde ik mijn lichaam: 'Oh dit is terreur', en deze angst is bekend. Hoe vaak heb ik dierbaren gezien in het aangezicht van blank supremacistisch geweld en voelde ik me hulpeloos om hen te beschermen?”
Die nacht kreeg Kaur een telefoontje van een vriend die haar hielp bouwen "De revolutionaire liefde”-project. 'Valarie, het spijt me zo. Mijn ouders waren in het Capitool,' zei haar vriendin. Kaur vroeg of ze in orde waren. Haar vriend antwoordde: "Nee, nee, nee, ze waren op de... buiten van het gebouw." Kaur geeft toe: "Hoe graag ik die mensen ook wilde haten, ik moest ze door de... ogen van hun dochter.” Ze oefende precies wat de titel van haar boek zegt: ze koos ervoor om nee te zien vreemdeling. "Het maakte het mogelijk om ze niet als eendimensionale monsters te zien, maar als mensen die werden gevormd door de culturele krachten om hen heen."
Ze vat haar werk samen en hoopt voor de toekomst eenvoudig: "Ik heb de afgelopen 20 jaar besteed aan het organiseren van haat. En ik ga de komende 20 jaar besteden aan het organiseren rond liefde... Als liefde arbeid is, kan liefde worden onderwezen, liefde kan worden gemodelleerd, liefde kan worden beoefend. Antiracisme is de brug, geliefde gemeenschap is de bestemming.”
Bekijk deze voordat je gaat kinderboeken met in de hoofdrol meisjes van kleur:
