Ze maakte haar eerste Olympische Spelen debuut in 2010, en de Olympische Winterspelen in Pyeongchang zullen de officiële terugkeer van Mirai Nagasu naar het olympische ijs markeren. En hoewel ze in 10 jaar geen nationale titel heeft gewonnen (hoewel ze in die tijd een medaillewinnaar en topkandidaat was), heeft ze haar iets wat geen enkele Amerikaanse vrouw ooit eerder heeft bereikt: een drievoudige as landen bij de grootste en belangrijkste sportwereld ter wereld evenement.
Het beste is, ze is bereidwilliger dan ooit. Het niet slagen om Team USA te maken voor de Olympische Spelen van Sochi in 2014 heeft haar eigenlijk veel geleerd en haar voorbereid op wat haar te wachten staat. "Genoemd worden in het Olympische team heeft een speciale betekenis omdat ik het gevoel heb dat de cirkel rond is", zei ze tijdens een teleconferentie met journalisten. “Het was echt, echt hartverscheurend om niet genoemd te worden in het team in Sochi, maar sommige dingen zijn gewoon niet de bedoeling. Die ervaring heeft mij als skater veranderd. Ik deed een stap achteruit en besloot dat sommige dingen het niet waard zijn om te accepteren. Ik wilde in een ander Olympisch team zitten. Ik heb de tijd genomen om mezelf als persoon en als schaatser te ontwikkelen.”
Leer Nagasu een beetje beter kennen in deze exclusieve Zij weet het interview voordat ze Hopelijk maakt geschiedenis van Team USA in Pyeongchang.
Zij weet het: Wat is je vroegste herinnering aan schaatsen?
Mirai Nagasu: Ik schaatste altijd met mijn moeder op de ijsbaan en we raceten tegen elkaar totdat ik veel beter begon te worden. Toen hing ze haar schaatsen op en begon ze mijn muziek op de ijsbaan te spelen. Ik vond het gewoon leuk om elke dag naar de ijsbaan te gaan in de vrieskou. Vind het nog steeds leuk.
SK: Wat is je vroegste herinnering aan het kijken naar de Olympische Spelen?
mn: Zeker kijken hoe Michelle Kwan geweldig is in Nagano. Ze was en is mijn rolmodel.
SK: Na je liefdesverdriet voor de Olympische Spelen in Sochi, hoe voelde je je om het Olympische team van 2018 te maken?
mn: Ja, ik was er kapot van omdat ik het Olympische team van Sochi 2014 niet haalde. Maar ik denk niet dat je je ooit realiseert dat het gaat gebeuren totdat het gebeurt. Het is een moment dat ik nooit zal vergeten. Ik kwam woorden tekort.
SK: Wat zouden mensen verrast zijn om te leren over training voor de Olympische Spelen?
mn: Ik probeer er op het ijs heel verzorgd en gracieus uit te zien, maar meestal ben ik vol zenuwen en soms denk ik dat ik ga overgeven vlak voordat mijn programma begint.
SK: Wat zijn enkele obstakels die je hebt moeten overwinnen op je weg naar deelname aan de Olympische Spelen? Heb je er ooit aan gedacht om te stoppen?
mn: Iedereen is geblesseerd geweest, of ze nu een atleet zijn of niet. Ik weet niet eens meer hoe vaak ik mijn enkel heb verzwikt. Ik heb veel stressfracturen gehad en mijn PCL gescheurd. Je neemt gewoon wat vrije tijd als je de tijd hebt, en zo niet, dan blijf je trainen totdat je de tijd vrij kunt nemen. Ik heb er zeker aan gedacht om na 2014 te stoppen, maar gelukkig niet echt!
SK: Hoe probeer je andere vrouwen te ondersteunen in je sport?
mn: Ik probeer over het algemeen gewoon vrienden te zijn en iedereen aan te moedigen.
SK: Hoe navigeer je door de politiek die achter de schermen van je sport plaatsvindt?
mn: Ik niet. Zoiets kan je gek maken. Ik blijf gewoon aan mijn doelen werken.
SK: Heb je wedstrijdrituelen, geluksbrengers of bijgeloof?
mn: [Lacht.] Nee, want wat als ik het verlies? Het zal het einde van de wereld zijn. Waarom doe je jezelf dat aan?
SK: Hoe motiveer je jezelf als je je nerveus of verslagen voelt?
mn: Het onsterfelijke geloof van mijn moeder in mij heeft me zelfs altijd geïnspireerd om het te blijven proberen. Ook al neemt ze me niet meer elke dag mee naar de ijsbaan, ze sms't me nog steeds als het wedstrijdtijd is om veel plezier en als ik val, sta dan op met een glimlach op mijn gezicht, want ik heb tenminste geprobeerd mezelf eruit te halen daar.
SK: Waar skate je op als je gewoon voor de lol skate?
mn: Britney Spears.
SK: Waar bewaar je al je medailles?
MN: In mijn dromen.
SK: Wie zijn je grootste rivalen en is het vriendelijk of controversieel?
mn: Al mijn grootste rivalen zijn vriendelijk en eigenlijk is elke vrouw die naar de wedstrijden gaat nu mijn rivaal. Yuna Kim is mijn BFF. Ze weet het alleen nog niet.
SK: Welke atleet is je grootste inspiratiebron?
mn: Michelle Kwan omdat haar mentale kracht door niemand wordt geëvenaard.
SK: Wat wil je dat mensen over je weten voordat ze naar je kijken in Pyeongchang?
mn: Ik wil gewoon alle mensen bedanken die altijd in mij zijn blijven geloven. En herinner mensen er ook aan om nooit je onsterfelijke geloof in jezelf te verliezen.
Bezoek voor meer informatie teamusa.org. De Olympische Winterspelen zijn live vanaf februari. 8, 2018 op NBC.
