“Jongens zijn zoveel makkelijker dan meisjes.” Het is een van de eerste dingen die de meeste nieuwe moeders tot jongenskinderen horen. De mythe blijft bestaan ondanks zoveel bewijs van het tegendeel, ondanks het feit dat geen enkel kind "gemakkelijk" is om ouder, ondanks het feit dat als je denkt dat één heel geslacht "gemakkelijk" is, je waarschijnlijk alles doet mis. En onze mythes over jongens bewijzen hen een slechte dienst.
Ik heb drie kinderen - twee meisjes en een jongen. Mijn jongen van 7 is mijn aap in het midden, en er is geen kind dat de behoeften van meisjes beter kent dan een kleine jongen die tussen twee van hen in zit. Zijn oudere zus is de toetredende koningin. Als er een activiteit is, wil ze die doen. En de helft van die activiteiten gaat over de empowerment van meisjes.
Er was het moeder-dochter Girls Leadership seminar dat we deden. Het was geweldig. We speelden een rollenspel hoe we door sociale situaties moesten navigeren en leerden over emoties. Dan is er haar meisjeskamp, waar feministische citaten overal in de badkamerstalletjes worden gepleisterd. “Stoor je het feit dat vrouwen 75 cent verdienen aan de dollar voor mannen? Word dan boos,' las ik tijdens het moederweekend. Ze zit in een hardloopteam voor alleen meisjes met vestigingen over de hele VS dat net zoveel over de sport gaat als over
Meer: Hoe de 'mama heeft wijn nodig'-trend maakt nieuw moederschap voor sommigen moeilijker
"En ik, mama?" vroeg mijn zoon vorige maand nadat hij zijn zus had afgezet bij haar hardloopwedstrijd. "Is er zo'n team voor mij?"
Ik heb rondgevraagd. Er zijn een paar organisaties die niet-competitief hardlopen bij jongens aanmoedigen, maar over het algemeen was de reactie die ik kreeg toen mensen onder druk werden gezet vrij typisch: "Alle andere sporten zijn voor jongens!"
Maar hoe zit het met de jongen zoals de mijne? De gevoelige jongen die stopte met karate omdat hij niet tegen sparring kon? De jongen die plezier wil hebben en zijn emoties wil kanaliseren zonder competitie en contact?
Het zijn niet alleen meisjes die empowerment en emotionele uitlaatkleppen nodig hebben. En toch hebben we daar bijna alle recente aandacht aan besteed. Als moeder van twee meisjes ben ik heel blij dat mijn dochter op 8-jarige leeftijd leert waar ik (en mijn moeder) alleen maar van had kunnen dromen. Deze veranderingen zijn prachtig en zullen gelijkheid brengen. Maar we moeten ook recht doen aan onze jongens. En op dit moment lijkt het er niet op dat we dat zijn.
Meer: Moeder krijgt een 'ticket' voor het negeren van haar kind (FOTO)
Meer dan een derde van mijn vrienden heeft zonen bij wie ADD is vastgesteld. En hoewel een paar jongens die ik ken van sport houden, lijken er veel meer ongericht en verspreid te zijn. Vaders die niet beter weten, zeggen hen dat ze zich moeten "vermannen". vorig jaar mijn zoon had lang haar, en meer dan een paar lokale vaders maakten hun minachting voor zijn "meisjeshaar" bekend.
"Waarom laat je hem niet meer op een jongen lijken?" vroeg de man van een vriend. Dit is de boodschap die jongens krijgen. Als ze niet passen in een zeer enge definitie van mannelijkheid - sterk, onstuimig, atletisch, gewelddadig, niet-emotioneel - dan worden ze als onwaardig beschouwd. En toch zijn er zoveel jongens die niet zo zijn. Ik hoef er niet op te wijzen dat elk kind een individu is in plaats van een geslacht. Maar ik doe. Elke dag.
Deze jongens die anders zijn, lijden. En dan zijn de mannen die ze worden ongelukkig. Nieuwsflits: mannen hebben ook emoties. Als ouder van beide zou ik zelfs zeggen dat mijn kinderen ongeveer op één lijn zitten als het gaat om emotionele instortingen en gekwetste gevoelens en vriendschapsdrama. Maar "meisjes zijn drama", toch?
Als we de emotionele behoeften van jongens negeren en ze zeggen dat ze zich moeten ‘mannen’, als we erop staan dat jongens alleen een bal en een open houding nodig hebben ruimte om ‘aan hun emoties te werken’, wanneer we jongens afdoen als ‘makkelijk’ en meisjes als ‘drama’, kwetsen we al onze kinderen. Ik zeg niet dat we slecht gedrag moeten accepteren als "jongens zullen jongens zijn", maar ik zeg dat wanneer een jongen zich gedraagt, dat niet altijd is omdat hij die energie in lacrosse moet kanaliseren. Soms heeft hij gekwetste gevoelens die hij niet kan uiten. Soms heeft hij sociaal drama. Soms heeft hij het gevoel dat hij niet zo slim of aantrekkelijk of grappig of populair is als een ander kind. Hij heeft ook zelfrespect en empowerment nodig.
Meer:School beboet moeder omdat ze dochter van school laat spijbelen om oma te zien
Het is een feit dat we al onze kinderen een slechte dienst bewijzen door ze in deze categorieën te plaatsen. Er is geen "gemakkelijk" geslacht. Er is geen "drama" geslacht. Zowel jongens als meisjes hebben empowerment nodig. En hoewel het waar is dat jongens en meisjes vaak verschillende behoeften hebben, lijkt het erop dat we ons erop moeten concentreren om aan beide te voldoen. Om goede vrouwen op te voeden, hebben we goede mannen nodig.
Om goede mannen op te voeden, moeten we ons op hen als individuen concentreren en stoppen ze te behandelen met een one-size-fits-all-aanpak. Jongens hebben ook emotionele behoeften. Het wordt hoog tijd dat we ze gaan ontmoeten.
