Het recht op onderwijs, het recht op gelijke kansen en het recht op… spelen?
Ja! Volgens de Verenigde Naties, is spelen een fundamenteel mensenrecht waartoe alle kinderen toegang moeten hebben. Het is van vitaal belang voor de geestelijke gezondheid, het ontwikkelen van sociale vaardigheden en het opbouwen van vertrouwen en veerkracht. Toch is er in de afgelopen 60 jaar een snelle afname geweest in het vermogen van kinderen om te spelen, volgens aan experts zoals Peter Gray, Ph. D., onderzoeksprofessor psychologie aan het Boston College en auteur van: Gratis te leren. "Er is geen vergelijking tussen de vrijheid die kinderen hadden toen ik opgroeide in de jaren vijftig en wat kinderen nu hebben", zegt hij.
Vrij spel, ook wel ongestructureerd spel genoemd, moet worden geleid door de spelers zelf - in dit geval kinderen. "Vrij spelen is het meest onbezoedeld voor een kind, omdat het is wat ze willen", zegt Debbie Rhea, Ph. D., oprichter en directeur van de
De vertrouwenskloof dichten
Weet je nog dat je aan de rand van een zwembad stond, na te denken of je erin zou duiken, en dan de sprong te wagen? Of vraag je je af of die boom te hoog is om in te klimmen en dan omhoog te klauteren? Wanneer iemand dit doet, stelt hij zich opzettelijk en bewust bloot aan angst. "Zo leer je moed", zegt Gray. “Zo leer je dat je in een angstaanjagende situatie kunt verkeren, en dat je ermee om kunt gaan. Je kunt jezelf beheersen. Je raakt niet in paniek."
Wanneer kinderen zich op dat moment bevinden dat ik of ik niet moet, is het verleidelijk om in te grijpen en held te spelen. Maar je kunt ze beter door dit moment van angst heen laten spelen, zegt Rhea. "Mijn filosofie is dat je het niet repareert", zegt ze. “Je laat ze hun zelfvertrouwen, eigenwaarde en intrinsieke motivatie ontwikkelen. Dat is gezonder dan wat we nu hebben, namelijk een grote groep zeer extrinsiek gemotiveerde kinderen.”
Vrienden? Vrienden
De eerste keer dat een kind een ander kind duwt, kan het een negatieve reactie krijgen en toch het gedrag herhalen. Maar uiteindelijk zal het tweede kind weglopen. "Na verloop van tijd leren ze:" OK, ik kan deze persoon niet duwen of ze zullen stoppen met met me te spelen ", dus stoppen ze met duwen", zegt Rhea. “Ze beginnen hun eigen sociale gedrag in de gaten te houden door dit soort dingen te doen.
"Spelen is een natuurlijke context om te leren omgaan met andere kinderen", voegt Gray toe. “De reden is dat het vrij gekozen en gemotiveerd is, dus je bent vrij om te stoppen. Dat maakt spelen de meest democratische activiteit die er is.”
Probleem opgelost
Bij het vergelijken van kinderen die meer tijd hebben om te spelen en kinderen die meer tijd besteden aan gestructureerde, door volwassenen aangestuurde activiteiten, hebben onderzoekers heb gevonden belangrijke verschillen in wat zij de uitvoerende functie noemen: het vermogen om een plan voor het oplossen van problemen te ontwikkelen en uit te voeren.
"Dit komt overeen met het idee dat de verbindingen met de voorhersenen - de delen van de hersenen die bij deze dingen betrokken zijn - groeien", zegt Gray. “Door spelen leren kinderen de controle over hun leven te nemen, hun eigen beslissingen te nemen en het gevoel te ontwikkelen dat ze hun eigen problemen kunnen oplossen. Ze beginnen te begrijpen dat ze de hobbels op de weg van het leven kunnen ontmoeten, omdat ze daar hebben gespeeld en de hobbels op de weg van het leven hebben ervaren.”
Een gelukkig, gezond kind
Sinds de jaren zestig gebruiken onderzoekers en onderwijzers Rotter's Intern-Externe Locus of Control-schaal om beter te begrijpen hoe we omgaan met de wereld om ons heen. Naarmate het vrije spel is afgenomen, is de externe locus of control - waarbij je denkt dat je wordt bepaald door het lot, de omstandigheden en andere mensen - toegenomen. De interne locus of control, het tegenovergestelde, is afgenomen.
"Er is langdurig onderzoek en klinisch bewijs dat als je geen interne locus of control hebt, je vatbaar bent voor angst en depressie", zegt Gray. "Als je geen mogelijkheden hebt om te spelen, heb je geen interne locus of control, en dat maakt je depressief en angstig." Dit komt overeen met de opkomst van deze aandoeningen bij kinderen en tieners.
Waar ouders binnenkomen
Als je dit leest en je realiseert je dat je kind te veel is ingepland en afdaalt in een spiraal van zelfverwijt, wacht dan even.
Elke dag horen we over het belang van academici, de bescherming van kinderen en wat een competitieve wereld het daarbuiten is. Maar over de keerzijde horen we zelden. "We hebben een vergelijkbare hoeveelheid, zo niet meer informatie nodig over de gevaren van het overbeschermen van kinderen, te veel stress op school en niet naar buiten gaan om te spelen", zegt Gray.
Rhea is het daarmee eens. "Ik weet dat het moeilijk is vandaag", zegt ze. “We moeten ouders ouders laten zijn en kinderen kinderen. Ik wou dat ouders konden ontspannen, zelfs een beetje, en kinderen dingen zelfs een beetje meer konden laten ervaren dan ze ze nu ervaren."
Alle kleine beetjes helpen. En de eerste stap is een mentaliteitsverandering. "Ouders moeten werken om zich ervan bewust te worden dat spelen geen verspilde tijd is", zegt Gray. "Het is waar en hoe kinderen leren wat echt de belangrijkste menselijke vaardigheden zijn."
Dit bericht wordt gesponsord door GoGo squeeZ.
