Je tiener buiten de deur houden sociale media wereld is onmogelijk. Of we het nu leuk vinden of niet, onze kinderen groeien op in een digitaal tijdperk - en hoewel dat grote kansen biedt, brengt het ook behoorlijk grote risico's met zich mee. We zagen dit uit de eerste hand toen we een groep tweens en tieners vroegen om hun telefoons en sociale media een week lang opgeven; het was alsof we ze hadden gevraagd om afstand te doen van een ledemaat.
Zelfs Barack Obama was het ermee eens dat internet zowel een “zegen als een vloek” kan zijn tijdens een interview met prins Harry uitgezonden als een BBC-podcast op 27 december. "Op internet is alles vereenvoudigd", zei hij. “En als je mensen face-to-face ontmoet, blijkt dat ze ingewikkeld zijn. Er kan iemand zijn van wie je denkt dat hij lijnrecht tegenover je staat als het gaat om hun politieke opvattingen, maar jij wortelt voor hetzelfde sportteam.” Obama heeft het misschien over complexe politieke kwesties gehad, maar zijn woorden zijn evenzeer van toepassing op:
Een recent onderzoek onder meer dan 10.000 meisjes van de zesde tot de twaalfde klas, uitgevoerd door een non-profitorganisatie Onze ervaringen bepalen ontdekte dat middelbare scholieren gemiddeld zes uur per dag op sociale media doorbrengen. En het effect van te veel inlogtijd is duidelijk. Uit het onderzoek bleek dat kinderen die acht uur of meer per dag aan technologie besteden, vijf keer meer kans hebben om verdrietig of depressief te zijn. Wat de druk nog vergroot, is dat 2 op de 3 middelbare scholieren melden dat ze gevraagd zijn om een onthullende foto te sturen naar een andere persoon, en de meesten van hen melden dat de meeste studenten van hun leeftijd seksueel expliciete teksten en foto's sturen naar elkaar.
Meer:10 levensveranderende podcasts voor tieners
"De meer typische en soms subtiele uitdagingen van de adolescentie worden nog versterkt met sociale media en kunnen meer zijn schadelijk voor het zelfgevoel van een meisje”, zegt Dr. Lisa Hinkelman, een gediplomeerd counselor, oprichter van Ruling Our Experiences en auteur van Girls Without Limits: meisjes helpen om gezonde relaties aan te gaan, academisch succes en Interpersoonlijke kracht. “Tijdens de tienerjaren ervaren meisjes een daling in zelfvertrouwen en zelfrespect, hebben ze moeite met het navigeren door vriendschappen en relaties en krijgen ze vaak een hekel aan hun lichaam en uiterlijk. Deze inherente onzekerheden van de adolescentie worden verergerd door de overlay van sociale media, met de constante vergelijking van jezelf met anderen. Wanneer elk aspect van het leven van een meisje te zien is om te worden bekeken, ontleed en beoordeeld, wordt haar zelfbeeld kan negatief worden beïnvloed en haar besluitvorming kan worden gewijzigd om de goedkeuring — zoals — van haar te krijgen leeftijdsgenoten."
De Ruling Our Experiences-studie zette meisjes in de schijnwerpers, en het is vermeldenswaard dat er een duidelijke genderkloof is als het gaat om het gebruik van sociale media en de gevolgen ervan. Een ander onderzoek, uitgevoerd door Gezond Verstand Media, ontdekte dat meisjes rechtstreeks sociale media meer gebruiken dan jongens en ook meer kans hebben om negatieve gevolgen te ervaren. De helft van de ondervraagde meisjes gaf toe dat online geplaatste inhoud hen vaak zorgen maakt over hun uiterlijk of sociale status, terwijl slechts een kwart van de jongens hetzelfde zei. Een eerdere studie van de Internet- en American Life-project van Pew Research Center kwam tot vergelijkbare conclusies: een derde van de 12- tot 13-jarige meisjes die sociale media gebruikten, geloofde dat hun leeftijdsgenoten online meestal onaardig tegen elkaar waren, terwijl slechts 9 procent van de jongens het daarmee eens was.
Deze verschillen betekenen natuurlijk niet dat we ons geen zorgen hoeven te maken over jongens en de impact van digitale overbelasting of online pesten. In feite, andere studies hebben aangetoond dat jongens en meisjes evenveel schade kunnen oplopen door sociale media.
Meer:Wat je tienerdochter wil dat je weet, maar niet zal vertellen
Met al deze statistieken — plus de blik van afschuw op het gezicht van een kind wanneer ze gescheiden zijn van hun digitale apparaat - het is geen wonder dat ouders zich zorgen maken over het online leven van hun kinderen. Dus waarom doen we er niet meer aan? Uit het Ruling Our Experiences-onderzoek bleek dat 60 procent van de meisjes aangeeft dat hun ouders 'zelden of nooit' toezicht houden op hun gebruik van technologie. Experts erkennen dat het moeilijk kan zijn om te weten hoe we onze tieners kunnen helpen omgaan met de druk van sociale media, maar er zijn signalen waar we op kunnen letten die erop kunnen wijzen dat het tijd is om in te grijpen.
Volgens Tom Kersting, gediplomeerd psychotherapeut, gezinsadviseur, auteur en opvoeder, zijn de meest voorkomende waarschuwingssignalen van een ongezonde relatie met sociale media: slaapgebrek, angst en/of depressie, gebrek aan interesse in alles wat niet schermgerelateerd is, constant vechten en ruzie maken over schermtijd en geloven dat je niet zonder je scherm kunt leven apparaten.
Hinkelman voegt eraan toe dat tekenen van digitale nood zijn onder meer terugtrekking uit activiteiten die een tiener gewoonlijk leuk vond, veranderingen in eten of slapen, verhoogde niveaus van verdriet of huilen en aanhoudende angst en isolatie. "Sociaal isolement is een belangrijk element van depressie, en overmatig gebruik van technologie kan neerkomen op minder persoonlijke contacten met anderen", zegt ze.
Het is ook belangrijk voor ouders om te erkennen hoe belangrijk sociale media zijn voor deze leeftijdsgroep. Ja, Snapchat doet materie. "Als we het belang dat sociale media spelen in het leven van meisjes minimaliseren, maken we onszelf in feite minder relevant en meer afstandelijk", zegt Hinkelman. “Maar op dit moment zijn de strategieën die we veel ouders zien implementeren, om meisjes te vertellen om weg te blijven van sociale media, om de toegang tot hun telefoons te beperken en om nutteloze dingen te zeggen, zoals: 'Als je er zo van schrikt, leg het dan gewoon weg' of 'Waarom probeer je zelfs vrienden te worden met die meisjes als ze zo zijn? gemeen?'"
Een productievere benadering is om kinderen te helpen effectieve en ondersteunende relaties te ontwikkelen, zowel via technologie als IRL. We moeten onze tieners leren vertrouwen op hun intuïtie, grenzen stellen, hun eigen stem en mening waarderen en omgaan met druk en dwang. "Dit zijn de vaardigheden die ze nodig hebben voor succes in het leven", zegt Hinkelman.
Meer:9 betaalbare geschenken die tweens dit jaar willen
Dat gezegd hebbende, als je je zorgen maakt dat je tiener online wordt gepest, moet je alles uit de kast halen, zegt Kersting. "Houd je tiener uit de buurt van sociale media, punt uit", zegt hij. Dat betekent dat je tiener geen technologie in zijn slaapkamer mag gebruiken, maar een verplicht familiegesprek moet voeren elke avond, en laat je tiener niet met zijn telefoon naar school gaan totdat het probleem is opgelost opgelost. Het belangrijkste is dat tieners zich veilig voelen - en zijn -, zowel online als in de echte wereld.
Ouders kunnen meer advies krijgen over het helpen van hun tieners om online veilig te blijven op Veilig verbinden.
