Net als ongeveer de helft van het land, werd ik de ochtend na de verkiezingen in de diepten van wanhoop wakker - om een zin te lenen van Anne Shirley, de pittige wees van L.M. Montgomery's Anne van Green Gables boekenreeks. Alles zag er somber uit en ik had problemen met het verwerken van de resultaten, dus stopte ik de dvd van de 1985 CBC-filmversie van het boek en vluchtte voor een paar uur naar Prince Edward Island.
Na de verkiezingen zag ik, van onder mijn verzwaarde deken, hoe Annes sterke wil en vastberadenheid haar niet alleen uit de problemen hielpen, maar ook diende als de noodzakelijke katalysator voor het aanzetten tot verandering in Avonlea, inclusief veranderende opvattingen over de deelname van vrouwen aan alles, van vervolgonderwijs tot driebenige races.
Als er ooit een tijd was voor ons om meer op Anne Shirley te lijken, dan is het nu.
Deze fictieve Canadese wees is de held die Amerika nodig heeft, en dankzij een nieuwe PBS-aanpassing van het boek uitgezonden op Thanksgiving-avond, dat is precies wat we krijgen.
Volledige openbaarmaking: ik heb deze versie van. nog niet gezien Anne van Green Gables, gepland om op Thanksgiving-avond om 8/7c op PBS te worden uitgezonden, dus ik kan niet spreken over de kwaliteit of inhoud van de nieuwe aanpassing. Maar als het een nieuwe generatie introduceert bij Anne Shirley, dan heeft het zijn werk gedaan. Het speelt ook Martin Sheen als de oneindig sympathieke Matthew Cuthbert, en het kan geen kwaad om de kalme, geruststellende aanwezigheid van president Bartlet een nachtje terug in ons leven te hebben.
Sinds de publicatie van Anne van Green Gables in 1908 sprak Anne's tegelijkertijd unieke en herkenbare persoonlijkheid lezers over de hele wereld aan. Ze wilde schrijver worden, wilde dolgraag een goed mens (maar ook mooi) zijn, kwam voor zichzelf op en hard gewerkt tot ze haar doelen had bereikt, variërend van het winnen van de Avery Scholarship tot het bezitten en dragen van een jurk met pofmouwen. Ze was vasthoudend, grappig, onmiskenbaar slim en was niet bang om indien nodig een lei over het hoofd van een jongen te breken.
Ik hou al zo lang als ik me kan herinneren van Anne Shirley. We hebben de televisiebewerking van 1985 met Megan Follows, Colleen Dewhurst en Richard Farnsworth op video opgenomen toen het op PBS werd uitgezonden, en tegen de tijd dat ik oud was genoeg om de boekenreeks te gaan lezen, had ik al het gevoel dat Anne, Diana, Marilla, Matthew, Gilbert – zelfs bemoeizuchtige buurvrouw Rachel Lynde – familie waren.
Ik zag zoveel van mezelf in Anne en wilde net als zij zijn, inclusief hetzelfde wortelrode haar dat ze verafschuwde. Toen ik 12 was en een vriendin van mij haar haar diep rood verfde met henna, nam ik dit gelegenheid om te vragen of ik hetzelfde zou kunnen doen om meer op mijn geliefde Anne te lijken (“maar mama, henna is natuurlijk!”). Toen mijn verzoek werd afgewezen, vertelde dezelfde vriend me dat als ik peroxide op mijn donkerbruine haar deed en dan onder een bureaulamp ging zitten, het hetzelfde effect zou hebben als henna. Blijkt dat ze gelijk had, maar in plaats van een mooie karmozijnrode kleur, werd mijn haar oranje. Maar niet de rijke gember van Anne - oranje-oranje, of zoals de behulpzame kapper van mijn moeder het beschreef, 'sinaasappel als een pompoen'. Anne en ik hebben allebei gefaald proberen om elkaars haarkleur te krijgen, maar dat was gewoon iets anders waardoor ik dacht dat we gelijkgestemden waren.
Na alle onzekerheid van de afgelopen weken — vooral rondom iemand anders met oranje haar - ik kijk ernaar uit om donderdagavond wat tijd door te brengen met Anne en andere oude vrienden van Prince Edward Island.
Anne van Green Gables uitgezonden op PBS op donderdag, november. 24 op 8/7c en is 90 minuten lang.
