Op de dag dat de school van mijn oudste dochter aankondigde dat ze zou verhuizen naar een virtueel model, realiseerde ik me dat mijn man en ik een moeilijk gesprek zouden hebben over wie van ons onze baan zou verlaten om fulltime verzorger te worden.
Ik had mijn nieuwe freelance schrijfcarrière nog maar net van de grond gekregen nadat ik in 2014 grotendeels het personeelsbestand had verlaten. Mijn bedrijf was nog klein en bood niet dezelfde zekerheid of voordelen als de magazijnbaan van mijn man, het was echter financieel logisch voor hem om te stoppen, omdat ik hem meer zou kunnen verdienen als ik me ertoe zou verbinden om volledig te schrijven tijd. Dat betekende natuurlijk dat mijn man zou moeten opklimmen en de Zoom-school voor ons oudste kind zou moeten regelen, snacktijd voor onze jongere twee, en alle andere huishoudelijke taken die traditioneel waren vervallen? mij.
Ik wist door met vrienden te praten dat we niet de enige moeders waren die thuis moeilijke gesprekken hadden. Velen van ons werden gedwongen grote levensveranderingen aan te brengen
als gevolg van de pandemie. En hoewel niet iedereen er blij mee was – ik zag verschillende relaties eindigen na lockdown – en niet iedereen was bevoorrecht genoeg om hun leven ten goede te veranderen in zo'n moeilijke tijd, waren mijn gesprekken met moeders verhelderend: ze gaven toe dat de pandemie had hen ertoe aangezet om bepaalde wegversperringen te identificeren en te overwinnen, en ze leken er gelukkiger door.Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Lauren Wellbank (@laurenwellbank)
Rachel L.* had grote plannen om een gezin te stichten, maar ze besefte niet hoe belangrijk het is om te worden een nieuwe moeder tijdens een wereldwijde pandemie, vooral hoe druk ze zich zou voelen in haar kleine Brooklyn appartement. “Ik denk dat we altijd hadden geweten dat we waarschijnlijk zouden moeten vertrekken als de baby kwam. Zoals veel New Yorkse families, hadden we het waarschijnlijk gewoon laten werken totdat het totaal onhoudbaar was', vertelt de schrijver-redacteur aan SheKnows.
Toen de baby in juli 2020 werd geboren, voelde het huis plotseling veel kleiner aan met Rachels werkruimte als kinderkamer en speelkamer. “Mijn man werkte in de woonkamer, de enige gedeelde kamer in het appartement. Als ik moest schrijven, zou ik vaak centimeters verwijderd zijn van hem en zijn werkvergaderingen, "zegt ze.
Toen begonnen geluiden van de buitenwereld binnen te sluipen. Constant vuurwerk, feestjes in de achtertuin en het extra volume van buren die familieleden hadden opgenomen tijdens de pandemie, die het allemaal moeilijker maakten voor Rachel om te slapen. Hoewel ze toegeeft dat verhuizen van de grote stad naar het platteland altijd een fantasie was geweest, dreef de pandemie haar ertoe om het te realiseren.
Zonder de pandemie zegt Rachel dat ze waarschijnlijk jarenlang over een zet zou hebben gedebatteerd. "En ja, het was een beetje eng, maar het was enger om in de... hart van de pandemie terwijl [gevallen] zo catastrofaal stegen", herinnert ze zich. “Vroeger, toen er nog zoveel onbekend was over het virus, leefden we met plastic geplakt over onze voordeur om ons te beschermen tegen buren van wie familieleden stierven aan COVID-19.” Rachel en haar familie besloten de stad te verlaten en naar een meer landelijk deel van de staat te verhuizen.
"Ik was doodsbang, maar ik moest me echt overgeven aan vertrouwen."
De acclimatiseringsperiode was soms moeilijk, maar ze is "minder gekweld door angst", zegt ze. "Ik heb het gevoel, oké, we hebben het grote ding gedaan, en nu zal ik maanden en waarschijnlijk jaren moeten doorbrengen om langzaam te leren hoe ik hier moet zijn." Hoewel er voordelen zijn aan het leven op het platteland. "Ik vond meteen een uitstekende dagopvang en het kost maar $ 5 per uur", zei ze. "Er is ook een hele goede, gratis kleuterschool, het plaatselijke meer ligt op vijf minuten rijden en we krijgen goedkope lokale producten en zuivel."
Hoewel veel vrouwen gedwongen werden het personeelsbestand te verlaten en fulltime verzorgers te worden toen scholen en kinderdagverblijven sloten, had een moeder het geluk een passie na te jagen. Vorig jaar stuurde Jess H.* uit Pittsburgh, Pennsylvania, bezorgd om haar zoon van middelbare leeftijd die een hoog risico loopt op COVID-19, vijf van haar zeven kinderen (haar tweede zoon van schoolgaande leeftijd woont alleen) om bij hun vader te blijven om de mogelijke blootstelling van hun medisch gecompromitteerde zoon aan zijn broers of zussen. Destijds geloofde Jess, net als vele anderen, dat de crisis van korte duur zou zijn, dus ze was niet voorbereid als weken in maanden veranderden.
Een maand later merkte Jess dat ze depressief was en in bed lag. Slechts twee jaar in herstel, was ze bezorgd over een terugval. "Moe van mijn eigen tranen, herinner ik me dat ik naar de badkamer ging en mezelf in de spiegel aankeek, hard in mijn ogen keek, op zoek naar mijn ziel", vertelt ze aan SheKnows. “Ik realiseerde me dat ik zelfgenoegzaam was geworden in mijn herstel, zelfgenoegzaam was geworden in mijn deeltijdbaan en zelfgenoegzaam was geworden in het nastreven van mijn dromen." In haar vrije tijd begon Jess te schilderen - haar passie - die ze uiteindelijk vertaalde in een zescijferige bedrijf. "Natuurlijk was ik doodsbang, maar ik moest me echt overgeven aan vertrouwen", zegt ze.
“Voor de pandemie stond ik onder druk om de ‘veilige’ manier te kiezen om voor mijn kinderen te zorgen — een 'echte' baan krijgen om voor iemand anders te werken, zelfs als het mijn geest doodt, "voegt ze eraan toe. "Maar ik ben een ondernemer in hart en nieren, ondanks dat me altijd wordt verteld: 'Kunst is geen echte baan of een verantwoordelijk veld om' nastreven.'" Ze zegt echter, "[Maar] het is mogelijk om een ongelooflijk vreugdevol leven te hebben aan de andere kant van moeilijkheden."
Niet alle veranderingen in het leven waren echter onmiddellijk. Voor Meghan P.* zal haar beslissing de komende jaren gelden. De public relations-professional heeft zichzelf altijd als een nieuwsgierige leerling beschouwd, maar met een fulltime baan en twee kinderen thuis in Florida, terug naar school gaan om een Ph.D. in de psychologie leek onbereikbaar. "Er zijn veel cursussen, om nog maar te zwijgen van het proefschrift, en veel scholen hebben een aanzienlijke hoeveelheid persoonlijke betrokkenheid nodig", vertelt ze aan SheKnows.
"Ik moest nu profiteren van deze tijd, anders zou het worden verspild."
Tijdens de pandemie verschoof Meghans werk echter naar een permanent afgelegen structuur en zonder lang woon-werkverkeer ging haar schema open. "Ik had het gevoel dat ik nu van deze tijd moest profiteren, anders zou het worden verspild", herinnert ze zich. Dus schreef Megan zich in aan dezelfde universiteit waar ze vier jaar eerder haar master in hetzelfde vakgebied had behaald.
Die keuze, hoewel uiteindelijk positief, werd niet zonder angst gemaakt. Meghan maakt zich zorgen over de kosten, zowel qua financiën als qua tijd die ze met haar gezin heeft gemist. "Maar soms moeten we investeringen in onszelf doen, en COVID heeft me geholpen [te zien]", zegt ze en voegt eraan toe: "Er zijn geen Zoom-vergaderingen van meerdere uren en elke les volgt een vergelijkbaar schema, dus ik weet wat ik kan verwachten.” Ze is ook dankbaar voor de tijdstip. "Naarmate meer mensen terugkeren naar kantoor, wordt mijn schema intensiever en zou het moeilijker zijn om een paper te schrijven of onderzoeksartikelen te lezen na een lange dag vergaderen."
Met haar beide kinderen onder de vijf jaar, zegt Meghan dat ze haar doelen niet zou kunnen bereiken zonder een sterk ondersteuningssysteem. "Mijn man doet veel om ervoor te zorgen dat ik tijd en ruimte heb voor mijn werk en schoolwerk, omdat hij weet dat het belangrijk voor me is", zegt ze. “En mijn ouders nemen de meisjes vaak mee naar huis als ik een grote opdracht heb.”
Terwijl Meghan toegeeft dat ze zich "grote moederschuld" voelt wanneer ze zich moet vastklampen en zich op school moet concentreren, “Uiteindelijk hoop ik dat mijn meisjes inzien dat het goed is om tijd voor jezelf te nemen en je passies.”
*Rachel L., Jess H. en Meghan P. verzocht SheKnows om privacyredenen hun achternaam weg te laten.
Deze moeders van beroemdheden kan wiet gebruiken om hen te helpen met dat dagelijkse goochelen.
