In de korte tijd dat ze als realityster heeft doorgebracht, heeft Traci Young-Byron nogal wat kritiek gekregen vanwege haar onorthodoxe en vaak harde manier van lesgeven. Young-Byron is misschien streng, maar ze is ook bereid om voor haar dansers op te komen als ze het gevoel heeft dat ze mishandeld worden.
Naast het ontwikkelen van een nieuwe generatie getalenteerde jonge dansers, zet Young-Byron zich in voor het uitbannen van huidskleurdiscriminatie in de wereld van de podiumkunsten. Ze staat voor een zware strijd, zoals kijkers hebben geleerd tijdens de aflevering van vanavond Stap het op.
Meer: Traci Young-Byron aangevallen voor het gebruik van een knuppel in de studio op Stap het op
Het discriminatiedrama begon toen Young-Byron mede-NBA-danseres Jordan Krinke uitnodigde in haar studio om een paar dansers uit te nodigen voor de volgende grote muziekvideo van Victoria Velvet. Young-Byron beweerde het oordeel van Krinke te vertrouwen, maar toen ze eenmaal hoorde dat een paar van haar sterkste dansers het niet haalden, maakte ze haar ongenoegen kenbaar. Aanvankelijk leken haar protesten weinig meer te zijn dan het vriendjespolitiek dat een constant thema blijft
Meer: Traci Young-Byron kookt over haar no-nonsense manier van lesgeven
Als Young-Byron — en een aantal ongelukkige Stap het op fans - merkte op, Krinke selecteerde voornamelijk dansers met een lichtere huid. Daarbij liet ze een aantal van de meest getalenteerde leerlingen van het Young Contemporary Dance Theatre aan haar voorbijgaan. Krinke beweerde aanvankelijk dat lengte een grote rol speelde in het besluitvormingsproces, maar Young-Byron prikte al snel een gat in dat argument. Ze klaagde verder over hoe vaak dansers met een donkere huid worden gepasseerd ten gunste van minder gekwalificeerde, maar lichtere concurrenten. Discriminatie op basis van huidskleur verhinderde Young-Byron om meerdere kansen te benutten, en het laatste wat ze wil is dat dit aanhoudende maatschappelijke probleem haar YCDT-studenten schade berokkent.
Meer: 4 redenen: Stap het op fans houden van Diaunte
Hoe onvermurwbaar Young-Byron ook leek over het vertegenwoordigen van de donkere danseressen van YCDT, de kijkers waren slechts getuige van een klein deel van het drama. Terwijl ze over de aflevering tweette, gaf Young-Byron toe dat ze veel harder was voor Krinke dan kijkers vermoedden.
Fans hoefden Young-Byrons confrontatie met Krinke niet helemaal te zien om te weten dat ze de belangen van haar dansers op het oog had. Verschillende fans gingen naar Twitter om hun goedkeuring te uiten voor de pleidooien van Young-Byron.
Het is niet gemakkelijk om lid te zijn van de YCDT, maar deze dansers weten tenminste dat Young-Byron altijd heeft hun rug, vooral wanneer ze vermoedt dat discriminatie hen ervan weerhoudt om hun volledige potentieel te bereiken potentieel.
