Voor jaren, vrouwen met hartaanvallenen falen werden genegeerd of verkeerd gediagnosticeerd in ziekenhuizen omdat ze niet dezelfde symptomen hadden als mannen. Gelukkig is dat aan het veranderen door middel van volksgezondheidscampagnes en een groter bewustzijn, maar volgens een nieuwe studie sterven vrouwen nog steeds vaker aan hartfalen dan mannen.
Het onderzoek, gepubliceerd in de Canadian Medical Association Journal, keken naar de gegevens van meer dan 90.000 mensen in Ontario, Canada, bij wie in een periode van vijf jaar (van 2009 tot 2013) onlangs de diagnose hartfalen was gesteld. Binnen een jaar na de diagnose stierf 16,8 procent van de vrouwen, vergeleken met 14,9 procent van de mannen.
Wat gebeurt er?
"Er is iets dat we goed doen bij mannen dat we niet goed doen bij vrouwen, dus daarom echt nodig om het bewustzijn hiervan te vergroten,” Dr. Louise Sun, een van de hoofdonderzoekers van de studie vertelde de Windsor Star.
Meer: Het kennen van de symptomen van een hartaanval en hartstilstand bij vrouwen kan een leven redden
Ondanks het zien van een algemene daling van het aantal sterfgevallen door hartziekte gedurende de periode van vijf jaar bleven ze hoger bij vrouwen. Uit de studie bleek ook dat ongeveer 10 procent van de vrouwen in het ziekenhuis werd opgenomen vanwege cardiovasculaire gebeurtenissen in vergelijking met 9 procent van de mannen.
"De mortaliteit voor hartfalen voor vrouwen verbetert niet, de overleving verbetert niet tot hetzelfde mate zoals bij mannen,” Dr. Lisa Mielniczuk, klinisch epidemioloog, cardioloog en co-auteur van de studie, vertelde de Windsor Sun. "We hadden niet verwacht zo'n groot geslachtsverschil te zien."
Meer: Wat u moet weten over vrouwen en hartaanvallen na de dood van Carrie Fisher
Ter herinnering: hartfalen is iets anders dan een hartaanval. Hartfalen is een chronische aandoening, wat betekent dat het hart het bloed niet zo goed naar de rest van het lichaam pompt als zou moeten volgens de American Heart Association. Symptomen zijn onder meer zwakte, vermoeidheid en kortademigheid. Sommige patiënten met hartfalen kunnen in eerste instantie naar het ziekenhuis komen met een hartaanval, maar worden niet altijd gediagnosticeerd met hartfalen, wat de meest voorkomende reden is waarom mensen na hun 65e in het ziekenhuis worden opgenomen, Mielniczuk zei.
Waarom gebeurt dit?
Maar waarom sterven vrouwen vaker aan hartfalen dan mannen? Het blijkt dat vrouwen, net als hartaanvallen, een ander type hartfalen hebben dan mannen: een die moeilijker te diagnosticeren en te behandelen is, vertelde Sun aan de Windsor Star.
Bovendien legde ze uit dat de hogere ziekenhuisopname- en sterftecijfers bij vrouwen met hartfalen mogelijk zijn omdat vrouwen niet vroeg genoeg worden gediagnosticeerd of mogelijk een verkeerde diagnose krijgen. Een vrouw met kortademigheid kan bijvoorbeeld verkeerd worden bestempeld als een longaandoening in plaats van hartfalen, voegde Sun eraan toe.
Dus hoe kunnen dingen verbeteren? De auteurs wijzen op het feit dat er meer onderzoek nodig is op dit gebied om beter te begrijpen hoe hart- en vaatziekten treft vrouwen en zorgt ervoor dat artsen meer vertrouwd raken met vrouwenspecifieke symptomen.
