Dit is waarschijnlijk een van de gemakkelijkste en moeilijkste dingen die ik in mijn leven heb geschreven. Makkelijk omdat het over Baltimore gaat - een stad die zo charmant is dat ze de bijnaam 'Charm City' heeft gekregen. Moeilijk omdat het gaat ook over onrecht, geweld en onzekerheid voor de zwarte en zelfs biraciale jongeren van ons land.
Ondanks wat er is gebeurd Freddie Gray, Ik hou van de stad Baltimore en dat zal ik altijd blijven doen. Het is een van de redenen waarom ik besloot dit stuk te schrijven, ondanks dat ik had gezworen dat ik het niet zou doen. Dit zijn mijn andere redenen:
- Ik ben een zwarte vrouw
- ik ben een moeder
- Ik woon in de VS.
- Ik woon in Maryland
- Ondanks wat de media afschilderen, is Baltimore een geweldige stad vol schoonheid, liefde, goede trotse mensen en geweldig eten (ja, dat moest ik erbij gooien… ik schrijf over eten).
Het was erg zwaar om zo dicht bij Baltimore te zijn als een interraciale familie. Het was nooit een wandeling in het park, maar de laatste tijd is het zo veel erger. Het heeft het lelijke naar voren gebracht in normaal gesproken mooie mensen. Mensen die ik vrienden en familie noem. Ik heb deze situatie van dichtbij en persoonlijk bekeken en de gevoelens die het bij mij heeft opgeroepen waren verwarring, pijn, hartzeer, verdriet en soms complete en totale hopeloosheid. Het gevoel dat dit nooit beter zal worden.
Het maakt me helemaal zenuwachtig. Ik ben niet alleen bang. Ik ben bang. Ik heb dat nog nooit eerder geschreven, maar ik ben hier brutaal eerlijk. Ik ben doodsbang voor mijn familie, mijn kinderen, mij... er zijn zoveel emoties.
Ik ben een zwarte vrouw getrouwd met een blanke man en we hebben vier prachtige biraciale (zoals ik graag zeg) kinderen. Op dit moment maakt dit me bang. Onze zonen groeien op, en hoewel ik me geen zorgen maak over hun gedrag omdat ik weet dat we ze goed opvoeden, maak ik me wel zorgen over hoe de rest van de wereld ze zal zien. We voeden tenslotte in wezen zwarte mannen op in Amerika.
Het zijn Freddie Gray. Het zijn Michael Brown. Ze zijn 'naam hier invoegen'.
Sinds al dit geweld begon, zijn er momenten waarop ik mijn zoon, die deze maand twee wordt, vasthoud en in zijn mooie bruine ogen kijk en gewoon huil. Ik voel de pijn van mijn voorouders. Ik voel de pijn van degenen die mij slechts een paar decennia eerder zijn voorgegaan. Degenen die met zoveel erger te maken hadden; segregatie, lynchen en gruwelijke scènes die ik me niet eens kan voorstellen. Ik kan alleen maar denken dat onze generatie daar maar een greep uit voelt, en mijn excuses. Ik bied mijn voorouders mijn excuses aan voor het feit dat ze hun lijden zo licht opvatten en geen acht slaan op hun waarschuwingen. ik denk aan de Liefdevolle familie en vraag me af of dit is hoe ze zich voelden. Ik voel me ziek vanwege de wereld waarin ik mijn zoon heb gebracht. Maar dan luister ik naar stemmen van gerechtigheid en verandering, en ik herinner me dat er hoop is. Dat is hoe ik me voelde toen ik luisterde naar Marilyn Mosby die de aanklacht aankondigde tegen de zes politieagenten die betrokken waren bij de dood van Freddie Gray. Hoopvol.
Er is gerechtigheid en er zijn systemen die goed werk doen, maar we moeten bij elkaar blijven en de hoop niet verliezen terwijl we werken aan een beter land voor onze kinderen. We kunnen de hoop nooit verliezen, want er zijn mensen zoals ik die, ondanks dat ze diepbedroefd zijn door deze tragedies, beseffen dat we het beter kunnen doen. Wanneer we samen staan en beginnen te repareren wat er in onze natie is gebroken. Ik geloof echt dat waar hoop is genezing is.
