April Fool's Day kan een heel gekke dag zijn. Toen ik opgroeide, probeerden mijn vrienden en ik elkaar de hele dag voor de gek te houden, verlangend naar die kans om roep uit: "April-dwazen!" In onze pretien- en vroege tienerjaren waren de grappen af en toe net zo stekelig als ze waren grappig.
Ik heb een aantal echt geweldige 1-aprilgrappen gezien en gehoord. Er zijn af en toe nepverhalen in de nieuwsmedia (draagbare postcodes iemand?), en bijna altijd een grap of twee op de plaatselijke universiteitscampussen. In één baan die ik had, grapten we dat we op 1 april alle motiverende posters aan de muren moesten vervangen door cynische versies en kijken hoe lang het duurde voordat het hogere management het merkte. Af en toe heeft mijn man me echt voor de gek gehouden om het een of ander te geloven; hij heeft een geweldig pokerface. Sinds het midden van de jaren 90 ben ik echter wat voorzichtiger geweest met hoe ik de dag benader. Natuurlijk kan het gek en leuk zijn, maar ik ben voorzichtig om te ver te gaan. De verjaardag van mijn zoon is op 1 april. Vanaf het moment dat hij werd geboren, vier minuten in april, heb ik geantwoord: "Geen gek!" als kennissen vragen of 1 april echt en echt de verjaardag van Alfs is. We maakten grapjes dat zijn verjaardag in ieder geval gemakkelijk te onthouden zou zijn. Ik voelde ook dat we ervoor moesten zorgen dat we hem door de adolescentiejaren heen moesten helpen met zo'n gedenkwaardige dag voor een verjaardag, een dag waarop te veel grappen zouden kunnen worden gemaakt. Nu wil ik geen probleem creëren waar er geen is, maar ik wil het bericht ook niet als een probleem missen. We zijn de langverwachte pre-adolescente fase ingegaan en vorig jaar kwam Alfs al thuis van ergens zeggen dat iemand niet geloofde dat 1 april zijn verjaardag was, dat ze dachten dat het een grap. Ik heb een paar minuten besteed om te controleren of hij in orde was. Hij kan gevoelig zijn - net als zijn moeder - en ik wilde en wil niet dat hij begon te denken dat hij de grap is om zo'n verjaardag te hebben. Hij is zeker geen grap. Hij is mijn zeer geliefde en prachtige eerstgeboren kind. Zijn leven, zijn bestaan heeft mijn hele kijk op de wereld veranderd. We maken misschien nog steeds lichte grappen op 1 april, maar we maken in geen geval grappen over dingen die met verjaardagen te maken hebben. Vanaf de geboortedag van Alfs werd 1 april voor mij veel meer dan een grapdag. Het was de dag dat ik moeder werd, en daar is niets dwaas aan.
